Le vautour de Pondichéry

Présentation du vautour de Pondichéry

De son nom scientifique sarcogyps calvus, le vautour de Pondichéry appartient à la famille des Accipitridés. Il est doté d’un plumage brun ou noir sur la grande majorité de son corps. On note des taches blanches au sommet de sa poitrine. Facilement reconnaissable à sa tête chauve, deux protubérances de peau pendent de chaque côté de son visage. Sa peau rosée à tendance à rougir lsi l’animal est excité. De nature, le vautour de Pondichéry est un animal timide qui préférera attendre son tour au moment du repas plutôt que de s’imposer par la force.

A l’âge adulte le vautour de Pondichéry mesure entre 70 et 90 cm de haut pour une envergure comprise entre 2 et 2,3 mètres. Son poids peut varier de 3,8 kilos à 5,4 kilos pour les plus gros spécimens.

Il se nourrit intégralement de charognes de grands mammifères et d’oiseaux.

Localisation

Sarcogyps calvus occupe la majeure partie du territoire indien, mais on note aussi sa présence dans quelques petites parties de l’Asie du sud est. Il préfère s’établir dans des zones géographiques où l’on retrouve de la savane, des forêts sèches ou des collines boisées.

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Menaces sur les vautours :

Les populations de plusieurs espèces de vautours indiens ont vu leurs effectifs diminuer de 90% en quelques années. La raison ? Ni la chasse, ni la disparition de leur habitat mais la présence dans les carcasses de bétail dont ils se nourrissent d’un anti-inflammatoire, le Diclofenac. Ce médicament, ingurgité par les charognards, attaque rapidement les reins entraînant leur mort.

Efforts de conservation :

Foudroyante, la diminution des populations de vautours n’a pas laissé les gouvernements indifférents. En effet, aujourd’hui le diclofenac est désormais interdit en Inde, au Népal et au Pakistan dans les traitements vétérinaires.

Reproduction

La parade nuptiale du vautour de Pondichéry est particulièrement impressionnante. De plongeons en piqués, les deux partenaires se livrent à un ballet aussi acrobatique que bruyant. Une fois la parade terminée, le couple va prendre le soin de construire son nid en hauteur avec une préférence pour les arbres ou les arbustes. Enfin, l’accouplement va avoir lieu et la femelle va pondre un œuf unique qui sera couvé durant 45 jours. Le mâle prendra soin de couver l’œuf et de protéger le nid autant que la femelle.

En savoir plus

Contrairement à ses congénères, celui qui est aussi appelé le vautour royal, n’est pas très sociable. Plutôt que de vivre en colonie, il opte pour une vie solitaire. A la recherche constante de charognes pour se nourrir, il doit souvent attendre que les autres familles de vautours aient fini de manger pour se mettre à table.