Justice pour Mary Anning (et ses lézards de mer !)
Le film Ammonite cela ne donne pas du tout l’impression qu’être une femme obsédée par les fossiles dans l’Angleterre des années 1840 est un bon moment. Dans la scène d’ouverture, Kate Winslet, incarnant la vraie paléontologue Mary Anning, escalade sombrement les falaises rimées dans des jupons avec autant de couches qu’un chou de Bruxelles, secouée par des vents violents. Lorsque Winslet tente d’extraire un fossile d’ammonite de la falaise à mains nues, la tâche s’avère sans surprise impossible, et elle et le fossile dégringolent dans la pente. Lorsqu’elle rentre chez elle, elle se déshabille dans la cuisine et se gratte les aisselles avec une sorte d’éponge grossière pendant que sa mère victorienne malade crache des mucosités sanglantes dans son foulard. Winslet semble à peine remarquer la toux, je suppose parce que c’est juste quelque chose que font les mères victoriennes malades.
La vraie Mary Anning était-elle aussi maussade ? Discuter. | Photo gracieuseté de NEON
Réalisé par le cinéaste Francis Lee, Ammonite imagine une Mary Anning que les critiques ont jugée au mieux sourde et au pire austère. Anning, jouée avec une humeur maussade sans faille par Winslet, ne sourit qu’une heure et neuf minutes après le début du film. Pour être honnête, la vraie Anning aurait eu de quoi être grincheuse : un bassin de rencontres limité, le vol récurrent et permanent de sa propriété intellectuelle par des hommes blancs ennuyeux et complices. Mais un géologue contemporain d’Anning l’a décrite comme « astucieuse et satirique dans sa conversation », ce qui semble être une preuve plus que suffisante que la vraie affaire était une blague ou deux.
Dans le film, cependant, l’excitation apparaît sous la forme de Charlotte Murchison, interprétée par Saoirse Ronan. Murchison, la jeune épouse d’un géologue et une femme maussade, en a assez de ce monde et souhaite seulement rester au lit parmi ses nombreux oreillers. Les fossiles ne tentent pas Charlotte, pas plus que le mystérieux pâté à la viande qu’Anning propose comme déjeuner lors d’un voyage en bord de mer. Le palais de Charlotte n’est aiguisé que par Anning elle-même, et après avoir échangé les regards (furtifs) et les contacts (fugitifs) obligatoires, les deux entament une liaison agitée et haletante.
Révision Ammonite pour Smithsonien, l’écrivain et paléontologue Riley Black le considère à juste titre comme une fan fiction paléo. Il n’y a aucune preuve historique qu’Anning était lesbienne, tout comme il n’y a aucune preuve qu’elle était hétérosexuelle. Anning ne s’est jamais mariée et il n’y a aucune trace d’elle ayant eu une relation ou des sentiments romantiques ou sexuels envers qui que ce soit. En fait, comme le souligne Black, Anning aurait pu être asexuelle.
Je ne suis pas entièrement opposé à l’idée de remettre en question l’histoire de personnages historiques moins connus. Les diverses biographies d’Anning n’ont pas réussi, à bien des égards, à rendre justice à l’histoire d’une femme de la classe ouvrière dont les contributions significatives à la science restent méconnues, malgré les efforts d’historiens paléontologues comme Hugh Torrens, qui la décrit comme « la plus grande fossiliste du monde ». Le monde l’a toujours su. Au moins, désormais, davantage de gens connaîtront le nom de Mary Anning.
Ammonite comprend quelques indices sur le travail d’Anning. Nous la voyons extraire ce qui semble être de l’encre d’une roche et dessiner avec. En fait, Anning a été la première à découvrir que les bélemnites, d’anciens céphalopodes ressemblant à des calmars, avaient des sacs d’encre qui restaient même après la fossilisation, et elle a fouillé ces dépôts d’encre pour dessiner. Dans une autre scène, Roderick, le mari de Charlotte, montre fièrement à Anning un fossile qu’elle considère rapidement comme une ancienne crotte. Mais rien ne mentionne qu’Anning a été le premier à découvrir que les morceaux remplis d’os, souvent appelés pierres de bézoard, étaient en réalité des coprolites ou des crottes fossilisées. Et tandis qu’Anning a fouillé de nombreuses ammonites, découvertes qui ont permis de remplir sa boutique pour les collectionneurs, ses découvertes scientifiques les plus importantes ont été les lézards marins.
On ne sait pas pourquoi Ammonite décrit la paléontologie comme un travail morne, surtout pour quelqu’un qui la trouvait clairement suffisamment intéressante pour consacrer sa vie à l’étudier. Ammonite ne rend pas service à Anning en donnant la priorité à une romance inventée par rapport à ses découvertes réelles, qui comprennent, entre autres choses, un fossile d’ichtyosaure légendaire et deux plésiosaures presque complets.
Les lesbiennes, les passionnés de science et les lézards de mer préhistoriques méritaient bien plus : un langage cinématographique qui les représentait dans toute leur splendeur. Alors pour combler certaines de ces lacunes, voici une liste de scènes qui auraient dû être présentes Ammoniteet que vous êtes libre d’imaginer qu’ils l’étaient réellement.
La romance torride est agréable, mais les fossiles le sont aussi. | Photo gracieuseté de NEON
Un flash-back sur la jeunesse de Mary, lorsqu’elle déterre un crâne d’ichtyosaure de quatre pieds avec son frère Joseph.
Mary, qui dans ce flash-back est jouée par Crépuscule-ère Kristen Stewart – lève les yeux au ciel et met ses mains dans ses poches. « Cool, je suppose », dit-elle.
En chasse aux fossiles, Mary attache sa ceinture à outils et fouille dans ses vastes poches.
« On peut tout ranger dans ces mauvais garçons », marmonne Mary, vidant pour preuve le contenu de ses jupons en forme de cargo : des cigarettes, une poignée d’ammonites, un pâté étonnamment intact, une page arrachée de sa poésie mélancolique. , plusieurs mousquetons remplis d’outils d’excavation, des miettes d’un autre pâté, une bouteille vide de teinture qu’elle a reçue de son ex et qu’elle jure qu’elle va jeter (elle n’a juste pas encore pris le temps, et d’ailleurs, qui sait) … peut-être qu’Elizabeth a raison et qu’ils se remettront ensemble un jour).
Mary rencontre son ex-petite amie, Elizabeth, alors qu’elle récupère un baume pour sa nouvelle petite amie, Charlotte.
Elizabeth, debout dans un rayon de soleil entouré d’un décor de fleurs et d’abeilles bourdonnantes, sourit béatement à Mary, qui l’a probablement fantôme. « Tiens, Mary, prends un baume que je te donne gratuitement par bonté de cœur, même si tu m’as fantôme », dit Elizabeth. « Je pardonne à tout le monde, car je suis Poissons. »
Mary prend le baume mais enfonce plusieurs pièces dans la paume d’Elizabeth, à son grand mécontentement, avant de s’éloigner.
« Je savais que je n’aurais jamais dû sortir avec un Gémeaux! » » hurle Elizabeth.
Après avoir vu Elizabeth flirter avec Charlotte lors d’une fête, Mary rentre chez elle sombre sous la pluie pour détruire un crâne d’ichtyosaure dans son bureau atrocement sombre.
« Tu as quitté la fête », dit Charlotte en entrant dans la pièce.
«Je voulais travailler», dit Mary.
« Ne vois-tu pas, Mary, tu es comme une ammonite, quelque chose de froid et de dur comme de la pierre. Moi, Charlotte, je suis le ciseau censé révéler votre vrai moi, couche émotionnelle par couche émotionnelle ! » » dit Charlotte en saisissant le crâne de l’ichtyosaure avec ses mains pâles et argentées.
« S’il vous plaît, n’y touchez pas, vos mains sont grasses à cause du pâté du dîner », dit Mary. « Charlotte, tu es très jeune et très sexy, ce que tu sais très bien, mais je travaille en ce moment et mon travail est très important pour moi. C’est ainsi que je paie mes factures – vous pouvez voir que je ne suis pas riche – et que je dois subvenir aux besoins de ma mère victorienne malade. Mais c’est aussi la grande passion de ma vie, fouiller ces monstres marins fossilisés et leurs merdes fossilisées. L’ichtyosaure lézard marin doit son nom à un fossile que j’ai trouvé quand j’avais 12 ans. J’ai trouvé deux squelettes complets de plésiosaure. J’ai trouvé un ptérosaure. J’ai découvert que l’encre de seiche ancienne pouvait être fossilisée. J’ai aussi – et personne n’en parle jamais – trouvé ce poisson fossilisé véritablement sauvage, Squaloraja, qui ressemblait à un requin et une raie ont fait un amour très doux et ont fait sortir ce type ! Peut-être que nous pourrions faire un très très doux amour aussi, si tu arrêtais de m’interrompre pendant que je travaille et que je touche mes spécimens. Mary se rend compte qu’elle crie.
« Oh, eh bien, ça a l’air bien, et j’aimerais beaucoup ça! » Charlotte répond et allume une douzaine de bougies supplémentaires pour que Mary puisse réellement voir le fossile qu’elle est en train de fouiller. Les deux femmes partagent un sourire. Le lendemain matin, ils s’embrassent sur la plage.
Vous pouvez vous embrasser sur la plage ET faire des découvertes scientifiques révolutionnaires. | Photo gracieuseté de NEON
Mary et Charlotte s’embrassent sur la plage.
Épuisée par une matinée froide passée à fouiller dans la terre, Mary fouille dans sa poche pour le déjeuner, une pâte remplie de chou, de pommes de terre ou une combinaison des deux. Mais quand Mary attrape son pâté dans son tablier sale, Charlotte l’atteint aussi. Le petit doigt de Mary effleure quelque chose de doux : est-ce Charlotte, ou peut-être le pâteux ? Mary ne peut pas le dire ; elle est tellement familiarisée avec le rock qu’elle ne connaît plus la différence entre la chair et la miette.
Une musique orchestrale nostalgique déferle comme une vague, déclenchant un montage : Mary et Charlotte dansant au ralenti sur la plage. Mary et Charlotte s’éclaboussant dans les vagues. Mary fume une cigarette et la rend à Charlotte. Charlotte, frottant le côté frisé de la pâte contre le cou de Mary, où elle se détache en petits flocons chauds.
« À chaque chasse aux fossiles avant celle-ci, j’ai dormi », dit Mary en traçant la joue de Charlotte avec le côté frisé du pâteux. « Mais maintenant, Charlotte, je suis réveillée. »
« J’ai l’impression que nous sommes les deux seules ammonites encore en vie dans la mer préhistorique qui a englouti Lyme Regis, les deux dernières à mourir après l’extinction locale qui a laissé tous ces fossiles ici », dit Charlotte en pressant la paume de Mary contre sa joue. .
« Tu t’en souviens », dit Mary en souriant, car elle sourit toujours maintenant, avec Charlotte.
« Vous avez dit que cela aurait pu être une prolifération d’algues toxiques qui les avait tués », dit Charlotte en tombant au sol avec Mary pour que leurs corps se blottissent doucement dans le sable. Ils pensent tous les deux la même chose : si une falaise voisine s’effondrait soudainement et les enterrait, ils pourraient aussi devenir des fossiles.
« Mon mari a ses ammonites », dit Charlotte, allongée à côté de Mary, saisissant le pâté. « Mais toi, tu es mon ammonite. »
Un flash-back sur le Jurassique supérieur, dans une scène très comme l’aquarelle Duria Antiquior (Un plus ancien Dorset), peint en 1830 par le géologue Henry De la Beche d’après des fossiles trouvés par Mary Anning.
Une ammonite solitaire se balance dans sa coquille à plusieurs chambres, poussée par les nombreux plésiosaures qui sillonnent ces eaux bondées. Sa journée est comme toutes les autres qu’il a connues : vaguement en quête de nourriture mais incapable d’avancer très vite dans une seule direction.
Mais soudain, du coin de l’œil, l’ammonite aperçoit une autre ammonite, séduisante et mystérieuse comme le sont souvent les créatures à carapace. Alors que la coquille de la première ammonite est brune et étroitement enroulée (relativement butch, en ce qui concerne les ammonites), la deuxième ammonite est étonnamment ornée, sa coquille nervurée s’enroulant comme une pyramide avec une fioriture au sommet comme Didymocères.
La première ammonite s’approche de la seconde et fait un petit signe de tête à l’autre, comme pour dire : « Hé, tu ramasses ce que je pose ? Un plésiosaure passe entre eux, faisant tourner la première ammonite afin qu’elle ne puisse pas voir l’autre ammonite hocher la tête en retour. Tous deux trop nerveux pour faire le premier pas, les ammonites entrent dans une intense amitié platonique dans laquelle ils se regardent souvent dans les yeux et aspirent, aspirent, aspirent.
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