Les autoroutes de la région de la baie relient quotidiennement des milliers de véhicules à leurs destinations, et un partenariat entre le California Department of Transportation (Caltrans) et le US Fish and Wildlife Service aidera à faire de ces mêmes routes un habitat pour les papillons monarques. Le district 4 de Caltrans, qui dessert les comtés de la région de la baie, notamment Contra Costa, Napa, San Francisco et Sonoma, ajoutera des graines d’asclépiade à certaines zones d’aménagement paysager en bordure de route.
Le sort du monarque et la nécessité d’accroître l’habitat de l’asclépiade ont été largement médiatisés, attirant l’attention d’individus, d’organismes publics et d’organisations privées. Le statut du monarque peut découler de plusieurs facteurs, notamment l’utilisation de pesticides, la perte d’habitat due à des pratiques agricoles intensives et changement climatique
changement climatique
Le changement climatique comprend à la fois le réchauffement climatique provoqué par les émissions de gaz à effet de serre induites par l’homme et les changements à grande échelle qui en résultent dans les régimes météorologiques. Bien qu’il y ait eu des périodes précédentes de changement climatique, depuis le milieu du XXe siècle, les humains ont eu un impact sans précédent sur le système climatique de la Terre et ont provoqué des changements à l’échelle mondiale.
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. Des habitats de cours d’école sont créés à travers le pays et des ligues de « scientifiques citoyens » contribuent aux efforts de surveillance des monarques. Les agences fédérales, étatiques et locales explorent également des moyens innovants pour sauver l’emblématique papillon noir et orange.
Une voie prometteuse pourrait être l’amélioration de l’habitat indigène sur les terres publiques. Les emplacements évidents pour de tels efforts comprennent nos parcs fédéraux, étatiques, régionaux et locaux, mais il existe un réseau massif et souvent négligé de paysages ouverts contigus – le système routier du pays. Une grande partie de la vaste infrastructure de transport comprend une largeur d’espace ouvert entre l’accotement de la route et le terrain adjacent. Bien que cela puisse sembler être une bande étroite, la superficie combinée de cette terre est étonnante et son potentiel est largement inexploité.
« Les espèces d’asclépiade servent de sources de nectar pour les monarques adultes et sont les seules plantes dont se nourrissent les chenilles du monarque, ce qui rend l’ajout de la plante en bordure de route bénéfique pour chaque étape de la vie des monarques », a déclaré John Cleckler, l’agent de liaison de Caltrans pour le service Sacramento Fish and Wildlife. Bureau. C’est Cleckler qui a d’abord approché Caltrans avec l’idée d’ajouter de l’asclépiade indigène à l’aménagement paysager en bordure de route. Actuellement, Caltrans utilise un processus connu sous le nom d’ensemencement hydraulique pour établir des plantes indigènes sur des terres arides qui ont été perturbées par la construction.
L’hydroensemencement est un processus de plantation qui utilise des tuyaux pour pulvériser une bouillie de graines et de paillis pour couvrir le sol nu, offrant finalement à la fois une valeur esthétique et un contrôle de l’érosion le long des routes. Caltrans a un mélange d’hydroensemencement standard qui se compose de plantes indigènes pour chaque région, de nombreuses plantes indigènes sont tolérantes à la sécheresse et les inclure dans l’aménagement paysager évite le besoin d’arroser le long des routes. L’asclépiade ajoutée au mélange d’hydroensemencement Caltrans est également une variété locale bien adaptée au climat sec de la Californie, donc aucune eau supplémentaire ne sera nécessaire pour les zones en bordure de route.
Les graines d’asclépiades indigènes sont facilement disponibles et leur inclusion dans les programmes de restauration n’entraînera probablement pas de coûts supplémentaires pour le service des transports ou les contribuables et contribuera à créer un habitat pour le papillon monarque.
Les bords de route californiens peuvent fournir un habitat suffisant pour les papillons car les bords de route sont généralement entourés de végétation basse et reçoivent beaucoup de soleil, ce qui les rend idéaux pour l’habitat du monarque. « Incorporer l’asclépiade dans le mélange de semences pour le projet sur la route 121 était simple, le faire à l’avenir sera un moyen facile pour nous de nous associer au Service pour remplir nos obligations en aidant à récupérer et à empêcher l’inscription d’espèces en péril », a déclaré la biologiste de Caltrans, Lindsay Vivian.
Caltrans n’est pas la première agence de transport à reconnaître le rôle important que les routes peuvent jouer dans la conservation. Le processus connu sous le nom de « sauvage des autoroutes » est devenu plus courant ces dernières années à mesure que le développement urbain s’étend plus loin dans l’habitat des plantes et de la faune.
En travaillant ensemble, les professionnels des transports et les biologistes peuvent facilement créer un habitat faunique le long des autoroutes inter-États, des autoroutes et même des routes locales qui peuvent aider non seulement les papillons monarques, mais de nombreuses autres espèces d’animaux sauvages. La prochaine fois que vous roulez le long d’une autoroute de la Bay Area, gardez un œil sur les monarques car ils utilisent les mêmes routes que les navetteurs pour se nourrir, se reposer et pondre leurs œufs.
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