La semaine du 20 juillet s’est avérée être une étape importante pour deux espèces en voie de disparition et une zone de restauration connue sous le nom de Pond A21, située dans le Don Edwards San Francisco Bay National Wildlife Refuge près de San Jose, en Californie.
marais salant
Les marais salés se trouvent dans les zones de marée près de la côte, où l’eau douce se mélange à l’eau salée.
En savoir plus sur le marais salé
souris des moissons trouvées sur A21 lors de la récente enquête.
L’étang A21, l’un des étangs de l’île, est un élément clé d’un effort impressionnant qui a débuté en 2003, lorsque le US Fish and Wildlife Service et le California Department of Fish and Wildlife ont acquis environ 15 000 acres d’anciens étangs salés commerciaux de la Cargill Salt Company. dans le but de restaurer la zone pour une variété d’espèces indigènes – y compris la souris des marais salés en voie de disparition et le râle battant de Californie, récemment renommé le rail de Ridgway. Un autre marqueur important s’est produit en 2006, lorsque l’A21 a été violé dans le cadre du plan d’intendance initial du projet de restauration de l’étang salé de South Bay.
Depuis la brèche de 2006, le Tidal Marsh Recovery Plan a été publié et chaque année, le Service a institué un plan d’enquête en attendant que la végétation se développe pour pouvoir soutenir ces espèces. Finalement, ces marais nouvellement restaurés seront peuplés pour relier les zones actuelles qui ont les rails de Ridgway et les souris des marais salants, augmentant ainsi la superficie des marais et la connectivité de l’habitat.
Les efforts ont commencé à porter leurs fruits l’année dernière, lorsque le premier rail de Ridgway a été repéré sur l’A21 en juillet 2014 par le personnel du projet Invasive Spartina. Puis, lors des premières enquêtes sur les souris des récoltes des marais salés le 22 juillet de cette année, les biologistes ont entendu l’appel du premier couple reproducteur de râles de Ridgway.
Après avoir posé plus de 100 pièges vivants pendant trois nuits, les biologistes ont capturé quatre souris des marais salants lors de ces premières enquêtes. Les biologistes ont capturé un total de 63 petits mammifères uniques à A21, y compris des souris des marais salants, des souris des récoltes occidentales, des souris sylvestres et des souris domestiques.
« Tout le monde était extrêmement excité ; c’était bien au-delà de nos attentes quant à la rapidité avec laquelle cela se produirait, étant donné que la zone a été percée il y a moins de 10 ans », a déclaré Rachel Tertes, biologiste de la faune du Service, qui dirige les efforts d’enquête pour le refuge. « Cela montre que nous accomplissons ce que nous essayons d’accomplir, que si nous fournissons un habitat, l’espèce viendra. »
Le fait que les souris des rails et des marais salants de Ridgway se déplacent déjà dans l’habitat nouvellement créé a pris tout le monde par surprise, a déclaré Tertes, qui a commencé avec Service en tant que stagiaire au Refuge en 1999. Elle estime qu’il y a au moins les deux rails de Ridgway sur A21. , et peut-être plus. Le Service effectue des enquêtes sur la saison de reproduction depuis 2012, mais ce n’est que l’été dernier que la détection a eu lieu, même si un habitat et une végétation appropriés étaient en place.
Tertes a déclaré qu’il n’y avait pas de mammifères sur l’A21 avant la brèche, seulement des oiseaux aquatiques et des oiseaux de rivage.
« Nous avons également été agréablement surpris de trouver des souris sylvestres lors des récentes enquêtes », a déclaré Tertes. « Bien que les souris sylvestres ne soient pas rares, c’était excitant pour nous de trouver une nouvelle espèce que nous n’attrapons généralement pas lors de nos efforts de piégeage de petits mammifères. » Elle a déclaré que les chercheurs de l’UC Davis ont également trouvé de l’éperlan – répertorié comme menacé par l’État de Californie et candidat à la protection par le Service – ainsi que des crevettes Mysid sur le site.
« Il a été assez impressionnant de voir toutes les parties qui se sont réunies dans cet effort de restauration, des entreprises du Fortune 500 aux groupes environnementaux », a déclaré Colin Grant, biologiste chargé de l’inscription et du rétablissement des espèces en voie de disparition au San Francisco Bay-Delta Fish and Wildlife Office. . Grant faisait partie de l’équipe de prospection le 22 juillet lorsque le couple reproducteur Râle de Ridgway a été détecté.
Les récentes enquêtes réussies sont intervenues à la fin de la phase 1 du projet de restauration de l’étang salé de South Bay, le plus grand effort de restauration des marées sur la côte ouest. La planification de la phase 2 pour les étangs d’Alviso et de Ravenswood a déjà commencé – une réunion publique et des visites à pied ont eu lieu le 4 août. Les alternatives de restauration et d’accès public de la phase 2 comprendront des options telles que l’amélioration des étangs pour les oiseaux d’étang ou les oiseaux de rivage, l’ajout d’îles et d’habitats pour les oiseaux. zones de transition, construction de sentiers publics, amélioration des digues, conception des étangs pour stocker les eaux pluviales, possibilité d’intégrer les projets Bayfront Canal et Atherton Channel de la ville de Redwood City.
« Dans 10 ans, la zone sera un marais entièrement marémotrice qui a des canaux bien structurés et la végétation appropriée pour soutenir les espèces en voie de disparition et d’autres plantes et animaux », a déclaré Tertes.
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