Grande chance de réduire la pollution climatique des gros camions

Nous avons la possibilité de nous attaquer simultanément au changement climatique et aux coûts de santé publique de la pollution de l’air

Les autoroutes construites dans les années 1950 et 1960 ont tué la vitalité des communautés où vivaient les personnes de couleur et les pauvres, d’Overtown à Miami au Hill District à Pittsburgh en passant par les côtés sud et ouest de Chicago. La perturbation et la ségrégation vécues par ces communautés se sont produites à dessein.

Le mal continue à ce jour pour les habitants qui restent dans ces quartiers. Parce que les autoroutes traversent leur arrière-cour, ces gens sont à bout portant pour la pollution des millions de véhicules circulant sur les autoroutes brûlant des combustibles fossiles – une pollution comme le smog qui se forme à partir d’oxyde nitreux et de composés organiques volatils. On estime que 72 millions d’Américains vivent à proximité des routes de camionnage, et ce sont de manière disproportionnée des personnes de couleur ou vivant avec de faibles revenus.

Le transport représente également plus d’un quart des gaz nocifs pour le climat produits par ce pays, plus que tout autre secteur. Nous avons maintenant une chance sans précédent de changer ce mépris de longue date pour la santé et le bien-être de tant d’Américains, et nous devons saisir cette chance si nous voulons réduire suffisamment la pollution des véhicules pour atteindre notre objectif de réduire de moitié les émissions de carbone d’ici 2030. .

Alors que les véhicules lourds – pensez aux camions de livraison, aux camions à ordures, aux bus et aux semi-remorques – ne représentent que 6% des véhicules aux États-Unis, ils produisent un tiers de la pollution climatique due aux transports. L’Environmental Protection Agency a proposé de nouvelles règles qui réduiraient considérablement le dioxyde de carbone que les véhicules lourds seront autorisés à cracher dans leurs gaz d’échappement et ouvriraient la voie à davantage de camions et d’autobus qui n’émettent rien.

La période de commentaires pour ces nouvelles règles s’est terminée vendredi, l’EPA doit donc les finaliser rapidement. Comme nous l’avons vu l’année dernière avec d’autres normes de pollution atmosphérique de bon sens pour les camions que l’EPA a adoptées, les intérêts particuliers et les politiciens qu’ils soutiennent s’opposeront à toute réglementation susceptible d’éviter une catastrophe climatique. L’EPA doit défendre les communautés les plus endommagées par la pollution des camions et des autobus.

Les règles plus strictes devraient donner une impulsion aux changements qui se produisent déjà dans cette partie de l’économie. Des fabricants comme Daimler, Ford, Navistar et Volvo se sont engagés à augmenter le nombre de camions zéro émission qu’ils vendent, et des expéditeurs à gros volume, dont Amazon, FedEx et Walmart, ont déclaré qu’ils réduiraient leur pollution atmosphérique.

Les modèles disponibles de camions zéro émission ont augmenté de plus d’un quart par rapport à il y a trois ans, et leur coût devrait baisser de 40 % au cours des quatre prochaines années. Dix-sept États, le district de Columbia et Porto Rico ont convenu d’un plan visant à stimuler les ventes de camions zéro émission avec un objectif initial de 30 % d’ici 2030.

Au-delà des nouvelles règles fédérales, nous avons des incitations extraordinaires qui font partie des infrastructures historiques et des packages d’énergie propre que le président Biden et le Congrès ont approuvés au cours des deux dernières années. Le gouvernement fédéral s’est engagé à dépenser 1 milliard de dollars d’ici 2031 pour des camions lourds à zéro émission et 5 milliards de dollars supplémentaires d’ici 2026 pour des autobus scolaires propres. Nous devons avoir le plus gros bâton d’une réglementation plus stricte, mais pour la première fois, nous avons des carottes significatives de ces incitations.

En tant que nation, nous avons enfin commencé à reconnaître l’ampleur du changement qu’il faudra pour préserver notre planète fragile et déjà endommagée. Mais l’intérêt pour le statu quo est fort parmi ceux qui profitent du statu quo, comme les grandes sociétés pétrolières qui enregistrent des milliards de bénéfices records. Nous ne pouvons pas détourner notre attention maintenant, en supposant que la reconnaissance du problème conduira sans aucun doute aux bonnes actions pour y remédier.

Il y a soixante ans, les quartiers de Manhattan, de Washington et de la Nouvelle-Orléans ont riposté avec succès contre la division et le pavage des autoroutes. Terminer le travail de mettre fin à la pollution causée par la circulation sur ces autoroutes nécessitera le même engagement de notre part.