Un guide de bricolage pour les micro-aventures

Les joies de penser petit en plein air

Le chaud soleil de mai prédit l’approche de l’été, même si la glace n’a quitté ce lac canadien qu’il y a à peine une semaine. Il est environ midi lorsque je lève mon canot à terre, m’allonge sur une dalle de granit et m’adonne à contempler les nuages. Je me rends compte que je n’ai pas apprécié ce plaisir depuis des années et décide de voir ce que c’est avec des jumelles. Agrandis, les cumulus vesse-de-loup sont soudainement piqués de points noirs, comme des puces sur un chien blanc. En regardant de plus près, je me rends compte que je vois des banderoles de grues du Canada en migration, se déplaçant en écheveaux de V stylisés au-delà de la portée de mes yeux nus. Je souris au luxe d’avoir le loisir de remarquer, ma récompense pour avoir choisi de charger mon canoë avec du matériel de nuit et de m’aventurer dans une brève évasion. Il aurait été si facile de rester à la maison. Mais c’est derrière moi maintenant. Je suis excité pour ce que je vais voir ensuite.

L’un des plus grands inconvénients d’une vie trépidante est la façon dont elle peut saper la motivation de sortir pour un voyage de camping rapide. Pour les voyages plus longs, je fais d’énormes efforts et je fais des compromis dans ma vie pour prioriser les expéditions en canot d’un mois ou plus chaque été. Ironiquement, il est beaucoup plus difficile de trouver des raisons de sortir un week-end ou de s’éclipser pour une nuit en milieu de semaine sous les étoiles. C’est dommage, car j’ai la chance d’avoir un accès facile à des espaces naturels à quelques minutes en voiture, voire à vélo, de chez moi. Je me sens coupable de prendre cette bénédiction pour acquise.

C’était différent à l’époque où la pandémie de COVID a frappé. Puis, l’urgence de m’évader et de chercher du réconfort dans la nature, même pour une seule nuit, m’a sorti de mon inertie. Depuis lors, je me fais un devoir de camper au moins une fois par mois. L’écrivain naturaliste norvégien Torbjørn Ekelund a vécu une expérience similaire. Il était aux prises avec des responsabilités parentales et professionnelles, et Une année dans les bois (publié en anglais en 2021) décrit la conscience tenace d’Ekelund de perdre le contact avec les saisons. Il a donc décidé de faire une « micro-expédition » une nuit par mois pendant un an, en faisant de la randonnée dans les bois scandinaves et en campant. L’écrivain britannique Alistair Humphreys avait la même notion de « micro-aventure», qu’il décrit comme toute sortie « courte, simple, locale et bon marché, mais toujours amusante, excitante, stimulante, rafraîchissante et enrichissante ».

Comme l’expérience de tant de campeurs pour la première fois, la mini-expédition inaugurale d’Ekelund a failli se terminer sans cérémonie avec une longue nuit froide et lamentablement blanche au plus profond de janvier. Mais son malaise était passager. Au moment où il est parti pour le deuxième mois de son projet, Ekelund avait apporté quelques améliorations clés à son kit pour lui permettre de dormir au chaud toute la nuit. Au cours du reste de l’année, il se complaît dans des rencontres rapprochées avec des orignaux, assiste à l’arrivée d’oiseaux printaniers, pêche à la mouche pour la truite, jaillit à propos de repas simples et lit beaucoup les nuits sous tente. Ekelund réfléchit également à l’erreur du multitâche, considère le travail de divers écrivains de la nature et découvre la joie dans sa propre compagnie – et, lors d’une glorieuse sortie en août, celle de son fils de quatre ans – en complétant son défi d’un an.

Vous pouvez facilement rejoindre le club des vacances par mois. Certes, vous devez acquérir, organiser et emballer à peu près tout le même équipement de plein air, que vous partiez en camping pour une nuit ou un mois. Mais les récompenses sont élevées et elles susciteront très probablement le désir d’en avoir plus. Voici quelques conseils pratiques et liés à l’équipement pour faciliter votre évasion.

Où aller? Sauf hors saison, ces parcs nationaux emblématiques sont le dernier endroit à considérer pour un voyage de camping rapide d’une nuit. Au lieu de cela, détective « pays mou” options autour de votre ville natale. La plupart des Nord-Américains ne peuvent que ressentir de l’envie pour la nature sauvage de classe mondiale accessible au public qu’Ekelund peut fréquenter aux portes d’Oslo. En tant que Canadien, je suis reconnaissant d’avoir l’opportunité d’explorer et de pagayer sur les abondantes terres publiques, rivières et lacs qui entourent ma ville natale. Si vous n’êtes pas aussi chanceux, recherchez des parcs d’État et des terres de service forestier moins connus, ou recherchez des options de camping faciles à proximité des points d’accès sur des sentiers de randonnée établis, tels que le Sentier du nord du pays dans le Midwest ou en Californie Sentier de la crête du Pacifique.

Pensez comme un préparateur. Mis à part l’apocalypse zombie, garder une poubelle de matériel de camping prête à être jetée dans un sac à dos, un kayak ou un canoë rend la tâche beaucoup moins onéreuse. Ce bac devrait comprendre une tente, des bottes de randonnée, des vêtements de camp, du matériel de cuisine et des fournitures de premiers soins. Parmi les seuls articles que vous ne devriez pas pré-emballer, citons votre sac de couchage, qui doit être rangé en vrac pour conserver sa chaleur, et les aliments périssables.

Prévoyez des repas simples. Concevoir un menu pour une nuit de camping spontanée est facile et moins cher que vous ne le pensez. Oubliez le tarif du camping lyophilisé, qui est cher et généralement décevant. Votre propre garde-manger a probablement tout ce qu’il faut pour préparer des repas de camping simples et nutritifs. Mes aliments de base comprennent les flocons d’avoine, les fruits secs, les légumineuses à cuisson rapide comme les lentilles rouges, les nouilles ramen, les cubes de bouillon et les craquelins. Ajoutez du fromage, quelques légumes frais, de la viande séchée (si vous le devez), du café et du chocolat, et vous êtes prêt à partir.

J’apprécie les éloges d’Ekelund pour ses ustensiles de cuisine de camping bien usés pour les repas à une casserole. Je m’aligne également sur sa préférence de cuisiner sur un petit feu ou un réchaud à brindilles comme le Solo Stove Lite (90 $, solostove.com)—mais uniquement dans les endroits où cela est autorisé.

Dormez au chaud. Un sac de couchage de qualité est votre porte d’entrée vers un camping sérieux et agréable dans l’arrière-pays. À tout le moins, choisissez un sac léger et de haute qualité comme l’Exped Ultra 0 (500 $, exped.com), un achat à vie qui promet un sommeil chaud jusqu’au point de congélation, contient la taille d’une bouteille d’eau d’un litre et est livré avec une isolation certifiée Responsible Down Standard. Un matelas de sol de qualité comme le Thermarest NeoAir Xtherm (240 $, thermarest.com) offre une isolation suffisante pour une utilisation toute l’année et lisse les sols les plus bosselés.

Reste sec. Ekelund soutient que son équipement préféré est une bâche en nylon de base, qu’il utilise comme abri autonome dans des conditions bénignes et qu’il installe au-dessus de sa tente sous la pluie. Les bâches sont extrêmement polyvalentes et constituent un autre exemple de « vous en avez pour votre argent ». Les petits fabricants comme Cookes Custom Sewing du Minnesota fabriquent une protection immaculée contre les éléments en nylon de silicone très fin. Son modèle de 8 pieds sur 10 pieds (180 $, cookescustomsewing.com) tiendra dans votre poche.

Trouvez un passe-temps. Un nouvel amour pour l’observation des oiseaux a été l’une de mes plus grandes motivations pour saisir toutes les opportunités d’un voyage d’une nuit : plus de temps dans la nature signifie plus de temps pour entendre et voir les oiseaux. Tout comme Ekelund l’a découvert, cela me donne l’impression de participer au changement de saison. Toute activité qui vous tient occupé vous fera vous sentir plus à l’aise à l’extérieur; les oiseaux offrent une excellente compagnie lorsque je campe en solo tout au long de l’année.