Cooper’s Hawk Bird: Le mystérieux chasseur

Oiseau aux multiples noms, le mystérieux épervier de Cooper est un acteur majeur parmi les espèces de rapaces nord-américains. Son nom scientifique est Accipiter cooperii. En plus de l’épervier de tonnelier (le nom commun le plus omniprésent de l’oiseau), on lui donne également un andain d’autres surnoms comme le dard bleu, le faucon de poulet, l’attaquant et le faucon de quart.

L’épervier du tonnelier se reproduit dans une grande partie des États-Unis, du sud du Canada et du nord du Mexique. Ils ont un large éventail de populations du nord qui migrent vers le sud pour l’hiver. Souvent ils migrer seul. Parfois, ils se rendent aussi loin au sud que Panama.

Comment identifier l’épervier d’un Cooper dans la nature

Les faucons de Cooper vivent dans les forêts et les bois, mais sont également souvent repérés dans les terrains de banlieue, les champs ouverts ou les parcs arborés. C’est l’une des rares espèces d’oiseaux prédateurs qui persiste et prospère dans les zones urbaines. Cependant, fenêtres en verre, éoliennes et tours radio mal éclairées compte de nombreux décès d’oiseaux individuels. Les faucons de Cooper sont un oiseau de taille moyenne. Une personne peut identifier l’oiseau par ses ailes courtes et rondes et sa longue queue. Ils présentent une posture droite lorsqu’ils sont assis sur une branche et ont dessous gris bleuté. Contrairement au reste de leur plumage, les faucons de tonnelier ont une calotte noire et des yeux jaunes à rouges. Leur bec est fortement crochu et ils ont des barres denses brun rougeâtre sur la poitrine. Les femelles peuvent peser jusqu’à 35% de plus que les hommes.

Différent d’un oiseau pleinement mature, un épervier de tonnelier immature aura des yeux jaunes et de fortes stries brunes sur ses parties inférieures, qui sont brunes et blanches. Il aura encore un posture droite et une longue queue.

Généralement, ces oiseaux sont calmes en dehors de la saison des amours. Les scientifiques ont noté plus de 40 vocalisations différentescependant, ce qui est plus que la plupart des autres rapaces.

Accipiter les espèces peuvent être très difficiles à identifier. Épervier brun (Accipiter striatus) et l’autour des palombes (Accipiter gentilis) semblent presque indiscernables pour un œil non averti. Recherchez la longue queue avec un corps de la même taille que celui d’un corbeau pour faire votre meilleure estimation en apercevant un faucon de tonnelier.

Le mystérieux chasseur

L’épervier du tonnelier est un rapace, c’est-à-dire un chasseur qui mange ses congénères vertébrés. Les ailes courtes et rondes du faucon sont idéales pour poursuivre des créatures savoureuses à travers l’épais sous-étage de la forêt. Ils ont surtout manger d’autres oiseaux – mais les faucons de Cooper ne sont pas trop pointilleux. Ils mangent des colombes, des étourneaux, des pigeons, des rouges-gorges, des écureuils, des tamias, des poulets, des tétras, des faisans, des lièvres, des souris et des chauves-souris. Lorsqu’ils poursuivent leur cible, les faucons de Cooper dégagent agilité et puissance. Ils chasseront à la fois d’un perchoir et en plein vol.

Souvent, ils construisent des nids dans des pins, des chênes, des sapins et des épicéas – de préférence sur des arbres poussant sur un terrain plus plat, par opposition aux coteaux. Les couples retourneront souvent au même arbre que les années précédentes, bien qu’ils construire un nouveau nid. Les faucons construisent le nid 61-71 cm de diamètre, placé dans un creux principal de l’arbre – en hauteur et bien dissimulé. Essayez de chercher ces nids à environ 20 à 25 pieds du sol, où vous pourrez apercevoir 2 à 4 oisillons si vous avez de la chance et que c’est la bonne période de l’année.

Contexte historique

Les faucons de Cooper sont un début Accipiter dans les archives de l’évolution – remontant aux fossiles trouvés jusqu’à il y a 1 million d’années. En 1882, Charles Lucien Bonaparte lègue le nom « d’épervier de tonnelier » en l’honneur de naturaliste William Cooperl’un des fondateurs de l’Académie des sciences de New York.

Cependant, les gens n’ont pas toujours célébré l’épervier du tonnelier. Au tournant du XXe siècle, les fermiers considéraient les faucons de tonnelier ou les «faucons de poulet» comme de la vermine et ils étaient souvent tués. Les agriculteurs ont perçu cet oiseau comme un ennemi redoutable, mettant en danger leurs poulets et autres animaux de petite taille.

Dans une grande partie du monde, les oiseaux (et les faucons en particulier) sont considérés comme « bons » ou « mauvais » en fonction de leur habitudes alimentaires, et si leurs appétits entrent en conflit avec l’entreprise humaine. Nous commençons à apprendre à évaluer les espèces d’animaux et de plantes en fonction de leurs effets sur les écosystèmes et de leur caractère envahissant ou non pour un paysage particulier ou de leur rôle indispensable dans un écosystème fragile.

Une partie d’un écosystème fragile

Comme tant d’autres animaux dans notre monde en mutation, l’épervier du tonnelier n’a pas été épargné par la perte d’habitat et de lieux de reproduction au milieu du développement et du réchauffement climatique. Il était considéré comme une espèce en voie de disparition au XXe siècle, car l’utilisation de pesticides décimait les populations. à l’époque de la Seconde Guerre mondiale.

L’espèce s’est depuis rétablie de façon spectaculaire. Partners in Flight estime qu’il y a environ 700 000 de ces faucons en Amérique du Nord aujourd’hui.