Pourquoi le New Jersey prévoit-il de tuer 20 % des ours étiquetés cette semaine ?

Les groupes de conservation disent que cela ne résoudra pas les problèmes que l’État espère résoudre

Les ours noirs du New Jersey sont à nouveau dans le collimateur des chasseurs. Deux ans après l’entrée en vigueur d’une interdiction de facto de ces meurtres, le gouverneur Phil Murphy a annoncé une règle d’urgence pour relancer la pratique à la suite de rapports faisant état d’une population croissante et d’une augmentation des observations. La chasse suivante devrait commencer cette semaine et l’État espère tuer 20% de la population d’ours étiquetés sur une période de cinq jours.

Des groupes de conservation ont fustigé cette décision et dénoncé son hypocrisie. Murphy s’était engagé à interdire la chasse à l’ours noir lorsqu’il s’était présenté aux élections. Maintenant, le gouverneur et le conseil de la faune de l’État soutiennent que l’augmentation des signalements d’ours nuisibles est une recette pour le conflit.

Alors que le chapitre du New Jersey du Espèces-menacées.fr a participé à une campagne précédente pour arrêter la chasse à l’ours, son directeur, Anjuli Ramos, comprend la nécessité de réduire les rencontres dangereuses entre les ours et les humains. Cependant, tuer des ours sans discernement n’est pas la solution, dit-elle.

« L’ironie de tout cela est que ces ours qui causent des problèmes, la chasse ne va pas tuer ces ours », a déclaré Ramos. « Les chasseurs vont au plus profond des bois pour rechercher ces ours. Ainsi, les ours qui ont l’habitude d’aller dans une maison en particulier parce qu’ils savent qu’elle va être saccagée du jour au lendemain ne seront pas chassés.

Au lieu de cela, de nombreux partisans disent que les mesures non létales devraient être prioritaires. Bien que le bureau du gouverneur ait déclaré que les mesures non létales seules ne sont pas efficaces, les responsables de l’État n’ont fourni aucune donnée pour étayer cette affirmation.

« Ce pour quoi nous avons vraiment essayé de faire campagne, c’est ce moratoire sur la chasse à l’ours jusqu’à ce que le New Jersey obtienne son acte avec un plan de gestion non létale, qui comprend la gestion des déchets, l’éducation, l’application », a déclaré Taylor McFarland, responsable du programme de conservation du New Jersey. Chapitre. « Et cela ne s’est vraiment pas produit même lorsque le gouverneur Murphy a mis en œuvre son décret exécutif interdisant la chasse sur les terres privées, et l’État a reçu environ 1,3 million de dollars pour la gestion non létale des ours. »

Pendant ce temps, des villes de l’Ouest, comme Boulder et Banff, prouvent qu’avec la bonne sensibilisation et l’engagement, la coexistence est possible. Selon Brenda Lee, fondatrice et présidente de la Colorado Bear Coalition, les poubelles résistantes aux ours ont été les plus efficaces pour réduire le nombre d’ours qui doivent être euthanasiés à Boulder.

Une étude de 2018, menée par des chercheurs de Colorado Parks and Wildlife, a constaté que les conflits liés aux déchets étaient de 60 % inférieurs dans les zones où les déchets sont sécurisés. Cette même étude a révélé que la promotion de contenants appropriés résistants aux ours réduisait également la menace perçue que les ours représentent pour le public. Un groupe, appelé le Comité interagences du grizzli, a essayé de faciliter le processus d’acquisition de conteneurs efficaces appropriés en les testant et en les examinant pour le public. En général, ils doivent avoir un mécanisme de verrouillage, être exempts de fissures ou de dommages et être capables de résister à la force des compressions répétées que les ours utilisent souvent pour ouvrir les objets, également appelée méthode CPR.

D’autres recommandations, dit Lee, comprenaient la suppression des mangeoires pour oiseaux, des arbres fruitiers et des aliments pour animaux de compagnie, et la protection du bétail et des animaux de ferme avec des clôtures électriques. Cependant, aucune de ces stratégies ne fonctionne, a-t-elle dit, si les règles ne sont pas promues et appliquées. « L’éducation seule ne suffit pas… ce qui doit également se produire, c’est que la ville doit être à bord sur ce que la communauté doit faire pour réduire les attractifs et augmenter les moyens de dissuasion », a déclaré Lee. « Il est extrêmement important que la ville dédie un agent d’exécution pour s’assurer que les politiques sont appliquées, en particulier pour l’utilisation appropriée des chariots résistants aux ours. »

Il existe également une pléthore de raisons scientifiques pour lesquelles les mesures non létales devraient être prioritaires, déclare Wendy Keefover, stratège principale de la protection des carnivores pour la Human Society. Par exemple, dans plusieurs études sous la direction de Joseph Northrup, un scientifique du ministère des Richesses naturelles et des Forêts de l’Ontario, les chercheurs ont découvert que tuer un grand nombre d’ours peut exacerber, et non réduire, les conflits. Les ours noirs sont hautement sensible et ont des structures sociales complexes. Les mères allaitent souvent leurs petits pendant plusieurs mois et passent jusqu’à deux ans à s’occuper de leurs petits, leur apprenant à survivre, a déclaré Keefover. Lorsqu’ils sont orphelins, les oursons perdent leur principal moyen d’apprendre à se nourrir.

Elissa Frank, directrice de l’État du New Jersey pour la Humane Society, affirme que les ours noirs sont un animal charismatique bien-aimé dans l’État, l’État le plus densément peuplé du pays, un témoignage de leur adaptabilité et de leur résilience. Lors d’une récente audience le mois dernier, elle a déclaré que l’écrasante majorité des gens s’opposait à la chasse. Au cours de la présentation, l’État a utilisé un rapport récent qui a cité une augmentation de plus de 200% des incidences d’ours entre l’année dernière et cette année pour justifier une chasse utilisant des mesures d’urgence, une nécessité nécessaire pour contourner l’interdiction actuelle de la chasse. Ils ont affirmé que les ours constituaient une menace imminente pour la sécurité humaine.

Les données, cependant, ne supportent pas cette affirmation. Parmi les milliers de rapports, un seul comprenait une attaque humaine, où les blessures de la personne ne mettaient pas sa vie en danger. La plus forte augmentation concernait une catégorie largement appelée «nuisance», qui, selon de nombreux partisans, va de la simple observation d’ours dans les bois à les voir fouiller dans les poubelles de l’arrière-cour.

Les recherches de la Ligue de protection des animaux du New Jersey n’ont trouvé aucune corrélation entre les rapports d’incidents et la population. Certaines années, la population est élevée, mais les incidents sont faibles, et d’autres, la population est faible alors que les incidents sont élevés. Si la réduction de 20% de la population marquée n’est pas atteinte d’ici le 10, l’État prévoit de prolonger la chasse jusqu’au 17. Le gouverneur Murphy a déposé une requête pour la prolonger juste un jour après l’instauration de la mesure d’urgence, qui expire après 60 jours.

Ce mois-ci, la règle d’extension passera par un processus formel qui permettra commentaires publicsqui se termine le 3 février. En janvier, l’État tiendra une audience publique sur la requête visant à prolonger la chasse à l’ours noir.

Des groupes de conservation, dont la Animal Protection League du New Jersey, la Humane Society des États-Unis et Friends of Animals, ont déposé une plainte conjointe le 29 novembre, car ils affirment que l’État n’a pas prévu de période de commentaires pour la mesure d’urgence. Ils disent également que la nouvelle règle est arbitraire et capricieuse car les ours ne représentent pas réellement un danger pour les gens. Le lendemain, le tribunal a autorisé leur requête urgente à se poursuivre.

Selon Brian Hackett, responsable des affaires législatives au Animal Legal Defence Fund, ce qu’il faut maintenant, c’est qu’une commission de la faune cesse de donner la priorité aux valeurs de consommation qui considèrent souvent l’abattage d’animaux comme le principal outil de gestion de la faune.

« Les agences d’État, comme la New Jersey Division of Fish and Wildlife, sont essentiellement dirigées par des chasseurs », explique Hackett. «Et quand vous regardez cet empilement systémique des ponts… qui profite à une ultra-minorité de chasseurs sur la super majorité du public qui ne chasse pas… vous obtenez ces situations, et je pense que la chasse à l’ours noir du New Jersey est un parfait exemple de cela.