Aux États-Unis, la moitié des propriétaires de chiens ont choisi de ne pas vacciner leurs animaux

Les liens entre la perception du public à l’égard des vaccins humains et les opinions sur la vaccination des animaux de compagnie ont fait l’objet d’un examen minutieux. De nouvelles recherches révèlent que les propriétaires de chiens aux États-Unis qui sont sceptiques quant à la sécurité et à l’efficacité des vaccins destinés aux enfants et aux adultes affichent également des hésitations à l’égard des vaccins canins.

Cette nouvelle perspective, issue d’une étude menée par la Boston University School of Public Health (BUSPH), met en lumière les possibles répercussions plus larges du déclin de la confiance dans les vaccins, en particulier à l’ère du COVID-19.

Tout au long de la pandémie, le scepticisme à l’égard des vaccins, en particulier du vaccin contre la COVID-19, s’est accru. Cette nouvelle étude, publiée dans la prestigieuse revue Vaccine, montre que cette méfiance ne s’arrête pas aux vaccins humains.

Étudier la vaccination des chiens aux États-Unis

Il est alarmant de constater que cela semble également avoir envahi le domaine de la vaccination des animaux de compagnie. Après avoir examiné un échantillon représentatif d’adultes américains, l’étude a découvert qu’une majorité écrasante – plus de la moitié des propriétaires de chiens, pour être précis – émettait des réserves quant aux vaccins canins.

Ces vaccins, essentiels pour protéger les animaux de compagnie contre des maladies comme la rage, sont désormais considérés par beaucoup comme dangereux, inefficaces, voire médicalement superflus.

Ces résultats ont un poids considérable étant donné que 45 % des foyers américains abritent un ami canin. En approfondissant les résultats de l’enquête, on dresse un tableau encore plus inquiétant : près de 40 % des ménages possédant un chien estiment que les vaccins pour leurs animaux de compagnie ne sont pas sûrs.

En outre, plus de 20 % pensent que les vaccins ne fonctionneront pas, tandis que 30 % les jugent médicalement inutiles. Le plus surprenant peut-être est qu’environ 37 % pensent qu’il existe un lien entre les vaccins canins et l’autisme chez les chiens. C’est une notion pour laquelle il n’y a aucun fondement scientifique, ni pour les animaux ni pour les humains.

L’effet d’entraînement est alarmant

Le Dr Matt Motta, professeur adjoint de droit, politique et gestion de la santé à BUSPH, souligne la gravité de la situation.

« Les effets d’entraînement des vaccins que nous documentons dans nos recherches soulignent l’importance de restaurer la confiance dans la sécurité et l’efficacité des vaccins humains », déclare Motta. Il prévient en outre qu’une non-vaccination accrue pourrait signifier exposer non seulement nos animaux de compagnie, mais aussi nos familles et la communauté dans son ensemble, à des maladies évitables.

Il est intéressant de noter que ces résultats mettent en évidence un effet de « retombée » évident du vaccin contre la COVID. Les individus sceptiques quant aux vaccins humains affichent des réserves parallèles quant à la vaccination canine. Ces propriétaires de chiens résistent souvent aux politiques promouvant la vaccination contre la rage et se montrent réticents à faire vacciner leurs animaux de compagnie.

Mais il y a ici un paradoxe juridique et de santé publique. Presque tous les États américains imposent la vaccination des chiens contre la rage. Compte tenu du taux de mortalité proche de 100 pour cent et du nombre important de décès mondiaux dus à la rage transmise par les chiens (plus de 59 000 par an), ces vaccins sont plus qu’une simple norme procédurale ; il s’agit d’une mesure de santé essentielle.

Les idées fausses persistent sur la vaccination des animaux de compagnie

Pourtant, malgré les preuves accablantes de l’efficacité et de l’innocuité du vaccin antirabique, des idées fausses persistent. Le Dr Gabriella Motta, vétérinaire à l’hôpital vétérinaire de Glenolden (et frère et sœur du Dr Matt Motta), confronte quotidiennement les propriétaires d’animaux qui hésitent à se faire vacciner.

Elle explique les risques auxquels les vétérinaires sont confrontés lorsqu’ils traitent avec des animaux non vaccinés. « Lorsqu’un membre du personnel est mordu par un animal, la gravité de la situation s’intensifie si l’animal n’est pas vacciné », prévient-elle.

De tels incidents sont également éprouvants mentalement pour la victime et pour l’ensemble de l’équipe vétérinaire, déjà aux prises avec des défis industriels tels que l’épuisement professionnel et une rotation élevée du personnel. Cependant, le Dr Gabriella Motta rassure fermement sur le fait que le vaccin contre la rage est indéniablement sûr et efficace. Elle conseille aux propriétaires d’animaux prudents d’explorer les options de vaccination abordables disponibles dans les cliniques vétérinaires locales.

Il est primordial que la confiance du public dans les vaccins, tant pour les humains que pour les animaux de compagnie, soit renforcée par des données scientifiques solides. Comme le prévient le Dr Matt Motta, l’opposition autrefois impensable aux vaccins essentiels comme le ROR est désormais une réalité. Ainsi, la recherche continue et la diffusion d’informations crédibles sont devenues cruciales.

L’étude attribue également à Dominik Stecula, professeur adjoint de sciences politiques à la Colorado State University, le titre d’auteur principal.

En savoir plus sur les vaccinations des chiens

Tout propriétaire de chien responsable sait que les vaccinations jouent un rôle essentiel pour assurer la santé et le bien-être de son ami à quatre pattes. Tout comme les vaccins humains nous protègent des maladies graves, les vaccins canins protègent nos animaux de diverses maladies. Voici un guide concis pour comprendre l’importance et les types de vaccinations pour chiens.

Pourquoi vacciner son chien ?

Les vaccinations préparent le système immunitaire de votre chien à repousser les organismes pathogènes. Lorsque nous vaccinons nos chiens, nous les exposons à une forme bénigne d’une maladie particulière, souvent appelée antigène.

Cela ne provoque pas la maladie mais incite le système immunitaire du chien à produire des anticorps pour la combattre. Si le chien est confronté à la maladie, son système immunitaire la reconnaît et la combat efficacement.

Vaccins de base et vaccins non essentiels

Les vaccins pour chiens se répartissent en deux catégories principales : essentiels et non essentiels.

Vaccins de base

Les vétérinaires les recommandent pour tous les chiens, quels que soient leur emplacement, leur mode de vie ou leur race. Ils protègent contre les maladies les plus courantes et les plus graves.

1. Rage : virus mortel qui affecte le système nerveux central. La plupart des États imposent la vaccination contre la rage.
2. Maladie de Carré : Maladie virale contagieuse et grave sans remède connu.
3. Parvovirus : Maladie virale très contagieuse qui provoque de graves problèmes gastro-intestinaux.
4. Adénovirus (hépatite) : Ce virus affecte le foie, les reins, les poumons et les yeux.

Vaccins non essentiels

Ceux-ci dépendent des facteurs de risque du chien, tels que l’emplacement et le niveau d’activité.

1. Bordetella (Toux de chenil) : Particulièrement recommandé pour les chiens qui fréquentent ou visitent les parcs pour chiens.
2. Maladie de Lyme : Importante pour les chiens vivant ou visitant des zones infestées de tiques.
3. Leptospirose : Maladie bactérienne qui peut également toucher les humains.
4. Grippe Canine : Protège contre la grippe canine.

Calendrier de vaccination

Les chiots commencent généralement leurs vaccinations entre 6 et 8 semaines et suivent des injections de rappel tout au long de leur première année. Après cette première série, les chiens ont généralement besoin de rappels annuels ou triennaux, en fonction du vaccin et des facteurs de risque du chien.

Effets secondaires et préoccupations

Bien que la plupart des chiens tolèrent bien les vaccinations, certains peuvent présenter des symptômes légers comme une douleur au site d’injection, une légère fièvre ou une diminution de l’appétit. Les effets secondaires graves restent rares, mais surveillez toujours votre chien après les vaccinations et consultez votre vétérinaire si vous observez des symptômes alarmants.

La vaccination de votre chien le protège non seulement, mais contribue également à la santé globale de la communauté des animaux de compagnie en prévenant d’éventuelles épidémies. Des contrôles réguliers et des discussions avec votre vétérinaire garantiront que votre chien reste informé de ses vaccinations et reste en bonne santé pour les années à venir.

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