Les poils de chat peuvent être utilisés pour relier les criminels aux scènes de crime

Des chercheurs de l’Université de Leicester ont découvert une nouvelle façon de relier les criminels aux scènes de crime : les poils de chat. La nouvelle étude révèle que l’ADN trouvé dans un seul brin de poils de chat pourrait suffire à créer un lien entre un suspect et une scène de crime, voire une victime.

Enquêtes médico-légales

Avec 26 % des foyers au Royaume-Uni possédant un chat, et compte tenu de la grande quantité de poils que ces animaux perdent chaque année, il est presque certain que des traces de la présence d’un chat seront trouvées sur les personnes qui se sont trouvées à proximité de ces créatures à fourrure. Cela a des implications significatives pour les enquêtes médico-légales, offrant une nouvelle voie pour recueillir des preuves dans les affaires pénales.

Même si l’agresseur humain fait suffisamment attention pour éviter de laisser son propre ADN derrière lui, les poils de chat transférés de la scène du crime peuvent agir comme un marqueur génétique. Les cheveux eux-mêmes contiennent un ADN unique qui pourrait être la clé pour associer un suspect à un lieu particulier ou à une personne impliquée dans un incident criminel.

Richesse des informations ADN

Dans l’article récemment publié dans Forensic Science International : Génétiqueles experts ont présenté une méthode raffinée capable d’extraire une multitude d’informations ADN à partir d’un seul morceau de poil de chat.

« Les poils perdus par votre chat n’ont pas de racine, ils contiennent donc très peu d’ADN utilisable. En pratique, nous ne pouvons analyser que l’ADN mitochondrial, qui est transmis de la mère à sa progéniture et partagé entre les chats apparentés à la mère », a déclaré l’auteur principal Emily Patterson, doctorante à Leicester.

Cette limitation signifie que même si l’ADN des cheveux ne peut pas être utilisé pour identifier un chat spécifique, il est crucial d’extraire autant d’informations que possible lors de la réalisation de tests médico-légaux.

Méthode innovante

La méthode innovante de l’équipe permet d’analyser la totalité de la séquence d’ADN mitochondrial, fournissant des résultats environ dix fois plus discriminants que les techniques précédentes, qui n’examinaient qu’un petit fragment d’ADN.

Le Dr Jon Wetton du Département de génétique et de biologie du génome de l’Université, qui a codirigé l’étude, a partagé les enseignements d’une précédente affaire de meurtre.

« Nous avons appliqué la technique précédente, mais nous avons eu la chance que le chat du suspect présentait une variante mitochondriale rare, car la plupart des lignées de chats ne pouvaient pas être distinguées les unes des autres. Mais avec notre nouvelle approche, pratiquement tous les chats possèdent un type d’ADN rare et le test sera donc presque certainement informatif si des poils sont trouvés. »

Une précieuse source de preuves

La méthode a été testée dans un scénario réel impliquant un chat perdu, faisant correspondre avec succès l’ADN des restes squelettiques du chat à celui des poils d’une progéniture mâle survivante.

Le professeur Mark Jobling, expert en génétique et co-responsable de l’étude, a souligné les implications plus larges de leurs découvertes : « Dans les affaires pénales où il n’y a pas d’ADN humain disponible à tester, les poils d’animaux sont une source précieuse de preuves de liaison, et notre méthode permet de les tester. beaucoup plus puissant. La même approche pourrait également être appliquée à d’autres espèces, notamment aux chiens.

Vous aimez ce que vous lisez ? Abonnez-vous à notre newsletter pour des articles attrayants, du contenu exclusif et les dernières mises à jour.

—-