Une espèce de ouistiti très menacée découverte en Amazonie

Les scientifiques ont découvert une nouvelle espèce de ouistiti cachée dans les forêts de l’Amazonie brésilienne, et les singes sont déjà fortement menacés par la perte de leur habitat, selon une étude du Société de conservation de la faune.

Le petit singe, désormais connu sous le nom de ouistiti de Schneider, a été découvert dans « l’arc de la déforestation ». Il s’agit d’une région située à la limite sud de l’Amazonie qui est rapidement déboisée et convertie à l’agriculture. Les experts indiquent que cette zone particulière représente la moitié du changement mondial d’affectation des terres au cours des 30 dernières années.

La découverte du ouistiti de Schneider a été réalisée par une équipe de chercheurs dirigée par Rodrigo Costa Araújo, actuellement chercheur au Museu Paraense Emílio Goeldi.

Le ouistiti doit son nom au professeur Horacio Schneider, pionnier et contributeur majeur à la recherche sur la diversité et l’évolution des singes.

Les ouistitis d’Amazonie – qui appartiennent au genre Mico – font partie des groupes de singes les plus diversifiés. Ce groupe se retrouve uniquement dans les forêts menacées de l’arc de déforestation.

Il n’existe actuellement aucune réponse en matière de conservation pour remédier aux pertes d’habitat qui menacent l’avenir des singes Mico, principalement parce qu’ils sont peu étudiés et que le nombre total d’espèces de ouistitis d’Amazonie reste inconnu.

Selon les experts, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour évaluer l’état de conservation de M. schneideri et étudier la partie sud de sa répartition géographique. La première étape vers la protection des singes d’Amazonie, une espèce menacée, consiste à mieux comprendre le nombre exact d’espèces qui existent.

« Il existe 146 espèces et sous-espèces de primates en Amazonie, représentant 20 pour cent de la diversité mondiale des primates et comprenant la faune de primates la plus diversifiée au monde », ont écrit les auteurs de l’étude.

« Néanmoins, la diversité des primates reste sous-étudiée en Amazonie, comme en témoignent les découvertes régulières de nouvelles espèces. Cette connaissance taxonomique incomplète et la rareté des données de base sur l’écologie et la répartition, même pour les espèces bien connues, constituent un obstacle majeur à la conception et à la mise en œuvre d’actions de conservation efficaces.

L’étude est publiée dans la revue Rapports scientifiques.

–—

Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur