Les martinets communs sont encore plus rapides qu’on ne le pensait auparavant

Les martinets communs parcourent plus de 350 miles par jour en moyenne et ont la capacité de voyager encore plus loin, selon une nouvelle étude de Presse cellulaire. Les chercheurs ont enregistré une distance maximale de plus de 500 miles par jour pendant neuf jours.

« Nous avons découvert que les martinets communs se reproduisant dans la partie la plus septentrionale de l’aire de reproduction européenne effectuent les migrations de martinets les plus rapides enregistrées jusqu’à présent, dépassant les prévisions », a déclaré Susanne Åkesson de l’Université de Lund en Suède.

Lorsqu’ils ne se reproduisent pas, les martinets communs restent dans les airs la plupart du temps jusqu’à 10 mois par an. Avant cette étude, les scientifiques estimaient que les oiseaux parcouraient en moyenne environ 500 kilomètres par jour. La nouvelle recherche suggère qu’il s’agit d’une estimation prudente.

« Les martinets semblent atteindre ces vitesses élevées sur des distances importantes – en moyenne environ 8 000 kilomètres aller simple – au printemps en utilisant une stratégie de migration mixte, avec du ravitaillement en carburant à l’escale et une stratégie de vol et de fourrage, ce qui signifie qu’ils se nourrissent et se nourrissent un peu. chaque jour. »

Les chercheurs ont utilisé des dispositifs de suivi miniatures pour surveiller les martinets reproducteurs adultes dans l’un des sites de reproduction les plus septentrionaux d’Europe. L’équipe a pu récupérer de nombreux dispositifs de suivi après une seule saison de migration.

Les données de suivi ont confirmé que les martinets reproducteurs du nord atteignent des vitesses de migration exceptionnellement élevées. Mais les chercheurs ne s’attendaient pas à ce que les oiseaux puissent se déplacer aux vitesses enregistrées.

Les martinets parviennent à se déplacer rapidement en utilisant une stratégie de vol et de recherche de nourriture, qui fonctionne pour les espèces qui peuvent facilement trouver de la nourriture tout au long de leur voyage, comme les insectes volants.

« La stratégie réduira considérablement le coût du transport puisqu’ils n’auront pas besoin de transporter autant de carburant, ce qui augmentera la vitesse de migration », a expliqué Åkesson.

Selon les chercheurs, les martinets ont également une autre astuce : ils semblent programmer leurs départs en migration pour qu’ils coïncident avec des vents favorables.

« Cela signifie qu’ils ne réagissent pas directement aux vents locaux mais à ce qu’ils s’attendent à trouver le long de la route au cours des prochains jours. »

Bien qu’il ne soit pas encore clair comment les martinets peuvent prévoir le vent et prendre des décisions en fonction de celui-ci, Åkesson suggère qu’ils peuvent s’appuyer sur la pression atmosphérique associée aux systèmes météorologiques qui passent. La stratégie éolienne aide les martinets à bénéficier de 20 % de soutien supplémentaire provenant des vents arrière au printemps par rapport à l’automne.

« La vitesse des martinets communs n’est pas exceptionnelle (environ 10 mètres/seconde) par rapport à celle des autres oiseaux migrateurs », a déclaré Åkesson. « Mais ces adaptations stratégiques contribuent aux vitesses de migration globales élevées. »

« De plus, leur utilisation sélective des vents arrière favorise des vitesses de migration encore plus élevées, ce qui peut expliquer pourquoi ils dépassent la vitesse maximale prévue lors de la migration printanière. »

Les experts ont noté que l’utilisation de pesticides peut constituer une menace pour les martinets, compte tenu de leur dépendance à l’égard des insectes. Le changement climatique et les changements climatiques peuvent également avoir des effets inconnus sur les oiseaux.

Åkesson a déclaré que son équipe continuerait à étudier les martinets dans différentes parties du monde. Les chercheurs espèrent en apprendre davantage sur les adaptations physiologiques qui soutiennent le mode de vie très mobile des martinets.

L’étude est publiée dans la revue iScience.

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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur