« Réduction étonnante » des habitats des oiseaux découverts en Colombie

Des oiseaux rares sont chassés de leur habitat en Colombie, qui abrite plus d’espèces d’oiseaux que partout ailleurs sur la planète. Une nouvelle étude du Université du Queensland montre que la déforestation détruit de plus en plus les habitats historiques de centaines d’espèces d’oiseaux.

L’enquête s’est concentrée sur l’impact de la déforestation sur 550 espèces d’oiseaux, dont 69 espèces que l’on ne trouve qu’en Colombie.

« Notre étude a montré une réduction étonnante de l’habitat des espèces d’oiseaux », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr Pablo Negret. données récentes dont nous disposons – à partir de 2015. »

« De plus, 18 pour cent, soit 99 espèces, ont perdu à ce jour plus de la moitié de leur habitat historique. D’ici 2040, nous prévoyons que ce chiffre passera à 38 pour cent, soit 209 espèces. »

« Malheureusement, bon nombre de ces espèces sont endémiques au pays et ne sont actuellement pas classées comme menacées par l’Union internationale pour la conservation de la nature, ce qui suggère qu’il existe de nombreuses espèces non répertoriées qui sont confrontées à une menace d’extinction imminente en raison de la perte continue de leur habitat. »

Le Dr Negret a déclaré que les résultats sont préoccupants mais pas surprenants, dans la mesure où la déforestation est l’un des principaux facteurs de perte d’habitat pour de nombreuses espèces sous les tropiques.

« Nous savons que la déforestation affecte des milliers d’espèces dans ces écosystèmes, mais notre attention se concentre généralement sur une infime fraction : les espèces menacées et charismatiques », a expliqué le Dr Negret.

« Cette étude fournit davantage de données sur des espèces que l’on croyait auparavant abondantes et qui sont en réalité en déclin. Nous espérons pouvoir les mettre en lumière afin qu’elles puissent être reconnues comme menacées et ne pas passer entre les mailles du filet. »

Les chercheurs ont utilisé des données satellitaires historiques et actuelles pour analyser les changements dans le couvert forestier. Ils ont également examiné des informations géographiques sur d’autres variables associées aux modèles de déforestation.

Selon le professeur Martine Maron, co-auteur de l’étude, la recherche aidera à prédire la perte future d’habitat pour des espèces déjà menacées.

« Cette méthodologie, et les technologies qui la sous-tendent, nous permettent d’identifier les endroits où une perte future d’habitat est prévue », a déclaré le professeur Maron.

« Cela signifie que nous pouvons révéler les endroits où les espèces menacées sont les plus susceptibles de perdre leur précieux habitat et donner la priorité à leur protection. Et, dans un pays où les menaces croissantes pèsent sur la riche diversité des oiseaux, il vaut la peine d’avoir une longueur d’avance.

Les chercheurs espèrent que le gouvernement colombien et les ONG travaillant dans cette région utiliseront leurs résultats pour guider la conservation et assurer la protection des oiseaux colombiens.

L’étude est publiée dans la revue Conservation biologique.

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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur