Le thon rouge, un mets délicat des sushis, aura probablement disparu d’ici 50 ans

Dans le cadre d’un développement récent salué comme un succès en matière de conservation, le thon rouge a fait un retour remarquable dans les eaux du nord de l’Europe. Cette résurgence est toutefois assombrie par les inquiétudes liées à la hausse de la température de la mer dans leurs pépinières méditerranéennes.

De nouvelles recherches menées par l’Université de Southampton suggèrent que cette reprise pourrait être éphémère en raison du changement climatique imminent.

Impact de la hausse des températures

Selon l’étude publiée dans Nature, la mer Méditerranée devrait atteindre des températures qui pourraient chasser les juvéniles de thon rouge au cours des 50 prochaines années.

Le professeur Clive Trueman est l’auteur principal et un expert en écologie géochimique à l’Université de Southampton. Il a souligné le seuil critique de température en déclarant : « Nous avons constaté que tout ce qui dépasse 28 degrés Celsius aura un impact négatif sur la croissance du thon rouge. »

L’étude prédit un déplacement potentiel des zones d’alevinage du thon vers des régions plus fraîches comme le golfe de Gascogne. Cette migration pose un nouveau défi dans la mesure où les juvéniles de thon pourraient se retrouver dans les pêcheries existantes de sardines et d’anchois, ce qui nécessiterait un changement dans les pratiques de gestion de la pêche.

Utilisation innovante de l’otolithe

Une équipe internationale, comprenant le British Antarctic Survey et le centre scientifique et technologique espagnol AZTI, a utilisé une nouvelle méthode impliquant l’otolithe, un tissu trouvé derrière le cerveau des poissons osseux. Cette méthode, mise au point par le professeur Trueman, analyse la chimie des otolithes pour mesurer le taux métabolique du thon, offrant ainsi un aperçu des conditions de vie idéales de ces poissons.

L’otolithe, ou « pierre d’oreille », est crucial pour la capacité d’audition et d’équilibre du poisson. Le professeur Trueman a expliqué son importance en déclarant : « Notre nouveau travail utilise les variations des niveaux d’isotopes stables naturels du carbone et de l’oxygène dans l’otolithe pour révéler le taux métabolique individuel de chaque thon. Cela peut nous indiquer quand les eaux deviennent trop chaudes pour que les poissons puissent les manipuler – c’est comme un tracker de fitness naturel.

Valeur du thon rouge

Le thon rouge fait partie des poissons les plus gros et les plus puissants de la mer, capable d’atteindre des vitesses impressionnantes et de sauter hors de l’eau à 43 milles à l’heure. Ces poissons sont non seulement écologiquement importants, mais également économiques, leur viande étant un composant prisé des sushis et des sashimis.

Ces poissons frayent des deux côtés de l’océan Atlantique, le thon rouge de l’Atlantique Est passant sa première année en Méditerranée. Lorsqu’ils atteignent leur maturité, ils s’aventurent dans l’Atlantique, traversant souvent l’océan à la recherche de proies comme les sardines et le hareng, avant de retourner en Méditerranée pour frayer.

En résumé, le retour du thon rouge dans les eaux du nord de l’Europe témoigne du succès des efforts de conservation. Cependant, la menace imminente du changement climatique, en particulier la hausse des températures dans leurs pépinières méditerranéennes, présente de nouveaux défis.

Cette recherche met surtout en évidence la résilience du thon rouge. Cependant, cela souligne également la nécessité d’une gestion adaptative des pêcheries et d’une compréhension plus approfondie de l’impact du changement climatique sur la vie marine.

En savoir plus sur le thon rouge

Le thon rouge, l’une des créatures les plus magnifiques de l’océan, retient l’attention des environnementalistes, des pêcheurs et des connaisseurs de fruits de mer. Cet article explore le monde fascinant du thon rouge, en approfondissant sa biologie, son comportement et les défis auxquels il est confronté dans les océans d’aujourd’hui.

Biologie et caractéristiques

Taille et vitesse impressionnantes — Le thon rouge se distingue par sa taille et sa vitesse. Ils peuvent mesurer jusqu’à trois mètres de long et peser plus de 680 kilogrammes (1 500 livres). Connus pour leur vitesse incroyable, ils nagent à des rafales allant jusqu’à 70 kilomètres par heure (43 miles par heure), comme mentionné ci-dessus.

Caractéristiques physiologiques uniques — Ces poissons possèdent plusieurs adaptations physiologiques uniques. Contrairement à la plupart des poissons, les thons rouges peuvent réguler leur température corporelle, ce qui leur permet de prospérer dans diverses températures d’eau. Leur corps profilé et leur queue puissante en font des nageurs très efficaces.

Habitat et modèles de migration

Divers habitats — Le thon rouge habite divers environnements océaniques. Ils parcourent principalement l’océan Atlantique et la mer Méditerranée, avec des populations distinctes dans l’Atlantique Est et Ouest.

Migrations sur de longues distances – Ces poissons sont réputés pour leurs migrations sur de longues distances, traversant les océans pour se nourrir et frayer. Les thons rouges de l’Atlantique Ouest migrent entre les eaux nord-américaines et le golfe du Mexique, tandis que les populations de l’Atlantique Est voyagent entre les eaux européennes et leurs frayères en Méditerranée.

Régime alimentaire et habitudes alimentaires

Nature prédatrice – Le thon rouge est un prédateur au sommet, se nourrissant d’un régime riche en poissons et en céphalopodes. Leurs proies préférées sont le hareng, le maquereau et le calmar. Ils chassent à la fois individuellement et en bancs, faisant preuve d’une coordination impressionnante.

Stratégies de recherche de nourriture – Les thons rouges emploient diverses stratégies de recherche de nourriture, allant d’attaques rapides et puissantes à la chasse coopérative en groupe. Leur vue perçante et leur odorat accru aident à localiser leurs proies.

Reproduction et cycle de vie

Rituels de frai — Le thon rouge fraye dans les eaux chaudes, généralement dans la mer Méditerranée pour la population de l’Atlantique Est. Le frai a lieu chaque année, les femelles libérant des millions d’œufs, garantissant ainsi de plus grandes chances de survie à la progéniture.

Croissance et développement — Les jeunes thons rouges grandissent rapidement, une nécessité pour la survie dans l’environnement océanique compétitif. Ils atteignent la maturité sexuelle vers 3 à 5 ans et entreprennent leurs premières migrations de reproduction.

État de conservation et menaces

Surpêche et déclin de la population – Le thon rouge est confronté à des menaces importantes liées à la surpêche. Leur valeur marchande élevée, en particulier pour les sushis et les sashimis, a entraîné une intense pression de pêche, provoquant un déclin brutal de leurs populations.

Défis environnementaux — Comme mentionné précédemment dans cet article, le changement climatique et la pollution constituent également de graves menaces pour le thon rouge. Les changements de température des océans affectent leurs frayères et leurs schémas de migration, tandis que la pollution a un impact sur leur santé et les écosystèmes qu’ils habitent.

Le thon rouge n’est pas seulement un délice de la mer, il fait également partie intégrante de l’écosystème marin. Comprendre leur biologie, leur comportement et les défis auxquels ils sont confrontés est crucial pour leur conservation.

Les efforts visant à gérer les pêcheries de manière durable et à résoudre les problèmes environnementaux sont essentiels pour garantir la survie de ces magnifiques créatures pour les générations futures.

L’étude complète a été publiée dans la revue Communications naturelles.

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