Les épidémies de grippe canine augmentent aux États-Unis

Cet hiver, la grippe – aux côtés d’autres maladies respiratoires comme le RSV ou le Covid-19 – ravage de nombreuses régions des États-Unis. Cependant, les humains ne semblent pas être les seuls animaux à souffrir de la saison grippale extrême de cet hiver. En fait, un virus similaire provoque désormais une épidémie importante chez les chiens, les vétérinaires de tout le pays conseillant fortement aux propriétaires de chiens de vacciner leurs compagnons à quatre pattes.

La grippe canine provoque des symptômes tels que toux, éternuements, écoulements nasaux et oculaires, fièvre, léthargie et parfois des difficultés respiratoires. Bien qu’il existe des options de traitement limitées une fois qu’un chien est infecté, il existe un vaccin préventif que les chiens à risque d’attraper la grippe peuvent recevoir de leur médecin vétérinaire pour environ 25 $ à 35 $.

Selon une ressource en ligne cartographiant la propagation de cette maladie aux États-Unis, il existe actuellement des épidémies inquiétantes de grippe canine dans neuf États américains, dont New York, la Floride, le Texas, la Caroline du Sud et la Pennsylvanie.

Alors que les vétérinaires affirment que tous les chiens n’ont pas besoin de recevoir un vaccin, un plus grand nombre d’animaux sociaux qui interagissent fréquemment avec d’autres congénères bénéficieraient clairement d’un tel vaccin. « Cela va être quelque peu spécifique, en fonction de la région et de ce à quoi ils sont exposés, mais, en général, les chiens exposés à beaucoup d’autres chiens, les chiens en garderie, en pension, des choses comme ça », a déclaré Jess Fejes, le médecin. directeur du Groupe des Urgences Vétérinaires.

Cependant, si les propriétaires décident de garder leurs chiens non vaccinés, il existe des moyens d’empêcher leurs animaux d’attraper la grippe. Le virus étant aéroporté, les endroits où les chiens se rassemblent, comme les parcs à chiens, pourraient présenter un risque, en particulier pour les animaux non vaccinés.

« La grippe canine se transmet par des gouttelettes ou des aérosols contenant des sécrétions respiratoires provenant de la toux, des aboiements et des éternuements. Les chiens en contact étroit avec des chiens infectés dans des endroits tels que des chenils, des toiletteurs, des garderies et des refuges courent un risque accru d’infection », ont expliqué les experts de l’American Veterinary Medical Association. « La grippe canine peut se propager indirectement par des objets (par exemple, des chenils, des bols de nourriture et d’eau, des colliers et des laisses) ou par des personnes qui ont été en contact avec des chiens infectés. »

Bien que la vaccination ne protège pas toujours les chiens contre le virus, elle peut réduire considérablement la gravité et la durée de la maladie, restant ainsi un outil utile pour empêcher ce qui reste pour le moment une série d’épidémies disparates de se transformer en une véritable épidémie.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur