L’année dernière, des chercheurs de l’Université Eotvos Lorand (ELTE) ont démontré que certains chiens possèdent une incroyable capacité d’apprentissage. Les experts ont découvert que ces chiens exceptionnels – connus comme étant des apprenants doués de mots – peuvent apprendre jusqu’à 12 nouveaux noms de jouets en une semaine et peuvent se souvenir des nouveaux noms de jouets pendant au moins deux mois.
« Ces chiens surdoués peuvent apprendre de nouveaux noms de jouets à une vitesse remarquable », a déclaré le Dr Claudia Fugazza, qui a dirigé la recherche. « Dans notre étude précédente, nous avons constaté qu’ils pouvaient apprendre un nouveau nom de jouet après l’avoir entendu seulement 4 fois. Mais, avec une exposition aussi courte, ils n’en ont pas gardé un souvenir à long terme.
Aujourd’hui, l’équipe ELTE a fait une autre découverte fascinante : une association entre le surdouement et le caractère ludique chez les chiens. Les chercheurs ont découvert que l’enjouement est le trait de personnalité clé qui permet aux chiens surdoués de se démarquer de la foule.
« Cette étude montre qu’il existe une relation entre des niveaux extrêmement élevés d’enjouement et de douance dans l’apprentissage des étiquettes verbales d’objets chez les chiens », a déclaré le co-auteur de l’étude, Ádám Miklósi.
Pour l’enquête, le Dr Fugazza et son équipe ont demandé aux propriétaires de 165 Border Collie de répondre à une enquête sur la personnalité du chien. L’étude s’est concentrée sur les border collies, car ils étaient les plus doués pour l’apprentissage des mots.
Parmi les chiens analysés pour l’étude, 21 étaient connus pour être des apprenants doués et les autres ont été sélectionnés au hasard.
Les questions ont été conçues pour évaluer la personnalité des chiens dans cinq catégories : peur, agressivité envers les gens, enjouement et excitabilité, et agressivité envers les autres animaux.
Lorsque les exportations ont comparé les réponses des propriétaires de chiens doués à celles des propriétaires de chiens typiques, l’enjouement était le seul trait de personnalité qui était systématiquement différent entre les deux groupes.
L’étude ne permet pas de savoir clairement si c’est le côté ludique qui aide les chiens à apprendre plus de mots, ou si les plus ludiques ont fini par avoir plus d’opportunités d’apprendre, a déclaré le Dr Fugazza à NBC News.
Les résultats ne signifient pas nécessairement que les chiens joueurs sont plus intelligents. « L’intelligence est le résultat de diverses caractéristiques cognitives qui permettent aux individus de résoudre avec souplesse différents types de problèmes », a déclaré le Dr Fugazza. « La douance fait référence à une capacité extrêmement bonne dans le cas d’une compétence spécifique. »
Un lien similaire entre l’enjouement et la capacité à résoudre des problèmes avait déjà été établi chez les humains. La recherche, dirigée par Cheng-Ping Chang de l’Université nationale de Tainan, a montré que les étudiants les plus créatifs et enjoués ont tendance à être doués en mathématiques et en sciences. Les résultats de l’étude suggèrent également que le côté ludique améliore la créativité et l’exploration.
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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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