Les traits de personnalité canine ne sont pas fortement influencés par la race

Les chiens ont été les premiers animaux à être domestiqués avant l’avènement de l’agriculture, il y a plus de 14 000 ans. Cependant, le concept de races de chiens est beaucoup plus récent, remontant à seulement 160 ans environ, lorsque les gens ont commencé à élever sélectivement des chiens pour qu’ils présentent certains traits physiques, tels qu’une texture ou une couleur de pelage spécifique.

Bien que de nombreux propriétaires de chiens pensent que la race joue un rôle fondamental dans la détermination de la personnalité des chiens, une nouvelle étude publiée dans la revue Science a découvert que la race n’est en réalité pas un bon indicateur de la personnalité d’un chien.

Les chercheurs ont interrogé plus de 18 000 propriétaires de chiens et analysé le génome d’environ 2 150 de leurs chiens pour rechercher des modèles. Bien que les résultats suggèrent que certains comportements, tels que hurler, pointer du doigt ou être amical avec des étrangers, peuvent avoir des bases génétiques, cet héritage ne semble pas être strictement transmis le long des lignées raciales.

« Il existe une énorme quantité de variations comportementales dans chaque race et, en fin de compte, chaque chien est réellement un individu », a déclaré Elinor Karlsson, co-auteur de l’étude et généticienne à la Chan Medical School de l’Université du Massachusetts (UMass Chan). ).

Même si certaines races – comme les huskies ou les beagles par exemple – peuvent montrer une plus grande tendance à hurler, l’enquête et les analyses génétiques révèlent que beaucoup de ces chiens ne hurlent pas autant que ce que l’on attend d’eux, sur la base des stéréotypes de race. De même, comme le souligne Kathryn Lord, co-auteur de l’étude (biologiste évolutionniste à l’UMass Chan), de nombreux golden retrievers ne récupèrent pas et ne sont pas aussi amicaux que les gens le considèrent habituellement.

« La majorité des comportements que nous considérons comme des caractéristiques de races de chiens modernes spécifiques sont très probablement le résultat de milliers d’années d’évolution, du loup au chien sauvage en passant par le chien domestique, et enfin aux races modernes », a expliqué le Dr Karlsson.

«Ces traits héréditaires sont antérieurs de plusieurs milliers d’années à notre conception des races de chiens modernes. Chaque race a hérité de la variation génétique portée par ces anciens chiens, mais pas toujours exactement aux mêmes fréquences. Aujourd’hui, ces différences se manifestent par des différences de personnalité et de comportement observées chez certains chiens d’une même race, mais pas chez tous », a-t-elle conclu.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur