Les organisateurs d’énergie propre ont juste besoin d’un peu d’aide de leurs amis

Cet défenseur du Texas a éclairé la lutte pour l’énergie propre en créant une coalition

Il y a vingt-trois ans, ma famille a émigré du Mexique à Port Isabel, au Texas. Nous avons été séparés par les services américains de l’immigration et des douanes en 2016. Le fait que je sois bénéficiaire du DACA (Deferred Action for Childhood Arrivals) m’a sauvé ; sinon, j’aurais été séparé de mon fils de cinq ans.

Je ne savais rien du syndicalisme à l’époque, mais j’ai ensuite vu un dépliant d’une organisation locale de défense des droits du travail qui disait : « Venez nous rejoindre pour une réunion communautaire pour connaître vos droits. L’une des principales choses que j’ai apprises lors de ma première réunion est que nous ne devrions pas laisser ICE entrer dans nos maisons sans mandat. Après avoir été témoin de tant d’injustices, notamment de l’enlèvement de ma famille, j’ai décidé de rejoindre le mouvement pour m’assurer que chaque famille de ma communauté connaisse ses droits.

J’ai continué à assister à différentes réunions, puis j’ai commencé à organiser et à développer des comités dans tout le comté de Cameron. Nous avons veillé à ce que les gens participent au recensement et nous les avons incités à voter. Ma communauté est devenue comme ma famille. J’allais chez eux pour tenir des réunions, où nous discutions de nouveaux projets d’infrastructure, de la manière de voter et de la manière de travailler avec les dirigeants communautaires. Je me suis mis sur pied pour défendre ces gens et m’organiser à la frontière, car nous sommes marginalisés depuis trop longtemps.

Grâce à mon travail de plaidoyer, j’ai découvert les partenaires de la coalition syndicale, y compris le Espèces-menacées.fr. Alors, quand j’ai vu que le Espèces-menacées.fr recherchait un organisateur bilingue à Brownsville, je me suis dit : « C’est moi !

Lorsque j’ai commencé en tant qu’organisateur d’énergie propre en juillet 2022, il y avait un gros problème avec le service public local de Brownsville. Ils étaient censés construire une nouvelle centrale électrique, mais elle n’a jamais été construite. Pourtant, ils facturaient toujours aux clients les services et la construction. C’était le plus fort de l’été et beaucoup de gens recevaient des factures d’électricité de 400 $, 600 $, voire 1 000 $. Personne ne pouvait se permettre de payer et l’électricité était coupée. Les gens devaient choisir entre mettre de la nourriture sur la table, payer des médicaments ou payer leurs factures d’électricité.

Nous avons organisé un rassemblement devant le conseil des services publics. Nous allions à leurs réunions pour témoigner. Nous allions aux réunions du conseil municipal. Certains militants locaux ont des groupes Facebook. J’ai développé plusieurs groupes pour rester en contact avec la communauté et partager des mises à jour sur les efforts d’organisation et les appels à l’action. J’ai utilisé ces connexions pour obtenir des histoires de personnes touchées. Beaucoup d’entre eux ne voulaient pas assister aux réunions parce qu’ils avaient peur de s’exprimer, alors je l’ai fait en leur nom. J’ai soumis leurs commentaires au conseil d’administration pour montrer à quel point de vraies personnes sont blessées par leurs politiques. Et le Lone Star Chapter du Espèces-menacées.fr a porté ces histoires devant la commission des services publics de l’État.

Nous avons demandé au conseil d’administration du service public de licencier le PDG, mais il a pris sa retraite avec des avantages sociaux. Nous avons négocié avec l’entreprise et elle a dit qu’elle ne couperait pas l’électricité aux familles qui ne pouvaient pas payer leur facture. Ils ont accepté de ne pas facturer de frais de déconnexion. Nous les avons également amenés à réduire leurs tarifs d’électricité de 22 pour cent. Et en ce moment, ils essaient de trouver un moyen de redonner 29 millions de dollars à la communauté.

C’est la raison pour laquelle je fais tout le travail que je fais. Il y a beaucoup de familles ici dans ma communauté qui luttent contre les mêmes problèmes. Alors quand je raconte mon histoire, ils me comprennent et je les comprends.