Quatre mesures que le président Biden peut prendre pour atténuer la crise d’extinction

Les écologistes veulent que l’administration fasse davantage pour lutter contre la perte de biodiversité

Au cours de sa première semaine au pouvoir, le président Biden a publié une série de décrets visant à atteindre certains des objectifs les plus ambitieux de son plan climatique. Entre autres choses, les décrets Biden suspendent toutes les nouvelles concessions pétrolières et gazières sur les terres publiques, s’engagent à électrifier les véhicules gouvernementaux et promettent de créer des emplois dans le secteur des énergies propres. Ces commandes font toutes partie d’un engagement de campagne de 1 700 milliards de dollars visant à rendre les États-Unis neutres en carbone d’ici 2050.

Alors que les environnementalistes ont salué ces actions audacieuses, certains groupes de conservation estiment qu’il manque encore quelque chose : un programme articulé et un ensemble d’actions similaires pour mettre fin à la perte de biodiversité causée par l’homme.

Selon une analyse semestrielle publiée par le Wildlife Fund, la population mondiale d’invertébrés a chuté de près de 70 pour cent au cours des 50 dernières années. L’année dernière, un rapport de l’ONU sur l’état de la biodiversité a révélé que près d’un million d’espèces sont désormais menacées d’extinction. Rien qu’en Amérique du Nord, jusqu’à un tiers des espèces sont vulnérables à l’extinction, selon la National Wildlife Federation.

Bien entendu, l’administration Trump n’a fait qu’accélérer ces tendances, et les quatre dernières années ont été dévastatrices pour la conservation de la faune aux États-Unis. Il faudra des objectifs ambitieux poursuivis à plusieurs échelles pour atteindre le niveau de protection nécessaire pour stopper l’extinction. Comme l’a déclaré Paula Ehrlich, présidente et directrice générale de la Fondation EO Wilson pour la biodiversité, lors du festival Half-Earth Day de l’année dernière : « Une fois que ces espèces ont disparu, elles disparaissent pour toujours. »

L’administration Biden a déjà pris des mesures proactives pour s’attaquer à ce problème, notamment en s’engageant à protéger 30 % des terres et des eaux américaines d’ici 2030, une initiative mondiale connue sous le nom de 30×30. Le décret présidentiel sur la Journée du climat ordonne au secrétaire de l’Intérieur de se coordonner avec d’autres agences fédérales, États et nations amérindiennes pour élaborer un plan visant à atteindre l’objectif 30×30. Certains groupes de défense et certains scientifiques pensent cependant que l’initiative 30×30 à elle seule ne suffit pas à endiguer la vague d’extinction massive. Compte tenu des facteurs complexes et imbriqués à l’origine de la crise d’extinction, ces groupes aimeraient voir l’administration Biden affronter le problème de plusieurs manières.

En voici quatre parmi les plus significatifs.

Renforcer la Loi sur les espèces en voie de disparition.

L’un des moyens les plus évidents pour l’administration Biden de faire face à la crise d’extinction serait d’appliquer pleinement la loi sur les espèces en voie de disparition. Le L’administration Trump a fait de son mieux pour entraver la mise en œuvre de ce projet de loi historique., notamment en resserrant les critères selon lesquels une espèce peut être répertoriée et en assouplissant les restrictions imposées aux industries extractives. L’administration Trump a également restreint la définition de ce qui constitue l’habitat d’une espèce.

La plupart des défenseurs de la faune sauvage appellent à l’abrogation totale des modifications proposées par Trump. Certains groupes, comme Gardiens de WildEarth et le Centre d’innovation en matière de politique environnementale (EPIC), disent qu’il ne suffira pas de revenir sur les actions de l’administration précédente. Ils veulent voir le ministère de l’Intérieur dirigé par la science et pas de politique. Les recommandations de l’EPIC incluent l’élargissement de la définition existante de l’habitat, l’accélération du processus d’inscription et l’amélioration des méthodes de suivi de l’état de conservation des espèces.

« Avant Trump, les choses ne fonctionnaient pas très bien pour les espèces menacées », explique Ya-Wei Li, directeur de la biodiversité à l’EPIC. « Je pense que nous avons enfin une administration qui, je l’espère, est prête à examiner de très près ce qu’il faut faire pour conserver la biodiversité dans le pays, puis à commencer à réfléchir aux outils nécessaires pour atteindre cet objectif. »

Protéger l’habitat de la faune.

La perte d’habitat est l’un des principaux facteurs d’extinction. Selon une étude approfondie, les États-Unis ont perdu plus de 24 millions d’acres de zones naturelles à cause du développement entre 2001 et 2017. David Théobald, l’un des coauteurs de l’étude, affirme que ce chiffre équivaut à près de trois terrains de football perdus chaque minute à cause du développement. Cette échelle de développement laisse à de nombreuses espèces seulement une fraction de leur aire de répartition historique. Par exemple, le Aire de répartition de la panthère de Floride a été réduite à 5 pour cent de son ancien territoire.

En réponse, certains fondations philanthropiques, scientifiques, et autre défenseurs font pression pour davantage d’espaces protégés. C’est là qu’intervient l’engagement de l’administration Biden à conserver 30 % des terres et des eaux des États-Unis. Près de 30 pour cent des États-Unis est constitué de terres publiques, mais seulement environ 12 pour cent offre un habitat faunique protégé. L’exploitation forestière, l’exploitation minière, le forage pétrolier et gazier et le pâturage du bétail rendent de nombreuses zones publiques peu adaptées à la conservation de la faune.

La meilleure façon de protéger les terres de façon permanente est que le Congrès utilise son autorité pour créer des parcs nationaux, des réserves nationales de faune et des zones de nature sauvage. Mais si le Congrès refuse d’agir, Biden pourrait utiliser le pouvoir du Loi sur les antiquités créer de nouveaux monuments nationaux sur le territoire fédéral. Biden semble prêt à faire exactement cela. Dès son premier jour de mandat, il a signé un décret qui jette les bases de la restauration des limites et des protections d’origine du monument national Grand Staircase-Escalante et du monument national Bears Ears de l’Utah, ainsi que du monument national marin des Northeast Canyons et Seamounts, qui ont tous été réduits ou réduits par Trump.

Travailler avec les États et les tribus offrirait à l’administration une autre voie pour protéger non seulement les terres fédérales, mais également les corridors fauniques au niveau local. De nombreux États occidentaux ouvrent déjà la voie dans ce domaine. Par exemple, Etat de Washington a investi plus de 200 millions de dollars dans la connexion des habitats le long du corridor I-90. Le projet soutient la construction de clôtures, de ponts fauniques et de passages souterrains pour aider la faune comme cerf, ourset carcajous accédez en toute sécurité aux zones boisées de chaque côté d’un tronçon d’autoroute de 15 milles. Des efforts comme ceux-ci réduisent les accidents tout en augmentant l’habitat.

L’administration Biden pourrait également travailler avec les propriétaires fonciers privés pour créer servitudes de conservation pour les inciter à laisser leurs terres sous-exploitées. Le Poisson et faune des États-Unis Le service estime que plus de 50 pourcent des espèces menacées utilisent des terres privées comme habitat, ce qui serait donc particulièrement utile pour étendre la protection des zones riches en biodiversité.

« Pour conserver efficacement la biodiversité et limiter nos impacts sur la faune, nous devons faire progresser la conservation à l’échelle dont la nature a besoin, ce qui signifie conserver les réseaux écologiques », déclare Jodi Hilty, présidente et scientifique en chef de la Yellowstone to Yukon Conservation Initiative, une organisation à but non lucratif. qui vise à restaurer la connectivité dans l’ouest des États-Unis et au Canada. « Ce que montre la science, c’est que les parcs protégés interconnectés et autres zones de conservation de la diversité biologique sont bien plus efficaces que les zones isolées dans des systèmes dominés par l’homme. »

Rejoignez la Convention sur la diversité biologique.

L’administration Biden pourrait envoyer un signal majeur aux autres pays indiquant que les États-Unis sont prêts à faire face à l’urgence de l’extinction en appelant le Sénat à ratifier l’un des traités environnementaux mondiaux les plus importants : la Convention sur la diversité biologique.

Le Convention sur la diversité biologique est issue du Sommet de la Terre de 1992 à Rio de Janeiro, et son objectif est de protéger la biodiversité tout en garantissant une part équitable des ressources naturelles entre les pays. Le traité a été ratifié par tous les États-nations de la planète, à l’exception des États-Unis. Les scientifiques et les défenseurs de l’environnement espèrent que le président Biden changera cela en faisant pression pour que le Sénat ratifie l’accord.

« L’humanité se trouve à la croisée des chemins en ce qui concerne l’héritage qu’elle laisse aux générations futures », écrit Sarah Saunders, chercheuse à la National Audubon Society, dans un article pour lequel elle a co-écrit. La colline. « Les États-Unis devraient ratifier la CDB et se joindre à la table pour concevoir des objectifs mondiaux équitables et inclusifs en matière de biodiversité, en œuvrant pour assurer un avenir meilleur à notre nation et à la planète. »

Déclarer la crise d’extinction une urgence nationale.

Il existe un autre outil dans la boîte à outils du président, bien qu’il soit controversé parmi les groupes environnementaux et les experts en droit constitutionnel. Le président Biden pourrait déclarer la crise d’extinction une urgence nationale sous le Loi sur les urgences nationales.

Le principal promoteur de cette idée est le Centre pour la diversité biologique, qui a publié une proposition détaillant ce que Biden devrait faire pour lutter contre l’extinction. Une déclaration d’urgence nationale figure en tête de liste.

Mais certaines organisations se méfient de cette idée, d’autant plus que la dernière fois que la NEA a été invoquée, Trump l’a utilisée pour accélérer la construction de son mur frontalier. Certains experts juridiques, comme Andrew Boyle du Brennan Center, un institut non partisan de droit et de politique, craignent que l’utilisation de la NEA pour lutter contre l’extinction serait contraire aux objectifs de la loi. Il existe également des préoccupations constitutionnelles raisonnables quant à savoir si les déclarations présidentielles d’urgence de routine donneraient encore plus d’autorité à un pouvoir exécutif déjà puissant. Pour sa part, le Espèces-menacées.fr n’a pas pris position sur l’utilisation de la NEA pour lutter contre la perte de biodiversité, bien qu’il appelle à une stratégie nationale globale pour répondre à la crise.

« Nous aimerions voir un décret ou un décret du Secrétariat qui souligne réellement la nécessité d’une stratégie nationale et qui fixe une directive nationale permettant aux diverses agences de se coordonner pour faire face à la crise de la biodiversité », a déclaré Bonnie Rice, représentante principale du Campagne du Espèces-menacées.fr pour le Grand Yellowstone et les Rocheuses du Nord.

Si le président Biden déclarait effectivement une urgence nationale, cela lui permettrait d’accéder à un large éventail de pouvoirs statutaires, normalement inaccessibles au pouvoir exécutif, dans le but de renforcer les efforts de conservation.

Selon Tierra Curry, scientifique principale au CBD, l’administration Biden pourrait utiliser les différents pouvoirs accordés par une déclaration d’urgence nationale pour renforcer la protection des espèces menacées ; financer des projets de transport, comme la construction de passages pour la faune qui rendraient les routes plus sûres pour la faune et les conducteurs ; et imposer des droits de douane sur les entreprises étrangères et les pays qui contribuent à la destruction des points chauds de la biodiversité.

« Premièrement, le président doit déclarer que la crise d’extinction est une urgence nationale, puisque la destruction des systèmes naturels qui soutiennent la vie sur la planète est à tous égards une urgence », indique le rapport de la CDB. Sauver la vie sur Terre. « Cela galvaniserait la sensibilisation du public et le soutien à l’action. »