Que réservent les quatre prochaines années à la faune sauvage ?

Comment Trump a mis les animaux sauvages en péril et ce que Biden pourrait faire pour y remédier

Les quatre dernières années ont été tout sauf heureuses pour la faune sauvage aux États-Unis. En plus des reculs spécifiques dans la protection de la faune sauvage, la négligence de l’administration Trump en matière de politique sur le changement climatique a mis encore plus en péril des espèces déjà fragiles et les écosystèmes dont elles dépendent. Rien qu’au cours de sa première année au pouvoir, les activités du président Donald Trump ont incité la League of Conservation Voters à déterminer que Trump méritait « pire qu’un F » sur son bulletin de notes en matière de protection de l’environnement. Plus tôt cette année, les défenseurs de la faune ont qualifié l’administration Trump de « pire que jamais pour la faune ».

Au cours de son mandat, Trump a annulé ou affaibli plus de 80 règles et réglementations protégeant l’environnement, dont 11 traitant directement de la protection de la faune. Les États et les groupes environnementaux ont contesté de nombreuses personnes devant les tribunaux, ce qui a abouti à une poignée de réintégrations, et certaines actions en justice sont en cours. Au total, ces actions constituent une sorte de liste de souhaits pour les défenseurs de la faune sauvage alors qu’ils cherchent à faire pression sur une nouvelle administration, qui idéalement inaugurerait des politiques de conservation plus progressistes.

« Certains de ces reculs font l’objet de litiges », explique Noah Greenwald, directeur du programme sur les espèces menacées au Centre pour la diversité biologique. « D’autres sont des choses que nous allons faire pression sur l’administration Biden pour qu’elles soient rétablies. En général, nous espérons que nous reviendrons au moins là où nous en étions. Nous réparerons les dégâts causés par l’administration Trump et, espérons-le, nous dépasserons un peu.»

L’une des transgressions les plus flagrantes de Trump contre la faune sauvage a été la suppression de la loi sur les espèces en voie de disparition en 2019. L’administration Trump a modifié la manière dont l’ESA est appliquée, en publiant de nouvelles règles qui facilitent le retrait d’une espèce de la liste et affaiblissent la protection des animaux répertoriés. comme menacées, ce qui rend plus difficile pour les régulateurs de prendre en compte les effets futurs du changement climatique sur les espèces en difficulté, et qui permettent aux régulateurs de considérer l’impact économique de l’inscription d’une espèce à protéger. L’administration Trump a également supprimé les protections de l’ESA pour les loups gris, affirmant que leur nombre s’est correctement rétabli – au grand désarroi des groupes de défense de la faune qui estiment que cette décision est prématurée.

Au-delà de l’ESA, Trump a également assoupli les protections pour les montaisons de saumons fragiles dans la vallée centrale de Californie ; annulé une interdiction des munitions au plomb et des articles de pêche sur les terres fédérales ; ouvert des refuges fauniques en Alaska pour la chasse aux prédateurs ; annulé les restrictions sur les pratiques extrêmes de chasse aux trophées dans de vastes étendues de nature sauvage protégée en Alaska ; modifié les règlements de pêche pour permettre une augmentation des récoltes; levé les restrictions sur la pêche commerciale dans une réserve marine de la côte Est abritant plusieurs animaux en voie de disparition ; et assoupli les restrictions protégeant le thon rouge de l’Atlantique ; et une application affaiblie de la Loi sur le Traité sur les oiseaux migrateurs.

L’administration Trump a également annulé une série d’autres règles de conservation, mais elles ont été rétablies après des contestations judiciaires de groupes environnementaux. Mais Trump n’a pas encore fini. Dans les derniers jours de sa présidence, il fait avancer les baux de forage dans l’Arctic National Wildlife Refuge, affaiblit les règles de sécurité en matière de forage en mer, supprime les protections pour le tétras des armoises, et bien plus encore.

C’est la mauvaise nouvelle. Le bien La nouvelle est qu’une nouvelle administration – beaucoup plus favorable à une politique climatique pondérée et à des protections progressistes de la faune – prendra ses fonctions dans deux mois.

Contrairement à Donald Trump, le président élu Joe Biden a obtenu un score à vie de 83 % sur son tableau de bord environnemental national de la League of Conservation Voters. Les promesses de campagne de Biden incluent la promesse de ne pas accorder de nouveaux permis de combustibles fossiles sur les terres publiques ; élaborer un plan global de 2 000 milliards de dollars pour lutter contre le changement climatique ; et proposer des protections pour 30 pour cent des terres et des eaux du pays d’ici 2030 – un plan appelé 30 d’ici 30.

L’histoire politique de Biden peut laisser entrevoir ce qui se passera après le jour de l’investiture. En tant que sénateur, Biden a coparrainé des projets de loi visant à interdire le déversement de boues et d’eaux usées dans l’océan, à augmenter le financement du Fonds de conservation des terres et de l’eau, à protéger les dauphins des pratiques de pêche nocives et à s’opposer à la chasse commerciale à la baleine. Et sa vice-présidente élue, Kamala Harris, était l’un des coparrains du Green New Deal.

L’administration Biden considérera probablement les experts comme des voix de confiance, faisant à nouveau de la science le fondement de l’élaboration des politiques environnementales. « L’une des choses que Biden a souvent dit, c’est qu’il va suivre la science », dit Greenwald, qui espère que lorsque les scientifiques mettent en garde contre des catastrophes à venir – comme le rapport des Nations Unies sur l’accélération du taux d’extinction des espèces dans le monde – L’administration Biden prendra des mesures significatives.

En ce qui concerne la loi sur les espèces menacées, Greenwald a également de grandes attentes : « Nous espérons que l’administration Biden promulguera quelque chose qui renforcera réellement la mise en œuvre de la loi, car la loi elle-même est vraiment assez stricte et bien écrite, mais sa mise en œuvre a toujours été problématique. »

Si ses tweets sont une indication, Biden pourrait très bien être à la hauteur de ces attentes. « Depuis des décennies, la Loi sur les espèces en voie de disparition a protégé de l’extinction nos espèces sauvages les plus vulnérables. Aujourd’hui, le président Trump veut tout jeter. À l’heure où le changement climatique pousse notre planète au bord du gouffre, nous devrions renforcer les protections, et non les affaiblir », a déclaré le rapport. le président élu a récemment déclaré via Twitter. Biden a voté pour l’adoption de la loi sur les espèces en voie de disparition de 1973, alors qu’il était sénateur.

Les partisans préviennent que ces reculs et révisions n’auront pas lieu juste après le jour de l’inauguration. Tout changement apporté par décret peut être annulé par un autre décret, mais le processus d’élaboration des règles fédérales – dont relèvent de nombreuses actions de Trump – est assez lourd et long, impliquant une période de commentaires publics d’au moins 30 jours prise en sandwich entre le Bureau de la gestion et le Bureau du budget. Commentaires. Les règles peuvent également être annulées par le Congrès en vertu du Congressional Review Act ou par le biais d’une décision de justice – là encore, il s’agit de processus longs qui dépendent de facteurs extérieurs.

Et il est probable que la nouvelle administration ne se précipitera pas dans des changements de règles sans un examen attentif et des révisions méthodiques. « Nous ne voudrions pas suggérer qu’ils vont intervenir sans analyse et dire simplement : « Nous sommes en train d’annuler cela ». Cela créerait des problèmes », déclare Jacob Malcom, directeur du Center for Conservation Innovation chez Defenders of Wildlife. «Ils doivent au moins faire semblant de lire les commentaires du public. Dans le cas de l’administration Biden, nous nous attendons en fait à ce qu’elle prenne ce travail au sérieux.

De plus, Biden pourrait être confronté à des difficultés de la part du Congrès pour adopter une législation clé ; Même si les démocrates détiennent la majorité à la Chambre des représentants, nous ne connaîtrons pas le résultat du Sénat avant la fin du second tour des élections en Géorgie, en janvier.

Pourtant, la nouvelle administration a donné de nombreuses raisons d’espérer aux défenseurs de la faune.

« Nous savons très bien que la crise de la biodiversité est là, et nous espérons que cette nouvelle administration fera quelque chose pour y remédier », a déclaré Malcom. « Nous espérons qu’ils poursuivront des politiques et soutiendront les lois du Congrès qui constituent de véritables progrès en matière de conservation de la biodiversité, de protection des habitats et de protection de la faune. »