L'eau est la vie. L’oléoduc de la canalisation 5 en menace une grande partie.

Il est grand temps de fermer ce dangereux oléoduc et gazoduc dans les Grands Lacs

Depuis des années, la bande de Bad River des Chippewa du lac Supérieur et d'autres tribus de la région des Grands Lacs mènent un véritable combat de David contre Goliath contre le géant pétrolier canadien Enbridge.

L'oléoduc et la canalisation 5 d'Enbridge, vieux de 71 ans, qui traverse des terres tribales souveraines, est-ce qu'un désastre environnemental attend de se produire. Et pas seulement pour les tribus.

Chaque jour, le pipeline transporte près de 23 millions de gallons de pétrole brut et de gaz naturel du Wisconsin à l'Ontario, au Canada. Il a déjà fui 35 fois au cours de sa vie et devient de plus en plus dangereux. En plus de traverser la réserve de la Bad River Band, il traverse le détroit de Mackinac entre les lacs Michigan et Huron.

Plus de 40 millions de personnes tirent leur eau potable des Grands Lacs, qui contiennent un cinquième de l'eau douce superficielle de la planète. Cela inclut les résidents des grandes villes américaines comme Chicago, Milwaukee et Cleveland. Et bien sûr, remplacer nos infrastructures obsolètes liées aux combustibles fossiles par des énergies renouvelables est essentiel pour faire face à la crise climatique et maintenir notre air respirable.

Alexus Koski, leader de la jeunesse ojibwe de Bad River, déclare : « Il est parfois difficile de garder espoir quant à notre avenir, mais il est bien trop important et bien trop dangereux de garder le silence, pour permettre à ce pipeline de continuer à fonctionner un autre jour – mon avenir est en jeu. » , ma culture est en jeu, notre climat est en jeu. »

Koski s'est rendu à Washington, DC, la semaine dernière avec le Alliance des traités des femmes autochtones pour faire comprendre l'urgence de fermer la canalisation 5. Ils ont déposé une pétition avec plus de 9 000 signatures appelant le Corps des ingénieurs de l'armée à procéder à un examen approfondi et finalement à rejeter la proposition d'Enbridge visant à modifier le tracé du pipeline.

L'année dernière, un juge fédéral a statué qu'un tronçon de 12 milles de la ligne 5 constituait une intrusion sur les terres de la Bad River Band, dans le nord du Wisconsin. Bien qu’une partie du pipeline soit exposée au-dessus du sol en raison de l’érosion et du risque qu’un déversement de pétrole majeur se produise à tout moment, Enbridge a eu jusqu’en 2026 pour fermer ou déplacer le pipeline. La canalisation 5 continue également de fonctionner au mépris d'un ordre du gouverneur du Michigan, Gretchen Whitmer, de fermer la partie du pipeline passant sous le détroit de Mackinac.

Enbridge cherche maintenant à obtenir des permis du Corps d’armée pour détourner le pipeline de la réserve – mais toujours à l’intérieur de son bassin versant – dans le but de maintenir la canalisation 5 en vie. Enbridge souhaite également construire un tunnel dans le substrat rocheux sous le détroit qui présente un risque dangereux d'explosion. Pendant ce temps, la prolongation de la durée de vie de ce pipeline continue de menacer les Grands Lacs. Et cela continue de menacer le mode de vie des tribus, qui repose en grande partie sur l’eau et les lits de riz sauvage, ou manoomin, dont ces eaux se nourrissent.

Nous savons où sont les priorités d'Enbridge. L’entreprise récolte chaque jour environ 1,8 million de dollars grâce au pipeline.

Enbridge a affirmé d'utiliser les enseignements des sept grands-pères de la culture amérindienne comme guide dans ses relations avec les tribus. Ce sont l’amour, le respect, le courage, la vérité, l’honnêteté, l’humilité et la sagesse. Mais les arguments principaux d'Enbridge en faveur du maintien de la canalisation 5 sont tout sauf honnêtes. La société affirme que la fermeture du pipeline entraînerait des pénuries d’énergie et des hausses de prix. Cependant, une étude réalisée par les experts en logistique et en chaîne d'approvisionnement de PLG Consulting a révélé qu'il existe une variété de solutions de remplacement pour la ligne 5 qui éviteraient les deux. De plus, le moment est venu de remplacer les infrastructures énergétiques fossiles obsolètes par une énergie propre plus rentable, plus résiliente et plus saine.

La simple vérité est que nous n’avons pas besoin de la ligne 5.

Il s’agit d’une lutte classique entre les intérêts financiers des entreprises organisées et les personnes organisées. Les tribus ont accompli un travail magistral en dirigeant l’organisation et en bâtissant des coalitions avec des groupes environnementaux et des défenseurs de l’eau potable. Mais il appartient également au gouvernement américain de prendre les bonnes décisions. Et il peut faire certaines choses.

Premièrement, l'Army Corps of Engineers peut procéder à un examen plus approfondi des plans d'Enbridge que celui actuellement en cours et réaliser une étude d'impact environnemental. Si cela est fait correctement, nous espérons que cela conduira le Corps d'armée à rejeter la demande de permis d'Enbridge.

Enfin, du fait qu'il s'agit d'un gazoduc transfrontalier, l'exploitation de la ligne 5 nécessite une autorisation présidentielle. Le président Biden devrait révoquer ce permis, ce qui entraînerait la fermeture de l’ensemble du pipeline de 645 milles – une mesure déjà attendue depuis longtemps.

Nous avons célébré Journée mondiale de l'eau cette semaine. Nous ne devons pas oublier que l’accès à une eau propre et salubre est un droit humain reconnu par l’ONU. La canalisation 5 menace ce droit, ainsi que notre climat et nos communautés autochtones.

Alexus Koski nous le rappelle : « Nous devons cela aux jeunes et aux générations futures. Arrêtez la ligne 5 ! L'eau est la vie! »