Le « Trophée » met l'accent sur la chasse à la conservation « Si ça paie, ça reste »

Un nouveau documentaire explore les ambiguïtés morales de l'élevage de gibier

Trophée est maintenant diffusé sur CNN. Cliquez ici pour plus d'informations.

Par une journée calme et nuageuse, au milieu des branches perdues et des broussailles, Philip Glass, éleveur de moutons Dorper, se dirige avec son fils vers un poste de guet, un bras autour de l'épaule du garçon, l'autre tenant un long fusil de chasse à lunette. Alors qu'ils aperçoivent une meute de cerfs qui passe au loin, le fils murmure : « Pensez-vous que je peux tirer sur celui-là ? Glass répond : « Il faudrait pouvoir le vieillir. Nous devrons être en mesure de déterminer quel âge il a avant de pouvoir prendre cette décision.

Lorsque deux dollars apparaissent dans la ligne de mire, Glass positionne le fusil par la fenêtre et murmure au garçon : « Installez-vous confortablement et préparez-vous. Prenez votre temps. »

Son fils regarde à travers la lunette et appuie sur la gâchette. L'animal tombe au loin et s'accroche au sol. Glass rit : « Tu l'as rabaissé, fils ! »

« Oui! » s'exclame le garçon.

Cette scène d'ouverture du nouveau documentaire obsédant Trophéeréalisé par Shaul Schwarz (Narcoculture) et Christine Clusiau (Les secrets d'Aïda), est peut-être le plus clairement défini et le plus clair de tout le film. La culture autour de la chasse au gros gibier et la façon dont un père la transmet à son fils, enfilent l'aiguille qui relie les couches extrêmement complexes de cette histoire. D'un côté, Trophée traite des ambiguïtés morales de la « chasse de conservation » et de la marchandisation de la faune sauvage à une époque d’extinction massive. De l'autre, c'est un commentaire subtil mais direct sur la manière dont nous léguons à la prochaine génération une compréhension particulière de ce qui définit notre relation avec le monde naturel. Dans le cas de Glass, cette relation est définie par un sentiment de domination, de droit et d'autorité.

Le principe « si ça paie, ça reste » de la chasse de conservation est examiné de près. La notion est simple et n’est pas sans rappeler l’argument en faveur de la légalisation des drogues. Interdisez l'abattage d'animaux sauvages et la vente de cornes d'animaux et vous créerez par inadvertance un marché noir où la valeur de l'abattage et de la vente monte en flèche, conduisant à davantage des deux à une époque où certains des animaux sauvages les plus impressionnants, tels que les rhinocéros, les lions, et les éléphants, sont en voie d'extinction. Légalisez le meurtre et la vente – et créez un marché ouvert où les deux peuvent être contrôlés et réglementés – et vous stabiliserez la valeur ainsi que le taux, ce qui, en théorie, conduit à moins de meurtres. En d’autres termes, si vous voulez sauver de l’extinction des rhinocéros ou des éléphants en voie de disparition, élevez-les pour leurs cornes ou élevez-les pour les tuer. Interdire chacun d’entre eux ne fera que conduire à la même chose.

C’est un casse-tête qui donnera la nausée à la plupart des gens soucieux de la conservation, car, comme le film tente de le montrer clairement, les géographies éthiques de cette approche sont compliquées, changeant souvent entre les cultures, les intentions et les points de vue.

Le principal champion de l’élevage de gros gibier est John Hume, propriétaire du Buffalo Dream Ranch en Afrique du Sud, où il héberge plus de 1 500 rhinocéros. Son prétendu objectif est de protéger les rhinocéros des braconniers, en partie en élevant les animaux, en sciant leurs cornes et en les vendant sur le marché libre, puis en réinvestissant l'argent dans l'élevage des animaux et, selon lui, en les protégeant. Au moment de ce tournage, il lutte contre un moratoire sud-africain sur la vente de cornes de rhinocéros à des fins lucratives. (Hume a intenté une action en justice pour faire annuler le moratoire et a récemment mis plus de 250 cornes aux enchères.)

« Je crois sincèrement que j'ai la recette pour sauver le rhinocéros de l'extinction », dit-il. « Vendez les cornes et gardez les rhinocéros en vie et en train de se reproduire de plus en plus. Je vais vous lancer un défi : donnez-moi un animal qui a disparu pendant que les agriculteurs l'élevaient et en tiraient de l'argent. Il n’y en a pas.

Alors que le film documente à quel point son projet est un anathème pour la plupart des défenseurs de la protection des animaux, il nous met également au défi avec des faits sur le terrain qui brouillent notre clarté morale. Lorsque Hume a lancé le projet, il était légal de vendre de la corne de rhinocéros en Afrique du Sud. Après que le pays a institué un moratoire sur le commerce en 2009, le braconnage a explosé. En 2007, selon le film, 13 rhinocéros ont été braconnés en Afrique du Sud. En 2014, ce nombre atteignait 1 215, une statistique alarmante à une époque où il y a moins de 30 000 rhinocéros dans le monde (il y en avait environ 500 000 en 1900).

Le film nous emmène de l'Afrique du Sud aux chasses au Zimbabwe et en Namibie, traquant les chasseurs de gros gibier tels que Glass et d'autres pour qui l'objectif des « Big Five » (tuer un éléphant, un lion, un léopard, un buffle et un rhinocéros) est un objectif. sorte de Saint Graal. Lors des congrès de chasse dans des endroits comme Las Vegas, nous rencontrons des chasseurs qui défient constamment notre réflexe de jugement. Dans la plupart des cas, il s'agit du même groupe de personnages que vous pourriez rencontrer dans n'importe quelle situation de la vie quotidienne : loufoque, amusant. , fatigué, ennuyé. Pendant ce temps, nos attentes quant à ce qui est bien ou mal en matière de conservation des animaux sont constamment brouillées. Chris Moore, un agent anti-braconnage de la faune au Zimbabwe, révèle que son opération est en partie subventionnée par l'argent collecté lors de la chasse aux trophées. Certains habitants ne partagent pas l'éthique occidentale de la conservation, car, de leur point de vue, les gens sont tués par des lions ou piétinés par des éléphants, ou voient leurs récoltes dévorées par d'autres créatures.

À travers tout cela, nous suivons l'histoire de Glass alors qu'il travaille dur pour atteindre son objectif des Big Five, chacun tuant un talisman bien-aimé destiné au mur de son salon déjà bondé. Nous apprenons vers la fin comment sa relation avec son propre père, également passionné de chasse, éclaire cette histoire. La clarté morale et émotionnelle de Glass qui justifie son enthousiasme suffit à faire réfléchir quiconque. «Quand j'étais petit, j'avais un pistolet BB», dit-il. « Je me souviens très bien de ma mère qui m'a dit : « Tu peux aller tirer sur les oiseaux, mais ne tire pas sur un oiseau rouge. » Qu'est-ce que j'ai fait? Je suis allé tirer sur un oiseau rouge. Je me souviens encore d'avoir tenu cet oiseau dans mes mains, d'avoir regardé son bec et d'avoir vu à quel point il était beau et comment il était fabriqué. À ce moment-là, j’ai réalisé que je n’aurais plus pu aimer cet oiseau. Même s'il était mort.

Tout au long du film, une superbe cinématographie est ponctuée de scènes horribles d'animaux abattus et luttant pour survivre avant d'être abattus. Les sons et les images de rires et de joie, voire de pleurs de joie, des chasseurs à l’autre bout du fusil sont déchirants. À un moment donné, la caméra zoome sur les larmes d'un éléphant alors qu'il meurt d'une dernière balle, puis s'éloigne lentement, s'élevant de plus en plus haut dans les airs, mettant de la distance entre le cadavre et nous. Et pourtant, nous ne nous retirons pas complètement : la vérité sur le meurtre et sa tragédie restent bien en vue.

Trophée n’offre que peu de consolation à quiconque se sent déjà déconnecté à une époque où tant de choses dans le monde semblent contingentes et suspendues au précipice. Le film vous fera réfléchir sur l'énigme de savoir si, à une époque où tant d'espèces sont menacées d'extinction, nous devrions nous lancer dans le massacre et le contrôle des animaux afin de les sauver. Ce que nous devrions vraiment nous demander, c’est comment nous avons pu nous retrouver dans un tel pétrin en premier lieu.

Trophée ouvre aujourd'hui à Los Angeles au Laemmle Monica Film Center, 1332 2nd Street, à Santa Monica.