Points forts des observations de juillet : des traînées de lumière et le cœur de la Voie lactée

Prenez le temps lors des chaudes soirées d'explorer la Voie lactée ou d'attraper une étoile filante

Astronomiquement parlant, le mois d'août vole la vedette cet été, avec une éclipse totale le 21 qui coupera un chemin étroit à travers les États-Unis, du Pacifique à l'Atlantique.

Mais juillet n’est pas sans ses propres moments forts astronomiques. Nous atteignons l'aphélie le 3 juillet, qui est le point le plus éloigné du soleil sur l'orbite terrestre, mais l'inclinaison de la Terre sur son axe signifie qu'il fait chaud et que nos journées sont longues, alors installez-vous sur une chaise longue pour observer le ciel nocturne. .

Vers la fin du mois, vous aurez la chance d'apercevoir des météores de la pluie de météores Delta Aquariid, qui culmine les 28 et 29 juillet avec environ 20 météores par heure. La Terre traversera la poussière laissée par la comète Machholz lors de son voyage à travers le système solaire interne. Lorsque cette poussière frappe notre atmosphère, elle brûle et crée la douche.

Les nuits d’été sont le meilleur moment pour observer la partie centrale de notre Voie Lactée, située près de l’horizon sud. Les constellations du Scorpion et du Sagittaire résident ici et contiennent d'épais nuages ​​d'étoiles et de nombreuses nébuleuses et amas visibles à l'aide de jumelles ou d'un télescope. Ce n’est qu’en été que nous avons une aussi bonne vue sur le cœur dense de notre galaxie.

Fin juillet, vous aurez la chance d’apercevoir Mercure. Trouvez-le à l'ouest après le coucher du soleil, près de l'horizon, avec l'étoile Régulus en Lion à proximité. Mercure est plus brillant, brillant à une magnitude de 0,5, et Regulus à une magnitude de 1,4. Les 24 et 25 juillet, Mercure et Régulus sont distants d'environ un degré avec un croissant de lune flottant à proximité, offrant une vue panoramique.

La pleine lune de juillet a lieu le 8 juillet dans la majeure partie des États-Unis et juste après minuit le 9 dans le fuseau horaire de l'Est. La nouvelle lune, qui offre le ciel le plus sombre, a lieu le 23 juillet. La lune se rapproche ce mois-ci des planètes géantes faciles à observer, Jupiter et Saturne. Le 6 juillet, la Lune est juste au-dessus de Saturne et le couple flotte devant la Voie lactée. Le 28 juillet, la Lune se trouve juste au-dessus de Jupiter.