Confusion dans l'identification des lierres européens

Selon une récente étude réalisée par l'Université autonome de Madrid (UAM) L'identification des lierres européens a comporté des erreurs importantes. A titre d'exemple, on cite le cas du Royaume-Uni, où les confusions atteignent 38% et de l'Espagne, où elles atteignent 27%.

Le le lierre, Connues pour leurs feuilles brillantes et persistantes, ce sont des plantes grimpantes omniprésentes dans les forêts et les jardins. Cependant, peu de gens savent qu'il existe 12 espèces différentes de lierre, dont sept européennes. Trois de ces espèces se trouvent dans la péninsule ibérique et l'une d'elles, Le lierre ibérique (Hedera iberica), est exclusif à cette région.

L'équipe PlantBEE (Land Plant Biogeography, Ecology and Evolution) de l'Université autonome de Madrid (UAM) étudie ces plantes dans le monde entier depuis plus de vingt ans. L'un de ses principaux objectifs a été déterminer la répartition exacte de l'espèce.

Tout au long de ces années, ils ont a examiné les collections de lierre dans des institutions scientifiques et des universités de plusieurs paysen enregistrant le nom original de chaque échantillon et en le comparant avec l'identification faite par Virginia Valcárcel, spécialiste mondial du lierre et membre de PlantBEE.

Dans un ouvrage récent, publié dans Scientific Reports, Les chercheurs de cette équipe ont détecté un taux d’erreur élevé qui varie selon les régions et les espèces. Selon leurs résultats, le Royaume-Uni et l’Espagne ont les taux d’erreur les plus élevés, avec respectivement 38 % et 27 % d’échantillons mal identifiés. Les espèces les plus confuses sont le lierre de l'Atlantique (Hedera hibernica, 55 %) et le lierre ibérique (Hedera iberica, 36 %).

« Ces confusions sont généralement dues à beaucoup de ces plantes sont identifiées à tort comme du lierre commun (Hedera helix)quelle que soit leur similitude. Nous pensons que cette tendance est due à la fois à une fausse perception et à des difficultés à identifier correctement le lierres », disent les auteurs de l’ouvrage.

Perception erronée du lierre

Jusqu'à il y a vingt ans, on croyait qu'en Europe seul le lierre commun existaitune idée répandue même au sein de la communauté scientifique. Ce malentendu a conduit à de nombreuses les échantillons de lierre ont été incorrectement identifiés comme étant H. helix sans une analyse détaillée de ses caractéristiques.

Par ailleurs, le Lierre européen On ne les distingue pas facilement par leurs feuilles, leurs fleurs ou leurs fruits, mais plutôt par leurs petits poils en forme d'étoile qui nécessitent une formation spécialisée pour leur interprétation correcte. « L'un de nos objectifs actuels est corriger l’idée fausse selon laquelle il n’existe qu’une seule espèce de lierre en Europe et apprendre aux professionnels et aux amateurs à différencier les espèces », soulignent les auteurs de l'ouvrage.

Science citoyenne

Au cours des dernières décennies, des projets collaboratifs ont émergé impliquer les citoyens dans la documentation de la biodiversité. Des plateformes telles que iNaturalist permettent de télécharger des photographies d'espèces liées à leur situation géographique. Bien que ces informations soient précieuses, dans le cas de lierres Il n'est pas possible d'utiliser ces données pour des études scientifiques en raison des difficultés rencontrées pour confirmer l'espèce à partir de photos conventionnelles.

« C'est pour cette raison, déclare Virginia Valcárcel, que nous recommandons chaque enregistrement de lierre comprend une photo détaillée des poils étoilés, pris avec une loupe de champ ou un appareil photo macro. « Une documentation précise aidera à prédire avec plus de précision l’avenir de ces espèces face aux changements climatiques anticipés. »

Connaissance détaillée du La répartition et les caractéristiques des plantes en général et du lierre en particulier sont cruciales pour la conservation de la biodiversité. « Avec la collaboration de la communauté scientifique et des citoyens, nous pouvons avancer dans la compréhension et la préservation de ces plantes fascinantes », conclut le chercheur.

Bref, grâce au fait que les citoyens et les scientifiques ont décidé de collaborer, il est possible que les erreurs d'identification commises avec Le lierre européen, en accordant davantage d'attention à ses caractéristiques les plus distinctives.