Le sanctuaire marin national Chumash Heritage honore la contribution des tribus et fait progresser la conservation des océans
Le premier sanctuaire marin du pays proposé par des autochtones est plus proche que jamais d'être réalisé maintenant que l'administration Biden-Harris a finalisé un plan de gestion pour le sanctuaire marin national du patrimoine Chumash. Le règlement officiel désignant le sanctuaire, publié mercredi, est intervenue quelques jours seulement après que l'administration a annoncé qu'elle établirait la zone. Une fois finalisé, ce sera le troisième plus grand sanctuaire marin du pays.
En plus d'honorer les tribus californiennes, le sanctuaire de 4 500 milles carrés protège la riche biodiversité marine de la région, notamment 13 espèces de baleines, plusieurs espèces de dauphins, des loutres de mer et plus d'une douzaine d'espèces d'oiseaux marins, contre les menaces liées à l'extraction pétrolière et à l'exploitation minière des océans. Cependant, la zone restera ouverte à la pêche, aux loisirs, au tourisme et à la recherche. Les groupes de conservation et le Conseil tribal Northern Chumash, qui milite en faveur d'une zone protégée depuis des décennies, ont applaudi les progrès de l'administration Biden-Harris suite à la nouvelle.
« Je suis submergée de gratitude envers tous ceux qui ont contribué à donner vie à la vision d'un sanctuaire marin national du patrimoine Chumash », a déclaré Violet Sage Walker, présidente du Conseil tribal du nord de Chumash. a déclaré dans un communiquét. « Nous y sommes presque, et l’importance de notre effort collectif marquera l’histoire, commencera à panser des siècles de blessures de notre peuple et nous rapprochera tous. »
La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) collaborera avec les tribus Chumash pour co-gérer le sanctuaire. Selon au planles tribus intégreront les connaissances écologiques traditionnelles dans la gestion quotidienne du sanctuaire en s'associant avec des responsables fédéraux dans des efforts de sensibilisation et d'éducation, en partageant des ressources et des informations, en fournissant des conseils sur les questions culturelles et fauniques et en siégeant à un conseil consultatif de 15 personnes.
La soumission de la désignation au bureau d'état civil fédéral donne le coup d'envoi d'une période d'examen de 45 jours par le Congrès et le gouverneur de Californie. La NOAA finalisera la création du sanctuaire d'ici la fin de l'année, ce qui en fera probablement l'une des dernières mesures de conservation du président Biden à entrer en vigueur avant son départ de ses fonctions. Pour les organisateurs locaux, y compris le Chapitre Santa Lucia du Espèces-menacées.fr et près d'une demi-douzaine de groupes de défense, la protection de cette partie de l'océan Pacifique était attendue depuis longtemps.
« Cette annonce honore plus de quatre décennies de travail des tribus et des communautés pour protéger ces côtes, zones d'habitat et sites sacrés », Gianna Patchen, coordinatrice du chapitre Santa Lucia, a déclaré dans un communiqué. « La côte centrale de la Californie possède un riche héritage culturel, environnemental et en matière de biodiversité. La désignation du sanctuaire marin national Chumash Heritage garantit que l’héritage sera préservé pour les générations à venir.
Proposition de sanctuaire marin naturel du patrimoine Chumash, du parc national de Montaña de Oro. | Photo de Robert Schwemmer/NOAA
La zone proposée, une version allégée de ce que le Conseil tribal du Nord Chumash avait initialement demandé, sera une pièce clé du puzzle de conservation car elle est située entre deux sanctuaires marins existants : le sanctuaire marin national de Monterey Bay et le sanctuaire marin national des îles Channel. Sanctuaire marin. Les responsables fédéraux ont laissé de côté une section énorme qui aurait créé un chaîne ininterrompue de sanctuaires marins pour maintenir l'espace nécessaire à l'industrie éolienne offshore naissante de Californie. Jusqu'à présent, la région trois développeurs éoliens offshore ont exprimé leur intérêt en maintenant un couloir juste au nord du sanctuaire de Chumash pour relier les lignes de transmission à une centrale électrique à Morro Bay. Une fois les câbles solidifiés, la NOAA pourrait envisager une expansion progressive vers le nord qui aurait lieu au plus tard en janvier 2032.
Il s'agit du premier sanctuaire marin fédéral désigné à des fins de conservation depuis 1994, lorsque l'administration Clinton a créé le sanctuaire marin national de la côte olympique. Cependant, le président Obama et le président Bush ont tous deux créé des monuments nationaux marins dans le but de préserver la faune. En plus de se concentrer sur l'écologie, la désignation Chumash préserve également l'histoire maritime de la région, où on estime qu'environ 200 épaves de navires et d'avions gisent au fond de l'océan.
Fred Collins, chef du Conseil tribal Northern Chumash, a demandé à la NOAA de créer la zone en 2015. Il est décédé en 2021, la même année où la NOAA a commencé à envisager un sanctuaire protégé. Dans les années qui ont suivi sa mort, sa fille, Violet Sage Walker, a poursuivi le combat, rencontrant des responsables de la NOAA et plaidant pour la désignation de la zone.
« C'est un moment immense pour le peuple Chumash et pour tous ceux qui ont soutenu sans relâche notre campagne au fil des ans », a déclaré Sage Walker dans un communiqué de la NOAA. communiqué de presse. « Mon père, le regretté chef Fred Collins, a commencé le voyage pour protéger ces eaux sacrées il y a 40 ans, et nous sommes très fiers de poursuivre son travail.
La création du sanctuaire marin national Chumash Heritage contribue à remplir les objectifs du président Biden L'Amérique la Belle initiative, un programme conçu pour mobiliser le soutien public et privé pour protéger 30 pour cent des terres et des eaux du pays d'ici 2030. La désignation affirme également les objectifs énoncés dans Ordonnance du Secrétariat 3403en vertu duquel l’administration Biden-Harris s’est engagée à collaborer avec les tribus fédérales sur les décisions en matière de préservation des terres et de l’eau.
Outre les tribus locales, les dirigeants californiens, dont la vice-présidente Kamala Harris, qui était sénatrice lorsqu'elle a exhorté la NOAA à désigner la zone en 2020, le représentant Salud Carbajal et le sénateur Alex Padilla ont également défendu la désignation du sanctuaire marin. Le jour où la NOAA a annoncé la désignation, presque tous les dirigeants locaux qui ont plaidé pour sa protection ont publié une déclaration célébrant la nouvelle.
« Après des années de plaidoyer, l'annonce d'aujourd'hui honore enfin les eaux sacrées du peuple Chumash en tant que sanctuaire marin national et sauvegarde un écosystème dynamique et diversifié sur la côte centrale », a déclaré le sénateur Padilla. a écrit sur son site Internet. «Cette désignation de sanctuaire marque une victoire durement gagnée pour le peuple Chumash, nos priorités en matière de conservation et le développement responsable de l'énergie éolienne offshore alors que la Californie s'efforce d'atteindre ses objectifs ambitieux en matière d'énergie propre.»
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