Les caractéristiques fonctionnelles des plantes sont «cruciales» dans les changements dans «l'utilisation des terres»

Exister de nombreux types de changements dans l'utilisation des sols causés par les humainsparmi lesquels la déforestation (élimination des arbres et autres plantes forestières), du boisement forcé (plantation d'arbres non native), de l'urbanisation, de la pollution et de la réintroduction des espèces sauvages.

Le La Terre est une ressource essentielle et finie. La transformation de la couverture végétale pour les utilisations industrielles et / ou agricoles a contribué à progresser, mais en parallèle, les écosystèmes ont dégradé et provoqué l'émission de gaz à effet de serre (GES). Dans le but d'atténuer cet impact, il est nécessaire de mettre en œuvre une gestion durable des sols.

Plantes et leurs caractéristiques fonctionnelles

Une équipe internationale où le centre de recherche sur la désertification participe (Cide), du Conseil supérieur de recherche scientifique (CSIC), de l'Université de Valence (UV) et du Generalitat Valenciana, a étudié la manière dont la Les utilisations du sol affectent la stabilité des écosystèmessa capacité à rester en équilibre contre des conditions telles que l'utilisation intensive ou le changement climatique.

Les résultats, publiés par le magazine Avancées scientifiquessoulignez une découverte clé: les caractéristiques fonctionnelles des plantes, telles que les stratégies qu'ils utilisent pour développer et profiter des ressources, ont un rôle crucial dans la forme Comme les écosystèmes répondent aux changements dans l'utilisation des terres. Le CIDE est le seul centre de recherche espagnol qui participe à cette étude, où les scientifiques d'Allemagne, de Suisse et de République tchèque collaborent.

Pour faire ce travail Ils ont utilisé des informations provenant d'organismes de plusieurs niveaux trophiquesles étapes qui représentent comment les êtres vivants d'un écosystème obtiennent leur énergie et leurs nutriments, qui habitent 300 places (prairies et forêts) réparties entre l'Allemagne du nord, du centre et du sud. Les données analysées ont été collectées pendant 13 ans grâce à l'initiative «Biodiversity Exploratoires», une plate-forme de recherche ouverte financé par la Fondation allemande de recherche.

«Notre étude a montré pour la première fois comment les changements dans les caractéristiques des plantes, tels que la façon dont ils utilisent les ressources, peuvent influencer la stabilité des écosystèmes. Changements dans l'utilisation des terres, comme l'agriculture ou l'urbanisation, affectent la variabilité des espèces dominantesla plus courante dans un écosystème, et cela a un impact de la science, du ministère des Sciences, de l'innovation et des universités.

«Cet effet ne se produit pas uniquement dans un groupe de plantes spécifiques, mais affecte également les autres des organismes tels que les insectes ou les animauxqui dépendent d'eux. Ainsi, la diversité des plantes et leurs stratégies pour profiter des ressources naturelles jouent un rôle clé dans la stabilité des écosystèmes au fil du temps », explique le chercheur.

Plantes avec des stratégies «acquisitifs»

L'équipe de recherche a constaté que les plantes ayant des stratégies «acquisitifs», celles qui se développent rapidement et consomment de nombreuses ressources, sont les principaux médiateurs de ces effets. Ainsi, lorsque l'utilisation des terres s'intensifie, une exploitation intensive pour l'agriculture, le bétail ou la construction, une augmentation de ce type de plantes est observée. « Ils seraient comme des rock stars qui vivent rapidement et quittent un beau cadavre », explique Francesco de Bello, un chercheur de la CIDE qui participe à l'étude. «Ce type de Les plantes «opportunistes» rendent l'écosystème plus instable« 

L'étude montre que l'équilibre des écosystèmes ne dépend pas uniquement de la quantité et de la variété des espèces qui les composent et leurs relations, mais aussi sur le rôle joué par le différentes espèces dans le maintien dudit équilibre. « Les animaux et les plantes présentent une variabilité extraordinaire de leurs caractéristiques fonctionnelles et morphologiques, y compris des différences de taille, de poids, de forme, de capacité de reproduction ou de stratégie d'utilisation des ressources », fait valoir le chercheur CIDE. « Ces caractéristiques fonctionnelles déterminent le rôle que les espèces jouent dans les écosystèmes, et donc dans leur stabilité », résume-t-il.

Les fonctions essentielles des écosystèmes

De plus, le travail souligne que, pour mieux comprendre les changements dans les écosystèmes, il est essentiel d'examiner les interactions entre différents niveaux trophiques, tels que les plantes et les arthropodes. Cela pourrait aider les stratégies de conception Gestion plus durable des sols, Que la biodiversité et les fonctions essentielles des écosystèmes préservent. En identifiant les traits des communautés végétaux plus sensibles, les chercheurs offrent de nouvelles stratégies pour protéger les écosystèmes face aux changements de l'activité humaine ou aux effets du changement climatique.