A l’occasion de la Conférence d’Asie sur la protection des tigres, le World Wild Fund (WWF) et le Global Tiger Forum (GTF) ont annoncé l’augmentation du nombre de tigres à l’état sauvage. Une bonne nouvelle après des années de déclin. Pourtant, la même semaine, l’organisme annonçait la disparition du félin au Cambodge.
Le tigre déclaré fonctionnellement éteint au Cambodge
La mauvaise nouvelle est tombée le 6 avril dernier. Le WWF a déclaré éteinte la population de tigres au Cambodge. Dans les faits, cela ne signifie pas qu’il ne reste plus aucun « panthera tigris corbetti », le tigre d’Indochine. Bien qu’aucun spécimen n’ait été vu depuis 2007, l’espèce serait en fait « fonctionnellement éteinte », ce qui signifie qu’il n’existe plus de « populations reproductrices ».
Toutefois, le pays n’a pas encore dit son dernier mot. Il a adopté au mois de mars un programme de réintroduction ambitieux pour ce même félin. Le plan prévoit notamment la création d’une réserve protégée dans la forêt de Mondulkiri, à l’est du pays. Des négociations sont en cours avec l’Inde, la Thaïlande et la Malaisie pour fournir les individus qui seraient réintroduits. « Nous voudrions deux tigres mâles et cinq à six femelles pour commencer », explique Keo Omaliss, directeur du département de la faune et de la biodiversité à l’Administration forestière.
La réintroduction de tigres dans cette aire protégée s’accompagnerait d’un renforcement de la loi contre le braconnage et de la mise en place de protection pour les proies des tigres afin que les efforts déployés soient pérennes.
La population mondiale de tigres sauvages a augmenté de plus 600 individus dans la nature
Le recensement de la population de tigres asiatiques annoncé par le WWF et le Global Tiger Forum (GTF) affiche 3 890 animaux à l’état sauvage. Le même exercice en 2010 avait révélé une population de 3 200 tigres. Une augmentation de 690 individus qui redonne espoir à la communauté internationale et qui encourage les efforts des 13 pays asiatiques réunis jusqu’au 14 avril à New Delhi. Toutefois, ce chiffre n’est qu’une estimation calculée d’après les décomptes nationaux des pays participants, et tous n’ont pas fourni de chiffres. Il est donc impossible de savoir précisément le nombre de tigres en Asie.
D’après les données de l’UICN, l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature, l’augmentation de la population de félins a été notifiée en Inde, en Russie, au Népal et au Bhoutan.
Ce résultat est le résultat d’une enquête plus profonde et plus complète qu’en 2010 mais également le fruit des efforts mis en place pour la protection de l’espèce. « Pour la première fois et après plusieurs décennies de déclin, le nombre de tigres augmente. Cela nous donne espoir et démontre que nous pouvons sauver des espèces et leurs habitats lorsque gouvernements, autorités locales et organismes de protection de l’environnement travaillent ensemble », commente Marco Lambertini, directeur général du WWF International.
En 2010, durant le « Sommet du Tigre » qui se déroulait en Russie, les pays réunis se sont fixés pour objectif de doubler la population de tigres d’ici 2022, un projet qui porte le nom de code « Tx2 ». A mi-chemin de cette date fatidique, la nouvelle d’une augmentation de la population de félins est très encourageante.
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