Aussi appelé République du Congo ou Congo-Brazzaville en référence à sa capitale et pour le différencier de la République démocratique du Congo (ou Congo-Kinshasa), le Congo est un pays de 342 000 km² où vivent 5,126 millions de personnes. Situé en Afrique centrale, côté ouest, il dispose d’un accès à l’océan Atlantique entre la Gabon et l’enclave angolaise du Cabinda. Le fleuve Congo sépare les deux Congo, Brazzaville et Kinshasa se faisant face d’une rive à l’autre.
Comme sa voisine Kinshasa, le Congo-Brazzaville abrite de nombreux hectares de forêts tropicales où vivent de grands singes, dont des gorilles. Il faut dire que c’est tout le bassin du Congo en général qui offre une biodiversité exceptionnelle avec ses 10 000 espèces végétales – dont 3 000 endémiques – et ses nombreuses espèces animales rares et menacées d’extinction – environ 400 espèces de mammifères, 1 086 d’oiseaux, 216 d’amphibiens, 280 de reptiles et plus de 900 espèces de papillons.
La République du Congo partage quant à elle son territoire entre les plaines, les plateaux et les massifs montagneux – dont la chaîne du Mayombe – recouverts soit de forêts, soit de savanes. Plusieurs cours d’eaux sillonnent le pays : deux fleuves (le Congo déjà évoqué et le Kouilou-Niari à l’ouest du pays) ainsi que plusieurs dizaines de rivières et cours de taille plus modeste. Au nord-ouest, le lac Télé s’étend sur une superficie de 23 km² au sein d’une réserve communautaire éponyme de 4 400 km². Là vivent plusieurs gorilles des plaines de l’ouest ainsi qu’une quarantaine d’autres espèces de mammifères, dont 14 sont menacées. Au cœur de la réserve de Conkouati se trouve un autre lac d’envergure : le Tchimba.
Afin de préserver au mieux cette nature, plusieurs parcs nationaux et réserves naturelles ont été créés au fil des ans. Parmi les sites incontournables se distinguent la réserve de Lesio Louna et les parcs nationaux de Nouabale-Ndoki et Odzala. Y vivent des espèces menacées comme l’éléphant, le chimpanzé, le mandrill et bien d’autres encore.
Les animaux en danger au Congo
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