Avec plus de 700 espèces de papillons trouvées en Amérique du Nord, obtenir une identification correcte peut être délicat ! En ce moment, de nombreux papillons sont en mouvement et certaines observations ont été si nombreuses qu’il est difficile de les compter. Alors que les monarques sont célèbres pour leur longue migration, tous les papillons que vous verrez cet automne ne seront pas des monarques. Joignez-vous à nous et apprenez à identifier deux espèces répandues que vous pourriez apercevoir cet automne.
Dame peinte
Le papillon belle dame peut être trouvé dans la majeure partie de l’Amérique du Nord. Cette espèce répandue et polyvalente compte plus de 100 plantes pouvant héberger la phase chenille. Bien que leur palette de couleurs puisse être similaire à celle des papillons monarques, les dames peintes ont des taches oculaires sur le dessous de leurs ailes en plus de la coloration brune des deux côtés. Les dames peintes n’ont pas le motif de veines pour lequel les monarques sont les plus connus. Les dames peintes sont également plus petites que les monarques, avec une envergure mesurant moins de 3 pouces.
Grâce à des températures favorables, nous avons assisté à un afflux massif de papillons belle dame cet automne. Certains observateurs ont repéré plus de 100 dames peintes dans un seul jardin ! Bien que cette espèce puisse être trouvée toute l’année dans le sud, elle ne peut pas survivre aux hivers froids des États du nord – et c’est là que la migration entre en jeu ! Les schémas de migration des femmes peintes ont tendance à être erratiques et irréguliers. De manière générale, au printemps, les dames peintes migrent vers le nord et à l’automne, elles migrent vers le sud, mais ces mouvements ne sont pas toujours prévisibles.
Monarque
Le papillon monarque peut être trouvé dans la majeure partie de l’Amérique du Nord. Bien que les monarques puissent être trouvés dans une vaste zone géographique, ils ne sont pas aussi polyvalents que de nombreuses autres espèces. Contrairement à la dame peinte, les chenilles du monarque ont des exigences très spécifiques en matière de plantes hôtes – les chenilles ne mangent que de l’asclépiade. Les monarques peuvent être identifiés par des ailes orange avec des veines noires et des taches blanches. Plus grandes que les dames peintes, leur envergure mesure généralement 3,5 à 4 pouces.
Les papillons monarques du nord effectuent une migration automnale impressionnante, certains papillons parcourant plus de 3 000 milles ! Le choix alimentaire des chenilles n’est pas le seul domaine dans lequel les monarques sont particuliers. Les papillons monarques ont des besoins très spécifiques en matière d’habitat d’hivernage. Alors que certaines populations de monarques hivernent dans certaines parties de la Californie et de la Floride, tous les papillons monarques de la population orientale se rendent dans une région du Mexique qui ne fait que 73 miles de large. Dans cet habitat d’hivernage, les papillons monarques se regroupent étroitement, certaines branches d’arbres contenant plus de 15 000 papillons !
La prochaine fois que vous apercevrez un papillon, regardez attentivement et utilisez ce que vous avez appris pour voir si vous pouvez identifier l’espèce avec certitude.
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