Journée mondiale du pangolin : lancement d’un projet pour sauver l’insaisissable mammifère

Grâce au financement de la Fondation de la famille Paul G. Allen, des chercheurs et des défenseurs de l’environnement ont lancé l’Opération Pangolin dans le but de sauver les pangolins, une espèce en voie de disparition, de l’extinction.

Le pangolin est le mammifère sauvage le plus trafiqué au monde et fait également partie des animaux les moins étudiés. Il est donc difficile pour les experts d’élaborer des stratégies de conservation efficaces.

Il existe huit espèces de pangolins, toutes protégées par les lois nationales et internationales. Pourtant, les pangolins font l’objet d’un trafic illégal pour vendre leurs écailles.

Le Dr Dan Challender est un scientifique interdisciplinaire en conservation basé au Département de biologie de l’Université d’Oxford et à l’Oxford Martin School. Il est impliqué dans la recherche et la conservation des pangolins depuis 15 ans.

« Au cours de la dernière décennie, les populations de pangolins d’Afrique centrale ont été soumises à une pression croissante en raison du prélèvement pour une utilisation locale et du trafic international de leurs écailles », a déclaré le Dr Challender.

« Ce projet a le potentiel de transformer la conservation du pangolin, d’abord dans des endroits clés d’Afrique centrale, puis de s’étendre à certaines régions d’Asie. En adoptant une approche interdisciplinaire et en utilisant de nouvelles technologies et méthodes d’intelligence artificielle, le projet donnera aux populations de pangolins de ces régions les meilleures chances de survie.

Matthew H. Shirley de l’Université internationale de Floride est le chef de projet de l’Opération Pangolin. « Sans action urgente de conservation à l’échelle mondiale, les huit espèces de pangolins risquent de disparaître », a déclaré Shirley. « L’Opération Pangolin est une opportunité de modifier le paysage de conservation des pangolins et d’autres espèces sauvages menacées par le comportement humain illicite. »

Selon un communiqué de presse, l’équipe développe des boîtes à outils pour la surveillance des pangolins et la collecte de données, une première étape essentielle pour prévenir l’extinction de ces mammifères évolutifs distincts et en péril.

« Des données précises et exploitables constituent le fondement d’efforts de conservation efficaces », a déclaré Gabe Miller, directeur de la technologie au nom de la Paul G. Allen Family Foundation. « L’Opération Pangolin fournira un modèle sur la manière dont les défenseurs de l’environnement peuvent transformer les données en solutions qui s’attaquent de front à des problèmes importants comme le trafic d’espèces sauvages et la crise de la biodiversité. »

–—

Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Éditeur