La moitié de toutes les espèces d’oiseaux du Royaume-Uni sont en déclin

Une étude récente du ministère britannique de l’Environnement a révélé une tendance inquiétante dans les populations d’oiseaux, indiquant un déclin continu des effectifs à long et à court terme.

Alors que les propres données du gouvernement brossent un tableau sombre pour les espèces aviaires du pays, un article récent dans The Guardian avertit que le gouvernement n’atteindra pas ses objectifs juridiquement contraignants pour stopper le déclin des espèces d’ici 2030, à moins que des changements politiques radicaux ne soient mis en œuvre.

Les statistiques alarmantes publiées par le gouvernement indiquent qu’en 2021, l’abondance de 130 espèces nicheuses était, en moyenne, de 12 % inférieure à sa valeur de 1970. Bien que la majeure partie de ce déclin se soit produite entre la fin des années 1970 et la fin des années 1980, principalement en raison de fortes baisses des oiseaux des bois et des terres agricoles, une diminution significative de 5 % a tout de même été observée entre 2015 et 2020.

La période de cinq ans la plus récente montre que 24 % des espèces ont augmenté, 28 % ont peu changé et 48 % ont diminué. Les oiseaux des bois continuent de souffrir le plus, avec une baisse de 12 % entre 2015 et 2020.

Les experts de la faune conviennent à l’unanimité que la perte d’habitat est la principale cause du déclin des populations d’oiseaux. Le gouvernement britannique a reconnu ce problème en 2021 en adoptant la loi sur l’environnement, qui impose l’arrêt du déclin des espèces d’ici 2030. Cependant, les militants affirment que les politiques actuelles du gouvernement ne suffiront pas à atteindre cet objectif juridiquement contraignant.

Richard Benwell, PDG de Wildlife and Countryside Link, a déclaré au Guardian : « Alors que les partis politiques se tournent vers les élections générales, ils feraient bien de tenir compte de l’avertissement inscrit dans les statistiques actuelles sur les oiseaux sauvages. Le déclin de la nature s’est poursuivi, sans relâche et sans relâche, pendant des décennies.

Il a ajouté que la réalisation de l’objectif juridiquement contraignant d’ici la fin de la prochaine législature nécessite « des investissements sérieux et soutenus, des sanctions appropriées en cas de pollution et des actions dans toutes les sphères du gouvernement ».

Le Dr Richard Gregory, responsable scientifique à la RSPB, a exprimé son inquiétude en déclarant : « Tout le monde devrait s’inquiéter du fait que les populations d’oiseaux du Royaume-Uni continuent de décliner car il s’agit d’un indicateur crucial de l’état de notre environnement et de la santé de notre monde naturel. ”

Il a souligné l’urgence de la situation, la qualifiant d' »urgence naturelle et climatique » à laquelle il faut répondre pour « garder communes les espèces communes et sauver celles qui sont déjà sur le point de disparaître ».

Le gouvernement britannique reconnaît que les tendances des populations d’oiseaux peuvent servir d’indicateur fiable de l’état général de la faune dans le pays. Le ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales (Defra) explique que les populations d’oiseaux sont un groupe taxonomique bien étudié et que leurs réponses aux pressions environnementales peuvent fournir des informations précieuses sur la santé de l’écosystème au sens large.

Un porte-parole du Defra a déclaré : « Dans le cadre du plan d’amélioration de l’environnement, nous avons défini des mesures claires pour stopper le déclin de l’abondance des espèces d’ici 2030 et améliorer le statut des oiseaux sauvages et d’autres espèces qui jouent un rôle important dans nos écosystèmes.

Le porte-parole a également souligné les efforts en cours pour réduire les pressions sur les oiseaux sauvages et améliorer leurs habitats, tels que les initiatives ciblées de rétablissement des espèces qui ont amélioré l’état de conservation de 96 espèces prioritaires, dont le courlis et le butor.

Le déclin continu des populations d’oiseaux au Royaume-Uni est un problème urgent qui exige une action urgente et globale. Pour atteindre les objectifs juridiquement contraignants et sauvegarder la biodiversité du pays, le gouvernement doit mettre en œuvre des changements radicaux de politique et investir de manière significative dans les efforts de conservation. Ne pas le faire aura des conséquences considérables pour l’environnement, la faune et les écosystèmes du Royaume-Uni.

Les oiseaux disparaissent dans le monde

Les populations d’oiseaux sont en déclin dans le monde entier. Selon diverses études et rapports, de nombreuses espèces d’oiseaux sont confrontées à des déclins importants de leurs populations en raison de la perte d’habitat, du changement climatique, de la pollution et des activités humaines telles que l’agriculture, la déforestation et l’urbanisation.

Une étude de 2019 publiée dans la revue Science a révélé que l’Amérique du Nord avait perdu près de 3 milliards d’oiseaux depuis 1970, ce qui représente une baisse de 29 % de la population totale d’oiseaux. Des tendances similaires ont été observées dans d’autres régions, dont l’Europe, l’Asie et l’Amérique du Sud.

Le déclin des populations d’oiseaux ne se limite pas aux espèces rares ou menacées ; même les oiseaux communs, qui jouent un rôle vital dans le maintien de l’équilibre des écosystèmes, connaissent des déclins substantiels.

La perte de populations d’oiseaux est préoccupante car les oiseaux sont des éléments vitaux des écosystèmes, agissant comme pollinisateurs, disperseurs de graines et prédateurs qui aident à contrôler les populations d’insectes. De plus, les oiseaux servent d’indicateurs importants de la santé environnementale, car leurs tendances démographiques reflètent souvent l’état général des écosystèmes.

Les efforts pour lutter contre ce déclin mondial comprennent la restauration de l’habitat, des programmes de conservation, des changements de politique et une coopération internationale pour s’attaquer aux causes sous-jacentes du déclin de la population. La sensibilisation et l’engagement du public sont également cruciaux pour soutenir la conservation des populations d’oiseaux et des écosystèmes qu’ils habitent.

Les oiseaux et leur importance pour les écosystèmes

Les oiseaux jouent plusieurs rôles cruciaux dans les écosystèmes de la Terre, ce qui les rend essentiels au maintien de l’équilibre et de la santé globale de ces environnements. Voici quelques-unes des principales façons dont les oiseaux contribuent aux écosystèmes :

1. Pollinisation : Les oiseaux, en particulier les colibris et les souimangas, aident à polliniser les plantes en transférant le pollen entre les fleurs lorsqu’elles se nourrissent de nectar. Ce processus est essentiel pour la reproduction des plantes et la production de fruits et de graines, qui soutiennent diverses chaînes alimentaires.
2. Dispersion des graines : les oiseaux contribuent à la dispersion des graines en consommant des fruits et en excrétant ensuite les graines à différents endroits. Cela aide les plantes à se propager et à coloniser de nouvelles zones, assurant la survie et la diversité des espèces végétales.
3. Lutte antiparasitaire : de nombreuses espèces d’oiseaux se nourrissent d’insectes, d’araignées et d’autres invertébrés, ce qui aide à contrôler leurs populations. En consommant ces ravageurs, les oiseaux peuvent jouer un rôle essentiel dans le maintien de l’équilibre des écosystèmes et soutenir l’agriculture en réduisant le recours aux pesticides chimiques.
4. Cycle des nutriments : Les oiseaux contribuent au cycle des nutriments dans les écosystèmes en décomposant la matière organique et en restituant les nutriments au sol par leurs excréments. Ce processus aide à maintenir la fertilité du sol et favorise la croissance des plantes.
5. Charognards : Les oiseaux charognards, tels que les vautours, jouent un rôle essentiel dans l’élimination des animaux morts. En consommant des carcasses, ils aident à garder les écosystèmes propres et à réduire la propagation des maladies.
6. Prédation : Les oiseaux, en particulier les rapaces comme les aigles, les faucons et les hiboux, sont des prédateurs importants dans de nombreux écosystèmes. Ils aident à contrôler les populations de petits mammifères, de reptiles et d’autres oiseaux, en maintenant un équilibre au sein du réseau trophique.
7. Espèces indicatrices : Les oiseaux servent d’espèces indicatrices précieuses, car les tendances de leur population reflètent souvent la santé globale des écosystèmes. La surveillance des populations d’oiseaux peut fournir des signes avant-coureurs de problèmes environnementaux, tels que la perte d’habitat, la pollution ou le changement climatique.
8. Écotourisme : Les oiseaux sont une attraction importante pour l’écotourisme, procurant des avantages économiques aux communautés locales et favorisant la conservation des habitats naturels. L’observation des oiseaux et les activités connexes peuvent sensibiliser à l’importance de préserver les écosystèmes et les diverses espèces qu’ils abritent.

En résumé, les oiseaux jouent un rôle vital dans le maintien de l’équilibre, de la santé et du fonctionnement des écosystèmes de la Terre. Leurs divers rôles, allant de la pollinisation à la lutte antiparasitaire, soulignent l’importance de la conservation des populations d’oiseaux et des habitats dont elles dépendent.

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