L’activité des chauves-souris est nettement inférieure sur les sites de fermes solaires

Dans une étude récente et importante qui pourrait avoir des implications durables sur l’avenir de la planification des énergies renouvelables, des chercheurs de l’École des sciences biologiques de l’Université de Bristol ont découvert un lien troublant entre les fermes solaires et le niveau d’activité de six espèces de chauves-souris distinctes.

Les résultats, publiés aujourd’hui dans le Journal of Applied Ecology, jettent un nouvel éclairage sur l’interaction entre les technologies d’énergie renouvelable et la faune.

Les énergies renouvelables, telles que l’énergie solaire photovoltaïque, sont essentielles pour répondre aux besoins énergétiques sans cesse croissants de notre planète. L’énergie solaire fournissant environ 30 % de l’énergie renouvelable mondiale et augmentant de 25 % en 2021, la demande d’alternatives durables aux combustibles fossiles n’a jamais été aussi pressante.

Cependant, la croissance des sources d’énergie renouvelables a soulevé des inquiétudes valables quant aux impacts potentiels sur l’environnement. L’auteur principal Lizy Tinsley explique : « Les énergies renouvelables peuvent avoir des impacts négatifs sur la biodiversité et l’atténuation est essentielle pour fournir des solutions gagnant-gagnant aux fournisseurs d’énergie et à la faune.

Étudier l’activité des chauves-souris dans les fermes solaires

Pour étudier ces impacts, l’équipe de recherche a initié une expérience approfondie impliquant des équipements de surveillance statique des chauves-souris placés à la fois dans un champ de ferme solaire et dans un champ assorti dépourvu de panneaux solaires (site témoin).

Les deux champs ont été soigneusement sélectionnés pour leur similitude en termes de taille, d’utilisation des terres et de caractéristiques des limites. Celles-ci comprenaient des haies et des clôtures, car elles constituent des éléments de navigation essentiels pour les chauves-souris.

La configuration expérimentale était complète, impliquant quatre emplacements d’enregistrement sur 19 sites distincts, avec des données collectées à partir de différents appels d’écholocation pour identifier les espèces de chauves-souris et leur activité.

Ce que l’équipe de recherche a appris

L’analyse a révélé une réduction significative du niveau d’activité de six espèces de chauves-souris spécifiques, notamment la pipistrelle commune, la noctule, les espèces de myotis, la sérotine, la pipistrelle soprano et les espèces à longues oreilles sur les sites de fermes solaires, par rapport aux sites de contrôle appariés.

L’importance de ces résultats ne peut être surestimée. Tinsley a appelé à une action immédiate, déclarant: « En raison de l’impact négatif important identifié, les développements de fermes solaires devraient être examinés dans une évaluation d’impact environnemental pour les impacts écologiques afin que des mesures d’atténuation appropriées soient conçues en fonction des impacts et qu’une surveillance soit entreprise. »

Établissant des parallèles avec les stratégies d’atténuation existantes utilisées dans les parcs éoliens, elle souligne en outre la nécessité de recherches détaillées pour comprendre les causes sous-jacentes de la diminution de l’activité des chauves-souris dans les parcs solaires. Des questions se posent sur la question de savoir si la perte d’habitat convenable, la diminution des proies d’insectes ou le risque de collisions avec des panneaux pourraient influencer ce schéma.

Stratégies d’atténuation nécessaires dans les fermes solaires

Les stratégies d’atténuation sont également au cœur du message de Tinsley, car elle met en évidence des solutions potentielles, notamment la plantation de plantes respectueuses des insectes et la fourniture d’habitats d’alimentation alternatifs appropriés comme les arbres.

Elle affirme : « Les stratégies d’atténuation peuvent potentiellement signifier que l’énergie renouvelable peut être fournie sans nuire à la faune. Une telle atténuation sera essentielle pour récolter les avantages incontestables du changement climatique qui peuvent être fournis par les énergies renouvelables.

Le co-auteur, le professeur Gareth Jones, souligne en outre la nouveauté de cette recherche, notant : « Il s’agit d’une nouvelle recherche, car les impacts des fermes solaires sur la faune sont actuellement peu compris, sans aucune preuve concernant leurs effets sur les chauves-souris, qui peuvent fournir des services écosystémiques précieux. comme la suppression des populations d’insectes nuisibles.

Il exprime également une inquiétude palpable quant au fait que les fermes solaires occupent de plus en plus de zones propices à l’alimentation des chauves-souris, faisant allusion à des cas connus de chauves-souris entrant en collision avec des surfaces planes ou les confondant avec des sources d’eau.

La prochaine étape de l’équipe de recherche consiste à explorer les différences de richesse et d’abondance des espèces d’invertébrés entre les sites appariés. Avec cette étude complète et stimulante, l’interaction entre les énergies renouvelables et la biodiversité a été mise au premier plan du débat scientifique, et il est clair que la planification et la politique futures doivent intégrer ces résultats pour assurer une voie durable.

En savoir plus sur les chauves-souris

Les chauves-souris sont des mammifères appartenant à l’ordre des Chiroptères. Avec plus de 1 400 espèces, ils représentent le deuxième ordre de mammifères après les rongeurs.

Remarquables pour leur capacité à voler, les chauves-souris sont les seuls mammifères capables d’un vol soutenu. Ils habitent divers écosystèmes à travers le monde, à l’exclusion des régions désertiques extrêmes et polaires.

Caractéristiques physiques

Ailes

Les chauves-souris ont des ailes qui ressemblent davantage à une main humaine avec des doigts allongés reliés par une fine membrane appelée patagium. Cette structure leur donne un contrôle extraordinaire sur leur vol, leur permettant de manœuvrer avec agilité.

Taille et forme du corps

Les chauves-souris varient considérablement en taille, de la minuscule chauve-souris bourdon pesant moins de 2 grammes aux grandes roussettes dont l’envergure dépasse 1,5 mètre. Ils ont généralement de petits corps, de grandes oreilles et des dents pointues.

Systèmes sensoriels

Les chauves-souris possèdent un système sensoriel remarquable appelé écholocation, où elles émettent des sons à haute fréquence et écoutent les échos qui reviennent pour localiser et identifier des objets. L’écholocalisation permet aux chauves-souris de naviguer et de trouver de la nourriture dans l’obscurité totale.

Régime alimentaire et comportement de recherche de nourriture

Les chauves-souris jouent un rôle essentiel dans les écosystèmes en tant que pollinisateurs, disperseurs de graines et contrôleurs d’insectes. Leur régime alimentaire varie considérablement, notamment :

• Chauves-souris insectivores : La plupart des espèces de chauves-souris mangent des insectes, utilisant l’écholocation pour les chasser.
• Chauves-souris frugivores : Certaines espèces tropicales consomment des fruits et contribuent à la dispersion des graines.
• Chauves-souris se nourrissant de nectar : Ces chauves-souris boivent le nectar des fleurs, aidant à la pollinisation.
• Chauves-souris carnivores : Quelques espèces mangent de petits vertébrés, notamment des oiseaux et des rongeurs.

Reproduction et structure sociale

Les chauves-souris ont généralement une progéniture, appelée chiot, à la fois. Les soins maternels sont courants, les mères allaitant et protégeant leurs petits. De nombreuses espèces de chauves-souris forment des colonies, allant de quelques individus à des millions dans certains systèmes de grottes.

Conservation et relation avec les humains

Les chauves-souris ont souvent été mal comprises et redoutées, ce qui a conduit à la persécution. Leurs habitats sont menacés par la déforestation, les maladies et le changement climatique. Cependant, les efforts de conservation se multiplient pour protéger ces mammifères uniques, reconnaissant leur importance écologique.

Importance économique et écologique

Les chauves-souris contribuent de manière significative à l’agriculture en contrôlant les insectes nuisibles et en pollinisant les cultures. Leur guano (excréments) est également un engrais précieux.

Problèmes de santé et activité des chauves-souris

Certaines chauves-souris peuvent être porteuses de maladies comme la rage, ce qui suscite des inquiétudes quant à la santé humaine. Une éducation et des mesures de contrôle appropriées peuvent minimiser ces risques. En outre, de nombreuses chauves-souris subissent les effets négatifs des projets d’énergie renouvelable. L’activité des chauves-souris s’est avérée beaucoup plus faible dans les parcs éoliens et solaires.

Les chauves-souris sont des mammifères fascinants avec des adaptations uniques qui leur permettent de voler et d’écholocaliser. Ils sont cruciaux pour de nombreux écosystèmes à travers le monde, fournissant des services essentiels comme la pollinisation et la lutte antiparasitaire. Comprendre et conserver les chauves-souris est essentiel pour maintenir l’équilibre écologique et reconnaître les liens complexes entre tous les organismes vivants.

En savoir plus sur les fermes solaires

Les fermes solaires, également appelées parcs solaires ou centrales solaires, sont des installations à grande échelle de panneaux photovoltaïques (PV) qui convertissent la lumière du soleil en électricité. Ils jouent un rôle important dans la production d’énergie renouvelable, contribuant à la réduction des émissions de gaz à effet de serre et à la dépendance aux combustibles fossiles.

Composants et structure

Panneaux photovoltaïques

Les fermes solaires utilisent des panneaux photovoltaïques constitués de matériaux semi-conducteurs comme le silicium qui génèrent de l’électricité lorsqu’ils sont exposés à la lumière du soleil. Ces panneaux sont les principaux composants d’une ferme solaire.

Onduleurs

Les onduleurs convertissent le courant continu (DC) produit par les panneaux photovoltaïques en courant alternatif (AC) pour une utilisation dans le réseau électrique.

Systèmes de montage

Les fermes solaires utilisent divers systèmes de montage pour maintenir les panneaux photovoltaïques. Certaines installations utilisent des systèmes de suivi qui suivent le mouvement du soleil, maximisant l’exposition et la production d’énergie.

Connexion au réseau

Les fermes solaires se connectent au réseau électrique local via des transformateurs et des sous-stations, alimentant en électricité les maisons, les entreprises et les industries.

Emplacement et dimensionnement

L’emplacement d’une ferme solaire tient compte de facteurs tels que la disponibilité de la lumière du soleil, l’adéquation du terrain et la proximité du réseau électrique. Les fermes solaires varient en taille, allant de quelques acres à plusieurs centaines, selon les besoins en énergie et l’espace disponible.

Impact environnemental

Effets positifs

Les fermes solaires contribuent à réduire la pollution de l’air et les émissions de carbone. Ils génèrent de l’énergie propre, réduisant la dépendance au charbon et aux autres combustibles fossiles.

Effets négatifs sur l’activité des oiseaux et des chauves-souris

Les préoccupations liées aux fermes solaires comprennent l’utilisation des terres et les impacts potentiels sur les écosystèmes locaux et la faune. Comme mentionné ci-dessus, de nouvelles recherches montrent que l’activité des chauves-souris dans les fermes solaires est nettement inférieure. Une planification, des évaluations environnementales et des stratégies d’atténuation appropriées peuvent minimiser ces effets.

Considérations économiques

Les fermes solaires représentent un investissement substantiel dans les infrastructures d’énergie renouvelable. Les incitations gouvernementales, les progrès technologiques et la baisse des coûts des panneaux photovoltaïques ont rendu les fermes solaires plus économiquement viables.

Création d’emploi

Les fermes solaires créent des emplois dans la fabrication, la construction, l’exploitation et la maintenance, contribuant ainsi aux économies locales.

Entretien et durée de vie

Les fermes solaires nécessitent un entretien régulier pour garantir des performances optimales. Cela comprend le nettoyage des panneaux et la surveillance des composants du système. La durée de vie typique d’une ferme solaire varie de 25 à 30 ans.

Développements récents et perspectives d’avenir

Les progrès technologiques continuent d’augmenter l’efficacité et de réduire les coûts des fermes solaires. L’intégration avec des systèmes de stockage d’énergie, tels que des batteries, est une tendance émergente qui permet un approvisionnement énergétique plus constant.

Les fermes solaires sont un élément essentiel de la transition mondiale vers les énergies renouvelables. Ils exploitent la lumière du soleil pour produire de l’électricité, offrant une alternative durable aux sources d’énergie traditionnelles.

Grâce à une planification minutieuse, à l’innovation technologique et à la prise en compte des impacts environnementaux, les fermes solaires continueront de se développer en tant qu’élément clé d’un avenir énergétique propre.