L’anémone de mer venimeuse pourrait conduire à des médicaments importants

Une nouvelle étude a révélé que les anémones de mer utilisent différentes toxines à des fins différentes : défense, prédation ou digestion. Lauren Ashwood, chercheuse doctorante à l’Université de technologie du Queensland, a analysé les toxines de l’anémone de mer des récifs. Telmatactis stephensoni pour leur potentiel en tant que drogue.

« Contrairement aux serpents qui délivrent leur venin via leurs crocs, T. stephensoni Le venin est un cocktail complexe de toxines que l’on trouve dans les cellules urticantes de la structure de l’anémone de mer », a déclaré Ashwood.

« L’analyse des trois principales régions fonctionnelles de l’anémone de mer : les tentacules, l’épiderme et le gastroderme – a révélé que les emplacements de production de toxines sont cohérents avec leur rôle écologique de capture de proies, de défense et de digestion. Cela signifie que lorsque nous étudions les toxines dans le contexte de leurs effets, nous avons une idée de la façon dont elles pourraient être utiles à des fins thérapeutiques.

Les toxines peuvent être médicinales à différentes doses et les choses qui dans un contexte peuvent vous tuer dans un autre peuvent vous guérir. En fait, les toxines ont été utilisées comme médicaments au moins dès le septième siècle avant JC.

« Les toxines peptidiques provenant d’animaux venimeux sont en cours de développement en thérapies pour des maladies telles que les troubles cardiovasculaires, les maladies auto-immunes, le diabète, la cicatrisation des plaies, le VIH, le cancer et la douleur chronique », a expliqué Ashwood,

« En tout, nous avons trouvé 84 toxines potentielles dans T. stephensoni dont un qui n’avait jamais été vu auparavant. Un échantillon de cette toxine inconnue, nommée U-Tstx-1, a été envoyé à un laboratoire spécialisé en Hongrie pour analyse.

De nouvelles techniques analytiques ont conduit à des découvertes allant de méthodes de test plus rudimentaires consistant à utiliser une toxine contre un problème ciblé à une méthode axée sur les toxines.

« Cette nouvelle stratégie permet de découvrir des peptides qui pourraient rester inconnus, par exemple ceux qui ne sont peut-être pas très abondants dans le venin ou qui possèdent des mécanismes d’action imprévus », a déclaré le professeur Peter Prentis du Centre pour l’agriculture et la bioéconomie. et l’École de biologie et des sciences de l’environnement.

« La découverte de candidats thérapeutiques basée sur les toxines peut cependant être comme chercher une aiguille dans une botte de foin et toutes les toxines peptidiques ne sont pas susceptibles d’avoir le même succès que les produits pharmaceutiques. »

L’étude est publiée dans la revue Écologie moléculaire.

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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur