Le changement climatique est la plus grande menace pour les abeilles sauvages

Dans une nouvelle étude de État de Pennsylvanie, les chercheurs ont découvert que le changement climatique réduit l’abondance et la diversité des abeilles sauvages. Les experts indiquent que les abeilles sauvages sont plus affectées par le changement climatique que par les perturbations de leur habitat.

En outre, la recherche suggère que résoudre les problèmes d’utilisation des terres ne suffira pas à protéger les abeilles sauvages.

« Notre étude a révélé que le facteur le plus critique influençant l’abondance des abeilles sauvages et la diversité des espèces était la météo, en particulier la température et les précipitations », a déclaré le professeur Christina Grozinger.

« Dans le nord-est des États-Unis, les tendances passées et les prévisions futures montrent un climat changeant avec des hivers plus chauds, des précipitations plus intenses en hiver et au printemps et des saisons de croissance plus longues avec des températures maximales plus élevées. Dans presque toutes nos analyses, ces conditions étaient associées à une plus faible abondance d’abeilles sauvages, ce qui suggère que le changement climatique constitue une menace importante pour les communautés d’abeilles sauvages.

Selon Melanie Kammerer, peu d’études ont pris en compte les effets du climat et de l’utilisation des terres sur les abeilles sauvages.

« Nous pensions qu’il s’agissait d’un oubli car, comme de nombreux organismes, les abeilles subissent simultanément une perte d’habitat et un changement climatique », a déclaré Kammerer. « En examinant les deux facteurs dans la même étude, nous avons pu comparer l’importance relative de ces deux facteurs de stress. »

L’enquête s’est concentrée sur un ensemble de données de 14 ans du United States Geological Survey qui a documenté la présence d’abeilles sauvages dans plus de 1 000 emplacements dans le Maryland, le Delaware et Washington, DC.

Sur la base de ces données, les chercheurs ont examiné comment différentes espèces d’abeilles réagissent aux changements climatiques et à l’utilisation des terres.

« Pour vraiment comprendre les effets du temps et du climat, en particulier à mesure que les conditions météorologiques deviennent plus variables avec le changement climatique, nous devons utiliser ces très vastes ensembles de données à long terme », a déclaré Grozinger. « Nous espérons que notre étude, et d’autres similaires, contribueront à encourager la collecte et l’intégration de ces ensembles de données pour de futures recherches. »

L’équipe a utilisé des cartes de couverture terrestre et des modèles spatiaux pour analyser le paysage entourant chacun des sites d’échantillonnage. Les experts ont également utilisé l’apprentissage automatique pour identifier les variables climatiques les plus importantes affectant les abeilles sauvages.

« Dans notre étude, nous avons constaté que les modèles de température et de précipitations sont des facteurs très importants pour les communautés d’abeilles sauvages, plus importants que la quantité d’habitat approprié ou de ressources florales et de nidification dans le paysage », a déclaré Kammerer.

Selon Grozinger, différentes espèces d’abeilles sont les plus touchées par les différentes conditions météorologiques. Par exemple, les zones où il pleut davantage avaient moins d’abeilles au printemps, a-t-elle expliqué.

« Nous pensons que la pluie limite la capacité des abeilles printanières à collecter de la nourriture pour leur progéniture », a déclaré Grozinger. « De même, un été très chaud, susceptible de réduire les plantes à fleurs, était associé à une diminution du nombre d’abeilles l’année suivante. »

« Ce résultat coïncide avec des études montrant qu’avec une arrivée printanière plus précoce, les adultes hivernants présentaient une perte de poids et une mortalité plus élevées en pré-émergence et une durée de vie plus courte en post-émergence. »

Kammerer a noté que ces changements météorologiques vont probablement s’aggraver dans les années à venir.

« À l’avenir, des hivers chauds et des étés longs et chauds devraient se produire plus fréquemment, ce qui, nous l’espérons, constituera un défi sérieux pour les populations d’abeilles sauvages », a déclaré Kammerer.

« Nous commençons tout juste à comprendre les nombreuses façons dont le climat influence les abeilles, mais afin de conserver ces pollinisateurs essentiels, nous devons déterminer quand, où et comment le changement climatique perturbe les cycles de vie des abeilles, et nous devons cesser de considérer des facteurs de stress uniques. à quantifier les pressions multiples et potentiellement interactives sur les communautés d’abeilles sauvages.

L’étude est publiée dans la revue Biologie du changement global.

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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur