Vous avez peut-être entendu dire que les Clippers de Los Angeles ont dévoilé leur nouvelle mascotte Chuck le Condor lors du match de lundi contre les Nets de New York, et bien que les réactions aient été mitigées, nous pensons que les fans des Clippers apprendront à aimer les condors autant que nous.
Comme les Clippers de Los Angeles, les condors de Californie menaient une bataille perdue d’avance dans les années 1980. En proie à des blessures aux joueurs vedettes de l’équipe et à de mauvaises performances, les Clippers ont terminé leur saison 1987 à 12-70, la deuxième pire saison jamais enregistrée dans l’histoire de la NBA. À peu près à la même époque, les condors de Californie étaient éliminés de leur aire de répartition d’origine et tués par un empoisonnement au plomb, qui affaiblit leur système immunitaire et entraîne la mort avec une surexposition continue. La population mondiale de condors sauvages était tombée à seulement 23 en 1983 – et en 1987, les biologistes de la faune ont été contraints de ramener tous les condors restants de la nature pour empêcher leur extinction. Regardez la dernière capture de condor le 19 avril 1987.
Dans les années 1990 et 2000, les Clippers ont commencé à construire une équipe qui finirait par atteindre le sommet de la NBA. Et ainsi, aussi, ont commencé les efforts pour ramener les condors de Californie en plein essor dans le ciel du sud de la Californie. Les Clippers ont terminé leur saison 1991-1992 avec un dossier de 45-37, leur meilleur en 13 ans. Ils ont même obtenu de solides droits de vantardise contre leurs rivaux transurbains, les Lakers de Los Angeles, pour avoir battu leur record de la saison. Cette même année, le US Fish and Wildlife Service a commencé à réintroduire les condors de Californie dans la nature, suite à la mise en place du programme multipartenaires de récupération des condors de Californie.
En 2006, le travail acharné et la persévérance ont commencé à porter leurs fruits pour les Clippers, remportant leur premier match éliminatoire de la NBA en plus d’une décennie. À peine deux ans plus tard, en 2008, les partenaires du California Condor Recovery Program ont célébré une étape importante avec plus de condors de Californie volant librement dans la nature qu’en captivité pour la première fois depuis le début du programme en 1992. En savoir plus sur la libération du condor de Californie # 20, un condor de 35 ans qui a joué un rôle central dans les efforts de rétablissement.
Sauver le condor de Californie de l’extinction n’a pas été une tâche facile, mais tout comme les fans des Clippers, les partisans du condor sont restés fidèles au programme contre vents et marées. Les victoires ne sont pas seulement le résultat des acteurs clés, mais aussi d’un solide système de soutien de nombreux partenaires dévoués.
Aujourd’hui, les Clippers de Los Angeles détiennent deux titres de division consécutifs au cours des saisons 2013 et 2014, et avec un travail acharné, des joueurs talentueux et une solide équipe de supporters, ils s’attendent à un brillant avenir dans la Conférence Ouest.
Et quant aux condors de Californie et aux biologistes, vétérinaires, bénévoles et sympathisants qui travaillent pour les récupérer, nous voyons nous aussi un bel avenir devant nous. Aujourd’hui, grâce au programme de réintroduction et aux activités de gestion en cours, il y a 268 condors de Californie à l’état sauvage. Dans la phase finale du programme de rétablissement, nous travaillons avec nos partenaires pour créer des populations autonomes, éduquer le public sur les menaces qui pèsent sur ces oiseaux dans la nature et raconter leur histoire de tragédie et de triomphe.
Alors fans de basket, nous espérons que vous partagerez notre fierté de raconter l’histoire du condor de Californie, le plus grand oiseau d’Amérique du Nord avec une forte volonté de se battre contre vents et marées, et votre nouvelle mascotte d’équipe pour les Clippers de Los Angeles. Nous invitons les Los Angeles Clippers à se joindre à nos biologistes pour l’occasion unique de voir des condors de Californie à l’état sauvage. Nous vous promettons que l’expérience changera vraiment la donne. En savoir plus : http://www.fws.gov/cno/es/CalCondor/Condor.cfm
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