Le bureau extérieur du US Fish and Wildlife Service à Ventura est heureux d’annoncer que la botaniste du Service local, Connie Rutherford, a reçu le prix 2017 US Fish and Wildlife Service Recovery Champion ; reconnaissant son travail pour faire avancer le rétablissement des espèces en voie de disparition et menacées le long de la côte californienne.
Chaque année, le Service reconnaît les employés et les partenaires de conservation de chaque région géographique qui illustrent le dévouement et l’engagement envers le rétablissement des espèces en voie de disparition. Rutherford a été sélectionné pour représenter la région du sud-ouest du Pacifique, couvrant la Californie et certaines parties de l’Oregon et du Nevada.
Rutherford a travaillé comme botaniste pour le Service pendant 28 ans et au sein d’autres agences fédérales pendant 34 ans au total.
« Le dévouement de Connie à la conservation de certaines des plantes les plus rares de Californie a directement contribué à prévenir l’extinction dans certains cas », a déclaré Steve Henry, superviseur de terrain pour le Service à Ventura. « Sa connaissance combinée de la politique d’inscription et de rétablissement du Service, de la biologie végétale et de la communauté de la conservation a également fait d’elle une ressource inestimable pour connecter le Service et nos partenaires aux institutions qui soutiennent les efforts de conservation. »
Rutherford a coordonné les plans de rétablissement de nombreuses espèces végétales du sud de la Californie, notamment l’onagre de San Benito, l’épinette robuste et six autres espèces trouvées dans les montagnes autour du bassin de Los Angeles.
Elle a facilité des actions qui ont abouti au retrait de l’onagre de la vallée d’Eureka de la liste fédérale des espèces menacées et au classement du cyprès de Santa Cruz et de l’herbe des dunes d’Eureka de menacé à menacé.
Au cours de sa carrière de plus de 30 ans, sa passion pour la conservation des plantes l’a amenée à développer des partenariats entre des institutions de recherche et des organismes de conservation. Ces relations sont essentielles pour reconnaître et mettre en œuvre les mesures de rétablissement nécessaires à la conservation des espèces végétales et de leurs habitats.
« C’est bien plus qu’un simple travail pour elle », a déclaré Ray Bransfield, le mari de Rutherford et un autre employé du Service. « Je pense que l’une des choses les plus remarquables chez Connie est la façon dont elle travaille avec les gens. »
Rutherford a occupé de nombreux postes de direction au sein de la California Native Plant Society, un réseau de partenaires dédiés à la conservation des plantes ; et aussi, avec l’aide de trois autres femmes botanistes, a créé Botswap, un forum de dialogue et de partage d’informations au sein de la communauté botanique le long de la côte centrale de la Californie.
« L’engagement actif de Connie depuis des décennies avec la communauté de la recherche et de la conservation des plantes lui permet de collaborer avec des experts en espèces pour répondre aux questions qui contribuent à la conservation de nos plantes répertoriées », a déclaré Cat Darst, superviseur de Rutherford et superviseur adjoint de terrain pour le Service à Ventura. . « Ces relations sont essentielles pour aider nos partenaires à reconnaître les étapes nécessaires pour récupérer nos espèces végétales répertoriées. »
Pour en savoir plus sur la carrière autoproclamée de Rutherford en matière de « biodiversité », cliquez ici : https://go.usa.gov/xQR3m
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