Alors que le changement climatique entraîne des températures plus élevées dans le monde entier, le printemps arrive plus tôt que jamais dans certaines régions d’Amérique du Nord. Selon une étude récente menée par l’Université d’Ottawa, le passage à un printemps précoce pourrait avoir de graves conséquences sur les bourdons et les cultures qui en dépendent pour la pollinisation.
Les experts rapportent que les bourdons ne déplacent pas leur activité vers le début de l’année, ce qui menace leur capacité à trouver des sources de nourriture ou fait que les abeilles manquent complètement de nourriture. L’étude est l’une des premières à examiner l’effet des changements climatiques saisonniers sur les bourdons.
« Cette étude représente un travail de base crucial pour comprendre que le climat peut avoir un impact sur le calendrier saisonnier des événements biologiques », a déclaré l’auteur principal et doctorante Olga Koppel.
« La survie des bourdons est dans notre intérêt, car nous dépendons fortement des cultures agricoles pollinisées par les abeilles, notamment des légumes, des fruits et même des fibres vestimentaires comme le coton. Les plus de 40 espèces de bourdons originaires d’Amérique du Nord fournissent ce service économique inestimable.
Pour les bourdons qui sortent de l’hibernation avant l’arrivée des fleurs printanières, la survie est peu probable. En conséquence, des colonies plus petites apparaîtront l’année suivante.
En collaboration avec le professeur Jeremy Kerr, Koppel a examiné la relation entre le climat et l’émergence printanière des bourdons. Les chercheurs ont analysé une base de données de spécimens provenant de collections de musées à travers l’Amérique du Nord, qui comprenait 17 000 individus de 21 espèces.
Les résultats de l’analyse ont confirmé que le climat expliquait fortement la variation du moment de l’émergence printanière chez 15 des 21 espèces de bourdons.
« Cette recherche a démontré que le moment de l’émergence des bourdons peut être fortement influencé par les changements climatiques, ce qui a des implications pour des recherches similaires sur d’autres espèces, ainsi que pour la conservation urgente de ces précieuses espèces de pollinisateurs », a déclaré Koppel. « Cette étude fournit une feuille de route pour évaluer les réponses temporelles à grande échelle au changement climatique pour de nombreux insectes et autres animaux. »
La recherche est publiée dans la revue Conservation biologique.
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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Éditeur
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