Les humains transmettent le COVID-19 à leurs animaux de compagnie

Il pourrait être courant que les propriétaires d’animaux de compagnie transmettent le COVID-19 à leurs chiens et chats, selon une nouvelle étude qui sera présentée cette année au Congrès européen de microbiologie clinique et de maladies infectieuses.

Alors que les efforts se poursuivent pour réduire la transmission interhumaine du virus, il devient impératif de mieux comprendre le risque potentiel posé par les infections animales, ont expliqué les auteurs de l’étude.

Pour enquêter, une équipe d’experts dirigée par le Dr Els Broens de l’Université d’Utrecht a étudié les chiens et les chats dont les propriétaires avaient été testés positifs au COVID-19 au cours des deux à 200 derniers jours. Les chercheurs ont collecté des écouvillons et des échantillons de sang sur les animaux.

Les écouvillons ont été utilisés pour rechercher des preuves d’une infection actuelle, tandis que les échantillons de sang ont été testés pour détecter les anticorps, qui fournissent la preuve d’une infection passée.

Au total, 156 chiens et 154 chats provenant de 196 foyers ont été testés. L’étude a révélé que six chats et sept chiens ont été testés positifs au COVID-19, et que 31 chats et 23 chiens ont été testés positifs aux anticorps.

Onze des propriétaires dont les animaux ont été testés positifs au virus ont accepté une deuxième série de tests une à trois semaines plus tard. Tous les animaux ont été testés positifs aux anticorps, confirmant qu’ils s’étaient remis du COVID-19.

Lorsque les chercheurs ont testé huit chats et chiens qui vivaient avec des animaux qui avaient initialement montré des résultats positifs au COVID-19, ils se sont tous révélés négatifs, ce qui suggère que les animaux ne se transmettent pas le virus.

Les chercheurs ont noté qu’avec d’autres études montrant que les taux de COVID-19 sont plus élevés chez les animaux qui ont été en contact avec des personnes infectées par le virus que chez les animaux sans contact, la voie de transmission la plus probable est de l’homme à l’animal, plutôt que de l’homme à l’animal. dans l’autre sens.

Le Dr Broens ajoute :

« Si vous avez la COVID-19, vous devez éviter tout contact avec votre chat ou votre chien, tout comme vous le feriez avec d’autres personnes », a déclaré le Dr Broens. « Cependant, la principale préoccupation n’est pas la santé des animaux – ils ne présentaient aucun symptôme ou de légers symptômes du COVID-19 – mais le risque potentiel que les animaux de compagnie puissent agir comme réservoir du virus et le réintroduire dans la population humaine. »

« Heureusement, à ce jour, aucune transmission de l’animal à l’homme n’a été signalée. Ainsi, malgré la prévalence plutôt élevée parmi les animaux de compagnie issus de ménages positifs au COVID-19 dans cette étude, il semble peu probable que les animaux de compagnie jouent un rôle dans la pandémie.

La recherche sera présentée au Congrès européen de microbiologie clinique et de maladies infectieuses (ECCMID).

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Par Chrissy Sexton, Espèces-menacées.fr Rédacteur