Les insectes comestibles pourraient être bénéfiques pour la santé individuelle et mondiale

Bien que les insectes comestibles soient loin d’être courants dans les cuisines américaines et européennes, plus de 3 000 groupes ethniques dans 130 pays en mangent régulièrement. Alors que la plupart des gens de ces cultures les récoltent dans la nature, l’élevage d’insectes gagne également en popularité, car il utilise moins de terres, d’eau et de nourriture, et émet moins d’émissions de gaz à effet de serre.

Outre la durabilité accrue de l’élevage d’insectes par rapport à l’élevage traditionnel, la consommation d’insectes semble également avoir de nombreux avantages pour la santé. Par exemple, selon une étude récente publiée dans la revue Nourriture naturellela chitine et les graisses saines des insectes sont des sources majeures de protéines et de nutriments et pourraient contribuer à la santé du microbiote intestinal.

« Les insectes comestibles et les fibres d’insectes peuvent être inhabituels dans le régime alimentaire américain, mais ils sont monnaie courante dans le monde entier, car les insectes font partie de nombreuses cuisines traditionnelles », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Valerie Stull, scientifique en santé environnementale à l’Université du Wisconsin-Madison. . « Ils attirent l’attention en tant que source de protéines animales respectueuse de l’environnement. »

Dans le récent article de perspective résumant les connaissances actuelles sur les avantages pour la santé d’un régime d’insectes, Stull a collaboré avec Tiffany Weir, professeure agrégée de sciences alimentaires et de nutrition humaine à la Colorado State University, en s’appuyant sur d’autres recherches menées ensemble, comme une étude faisant valoir que la chitine dérivée du cricket dans les galettes de chocolat design peut augmenter les effets prébiotiques chez les personnes souffrant du syndrome du côlon irritable.

« Bien que les impacts environnementaux réduits de l’élevage d’insectes par rapport au bétail traditionnel aient été un argument de vente clé pour les produits à base d’insectes, il existe également des avantages nutritionnels sous-explorés et sous-estimés », a expliqué Weir.

« Les insectes sont présentés comme une bonne source de protéines, mais le composant fibreux, la chitine, ne se trouve pas dans d’autres aliments d’origine animale, et la teneur en oméga-3 peut être plus élevée que celle que l’on trouve dans de nombreux aliments végétaux. Ces composants peuvent offrir des avantages uniques pour l’intestin en encourageant un microbiote intestinal sain et en réduisant l’inflammation intestinale.

Certaines des principales conclusions de l’article actuel incluent :

• Les types d’insectes consommés dans le monde (dans des zones comprenant un total de plus de deux milliards de personnes) comprennent les coléoptères, les chenilles, les abeilles, les guêpes, les sauterelles, les fourmis, les vrais insectes et les termites.
• Bien que leurs profils nutritionnels varient, la plupart de ces insectes sont de riches sources de protéines et contiennent tous les acides aminés essentiels nécessaires à la nutrition humaine, en particulier ceux que l’on trouve également dans les régimes à base de céréales et de légumineuses.
• Il y a peu de preuves que la consommation d’insectes peut présenter plus de risques – en termes d’allergènes ou de contaminants – que d’autres produits d’origine animale.
• Les types de cellules humaines produisent des enzymes capables de décomposer la chitine et de l’absorber par le processus de digestion.
• La consommation d’insectes pourrait aider à atténuer la malnutrition dans le monde, tout en réduisant le risque de maladie.
• Cependant, de vastes études humaines bien contrôlées dans des populations ciblées sont encore nécessaires pour mieux comprendre l’impact des insectes/chitine sur la santé intestinale.

« L’élevage d’insectes à faible coût pourrait aider les communautés vulnérables à répondre à leurs besoins nutritionnels et à améliorer la sécurité alimentaire, en particulier dans les contextes où l’entomophagie est déjà pratiquée », ont écrit les chercheurs.

« Non seulement les insectes sont généralement une source de protéines animales respectueuse de l’environnement nécessitant moins de ressources que le bétail conventionnel, mais certaines espèces sont également des recycleurs habiles qui peuvent consommer et convertir des sous-produits et déchets organiques de faible valeur, y compris les déchets alimentaires, en aliments nutritifs et de haute qualité. ou l’alimentation animale.

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Par Andreï Ionescu, Terre.com Rédacteur personnel