L’urbanisation s’accélère partout dans le monde, transformant fondamentalement les paysages naturels et présentant une grande variété d’animaux qui sont obligés de vivre dans les villes et les villages avec de nouveaux défis.
Bien que certains animaux puissent bénéficier de températures plus douces et de la présence de moins de prédateurs naturels, ils doivent également trouver des moyens de faire face à l’augmentation des polluants et aux modifications de leur régime alimentaire.
Plumage plus pâle
Des recherches antérieures ont montré que les animaux vivant en milieu urbain ont une coloration plus terne par rapport à leurs homologues non urbains (phénomène dit de « matité urbaine »).
Cependant, alors que ces études se sont largement concentrées sur des emplacements géographiques uniques, une équipe de scientifiques dirigée par l’Université de Lund en Suède a maintenant étudié ce phénomène dans toute l’Europe, en prenant comme étude de cas un oiseau chanteur commun, la mésange charbonnière (Parus majeur).
En utilisant des échantillons de plumes prélevés sur des mésanges charbonnières dans les villes et les forêts d’Europe, les experts ont découvert que les mésanges charbonnières urbaines sont en effet plus pâles que leurs homologues forestiers.
Manque de caroténoïdes
La couleur jaune typique des plumes de la mésange charbonnière est causée par les caroténoïdes, une classe de pigments que les oiseaux obtiennent des insectes qu’ils mangent. Ces insectes, à leur tour, obtiennent ces nutriments des plantes qu’ils consomment.
Étant donné que les caroténoïdes sont des antioxydants importants qui aident l’organisme à atténuer les effets toxiques des polluants, si les mésanges charbonnières urbaines ne peuvent pas obtenir suffisamment de caroténoïdes de leur alimentation, leur plumage devient plus pâle, ce qui réduit leur résistance aux effets néfastes de la pollution.
« Nos résultats suggèrent que les oiseaux de la ville ne reçoivent pas le bon régime alimentaire. Cela peut nous aider à comprendre comment créer des environnements urbains plus bénéfiques pour la biodiversité. En plantant plus d’arbres et de plantes indigènes dans nos jardins et nos parcs, nous pouvons aider les petits oiseaux, comme les mésanges charbonnières, en leur fournissant une alimentation saine d’insectes et d’araignées pour eux-mêmes et leurs poussins », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Hannah Watson, biologiste. à Lund.
Étonnamment cependant, l’analyse a révélé que les effets des villes sur la coloration des oiseaux varient à travers le continent européen. Par exemple, alors qu’à Lisbonne, les mésanges charbonnières arboraient des plumes beaucoup plus brillantes que les mésanges charbonnières urbaines, à Malmö, la différence de plumage entre les mésanges urbaines et forestières était considérablement plus faible.
Matité urbaine
« Dans l’ensemble, nos résultats fournissent des preuves d’uniformité dans le ‘la monotonie urbaine‘, mais soulignent également que l’ampleur de l’effet sur la coloration dépend des caractéristiques urbaines locales », expliquent les auteurs.
« Nous avons besoin de recherches supplémentaires pour comprendre pourquoi certaines villes ont des environnements plus favorables aux oiseaux et à la faune que d’autres. Cela peut aider les urbanistes à développer des politiques respectueuses de la biodiversité et à améliorer la qualité de vie des citadins », a conclu Watson.
L’étude est publiée dans le Journal d’écologie animale.
En savoir plus sur les mésanges charbonnières
La mésange charbonnière (Parus major) est un passereau de la famille des mésanges Paridae. C’est un oiseau commun et facilement reconnaissable que l’on trouve en Europe, en Asie centrale et dans certaines parties de l’Afrique du Nord.
La mésange charbonnière est connue pour sa coloration vibrante, principalement jaune avec une bande noire sur la poitrine et la tête noire. C’est un oiseau de taille moyenne, pesant généralement entre 14 et 18 grammes et mesurant environ 12,5 à 14 cm de long.
Leur régime alimentaire se compose principalement d’insectes, de graines et de noix, et on les trouve souvent dans les bois, les jardins et les parcs. Les mésanges charbonnières nichent dans des trous d’arbres ou des nichoirs et pondent généralement entre 5 et 12 œufs. La femelle incube les œufs et les deux parents aident à nourrir les poussins.
Connus pour leur curiosité et leur intelligence, ils ont été observés en train d’utiliser des outils et de résoudre des problèmes pour obtenir de la nourriture. Leur chant est un son familier dans de nombreuses parties de leur gamme et est composé de plusieurs notes répétées.
La mésange charbonnière n’est actuellement pas considérée comme en voie de disparition, bien que les changements d’habitat dus à l’activité humaine puissent affecter les populations locales.
Autres aspects de la grisaille urbaine
La monotonie urbaine fait référence à la monotonie ou au manque de variété et d’excitation dans les environnements urbains. Elle peut se manifester de différentes manières :
Monotonie architecturale
Les conceptions de bâtiments répétitives, le manque de couleurs et le manque de variété architecturale peuvent rendre les paysages urbains fades.
Manque d’espaces verts
Une pénurie de parcs, d’arbres et de jardins peut entraîner un effet de jungle de béton, où la nature est clairsemée.
Mode de vie routinier
Vivre dans une ville peut parfois devenir une routine – se réveiller, se déplacer, travailler, se déplacer, dormir. Ce train-train quotidien peut sembler monotone pour beaucoup.
Surpeuplement
Des densités de population élevées sans infrastructures adéquates ou espaces récréatifs peuvent contribuer à un sentiment de congestion et de monotonie.
Manque d’activités culturelles
Alors que de nombreuses zones urbaines sont riches en culture, si ces activités ou lieux ne sont pas facilement accessibles ou promus, cela peut ajouter au sentiment d’ennui.
Bruit et Pollution
Le bruit constant de la circulation, de la construction et d’autres activités urbaines peut rendre l’environnement stressant et peu attrayant.
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Par Andreï Ionescu, Terre.com Rédacteur personnel
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