Les morsures de chien pourraient être plus fréquentes – même jusqu’à onze pour cent de plus – les jours à la fois plus chauds et plus ensoleillés. Cette tendance s’observe également les jours où les niveaux de pollution de l’air sont élevés.
Cette connexion intrigante a été suggérée par une étude publiée dans la revue Scientific Reports. Les auteurs, cependant, ont conseillé la prudence, déclarant qu’il y a un besoin de plus de données et de recherches supplémentaires pour valider ces résultats.
Des recherches antérieures ont déjà montré que le temps chaud et l’augmentation de la pollution de l’air peuvent être liés à une agression accrue chez les humains et plusieurs espèces animales, notamment les singes rhésus, les rats et les souris. Mais, jusqu’à présent, il n’était pas certain que la même tendance s’applique aux chiens agressifs envers les humains.
Étudier les morsures de chien dans les grandes villes américaines
Pour enquêter sur cela, une équipe dirigée par Clas Linnman a méticuleusement étudié les données relatives aux morsures de chien dans huit grandes villes américaines – Dallas, Houston, Baltimore, Baton Rouge, Chicago, Louisville, Los Angeles et New York.
Ces données, datant de 2009 à 2018, ont été soit acquises à partir de registres accessibles au public conservés par les autorités de contrôle des animaux, soit issues de compilations précédentes de morsures de chiens.
Au cours de cette décennie, 69 525 cas de morsures de chien ont été signalés. Cela se résume à une moyenne de trois morsures de chien par jour.
L’équipe a ensuite exploré la corrélation entre ces taux de morsures de chien et les niveaux quotidiens de particules fines (PM2,5), d’ozone et de température. Ils ont également examiné les niveaux d’UV et de précipitations ces jours-là.
Ce que les chercheurs ont appris sur les morsures de chien
D’après leur analyse, les auteurs ont constaté que les jours où les niveaux d’UV augmentaient, la fréquence des morsures de chien augmentait de 11 %. De même, les jours avec des températures plus élevées ont vu une augmentation de 4 % de l’incidence des morsures de chien. Les jours avec des niveaux accrus d’ozone ont vu une augmentation de trois pour cent.
Fait intéressant, les morsures de chien étaient 1 % moins probables les jours où il pleuvait davantage. Cependant, ils n’ont trouvé aucun changement dans les taux de morsures de chien les jours où les niveaux de PM2,5 étaient plus élevés.
L’équipe exprime le besoin de plus de recherche
Les auteurs ont émis une mise en garde, expliquant que les données dont ils disposaient sur les morsures de chien manquaient de détails sur d’autres facteurs susceptibles d’influencer la probabilité qu’un chien morde.
Ils n’avaient pas accès à des informations telles que la race ou le sexe du chien, si le chien avait été castré ou stérilisé, ou les interactions antérieures entre le chien et l’individu mordu, telles que la familiarité.
En conclusion de leur rapport, les auteurs ont conclu que leurs découvertes semblent étendre l’association connue entre les températures plus élevées, l’augmentation de la pollution de l’air et l’agression entre les espèces. Cette étude ajoute maintenant les chiens à la liste. Cependant, ils ont souligné la nécessité de poursuivre les recherches non seulement pour confirmer cette découverte, mais aussi pour explorer cette relation en profondeur.
En savoir plus sur le temps chaud et les comportements agressifs
C’est fascinant de voir comment le temps peut influencer le comportement humain, y compris les niveaux d’agressivité. Ce concept n’est pas nouveau; en fait, il a été largement étudié. On pense que plusieurs facteurs expliquent pourquoi le temps chaud peut entraîner une augmentation de l’agressivité.
Inconfort et irritabilité
La chaleur peut provoquer une gêne physique qui peut entraîner une irritabilité accrue. La sensation désagréable d’avoir chaud et de transpirer peut rendre les gens plus susceptibles de perdre patience et de se mettre en colère. Cela pourrait également être aggravé par une mauvaise qualité de sommeil, un autre effet secondaire du temps chaud.
Changements dans la chimie du cerveau
Certaines preuves suggèrent que l’exposition à la chaleur peut entraîner des changements dans la chimie du cerveau. Ces changements peuvent potentiellement influencer le comportement, notamment en rendant les gens plus enclins à des actions agressives. Le stress thermique pourrait stimuler la production de certaines hormones, comme le cortisol, qui sont associées au stress et à l’agressivité.
Hypothèse de chaleur
Il s’agit d’une théorie qui relie les températures plus élevées à l’augmentation des comportements agressifs. La prémisse est que la chaleur influence les niveaux d’excitation, ce qui peut rendre les gens plus réactifs et moins capables de contrôler leurs impulsions agressives.
Théorie des activités de routine
Cette théorie postule que par temps chaud, les gens sont plus susceptibles d’être à l’extérieur et d’interagir les uns avec les autres, ce qui augmente les risques de conflits et de rencontres potentiellement agressives.
Bien qu’il soit clair qu’il existe une corrélation entre le temps chaud et l’agressivité accrue, il est important de noter que la chaleur n’est pas le seul facteur pouvant influencer les comportements agressifs. Les traits de personnalité individuels, la situation et d’autres facteurs environnementaux peuvent également jouer un rôle important.
Comme pour toutes les recherches, ces résultats ont des limites et il est important de se rappeler que la corrélation n’implique pas nécessairement une causalité. En d’autres termes, bien qu’il existe une relation entre le temps chaud et l’agressivité, la chaleur ne cause pas directement l’agressivité. C’est probablement un facteur contributif parmi beaucoup d’autres, et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre le lien.
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