Chez l’humain, certains traits de personnalité sont liés à nos capacités d’apprentissage. Historiquement, beaucoup ont douté que les non-humains aient une personnalité, c’est pourquoi ce type de connexion chez d’autres animaux n’a jamais été testé.
Cependant, des recherches récentes ont montré des preuves convaincantes de l’existence de personnalités chez les araignées, les singes et d’autres animaux. Si vous avez un animal de compagnie, vous vous demandez peut-être pourquoi il n’a pas toujours été évident que nous ne sommes pas les seules créatures à posséder des personnalités individuelles. Les animaux qui semblent être des amis ou même des groupes entiers partagent souvent des traits de personnalité similaires.
Maintenant, une étude publiée dans la revue Rapports scientifiques examine le lien entre la personnalité et les capacités cognitives chez les singes Ouistiti. Vedrana Šlipogor et ses collègues de l’Université de Vienne ont étudié les ouistitis en raison de leur vie sociale complexe, qui reflète la nôtre à bien des égards.
Premièrement, les scientifiques ont évalué la personnalité de chaque singe en leur confiant des tâches et en examinant leur degré d’engagement dans des situations nouvelles. Par exemple, les singes ont été entraînés à tenir un bâton, à se tenir debout sur une balance et à atteindre le plus haut possible.
Dans l’ensemble, les singes se répartissaient en deux grandes catégories. Les scientifiques ont découvert que les singes étaient soit audacieux, soit plus timides. Les capacités d’apprentissage du singe ont également été testées car ils devaient former des associations entre des objets de tailles, de formes ou de couleurs similaires.
Les chercheurs ont découvert que les singes ouistiti femelles apprenaient plus vite que les mâles. Les résultats ont également montré que les singes dotés d’une personnalité plus audacieuse apprenaient plus rapidement que les individus timides. Cependant, de nombreux autres facteurs sociaux étaient en jeu. Faire partie de certains groupes sociaux ou familles a amélioré la vitesse d’apprentissage, par exemple. Cela peut être dû à un ancien soutien social ainsi qu’à la génétique.
« Il semble que certains traits de personnalité ainsi que l’environnement social aient un effet sur la variation individuelle de la cognition chez les ouistitis », a déclaré Šlipogor. « Dans nos futures études, nous visons à voir si ces résultats s’appliquent à d’autres tâches peut-être plus exigeantes sur le plan cognitif pour les singes, et si cet effet peut être retrouvé chez d’autres animaux hautement sociaux présentant des caractéristiques socio-écologiques similaires. »
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Par Zach Fitzner, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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