Les petits chiens au long nez ont l’espérance de vie la plus élevée

Une nouvelle étude a révélé que les races de chiens de petite taille à long nez (dolichocéphale) ont l’espérance de vie la plus élevée au Royaume-Uni. À l’inverse, les chiens mâles de races de taille moyenne à face plate (brachycéphales), comme les bouledogues anglais, ont la durée de vie la plus courte.

Les chercheurs ont analysé les données de plus de 580 000 chiens de plus de 150 races. L’objectif était d’identifier les chiens les plus susceptibles de mourir prématurément, offrant ainsi des informations vitales aux propriétaires d’animaux, aux vétérinaires et aux éleveurs.

Base de données complète

L’équipe de recherche a compilé une base de données contenant des informations sur 584 734 chiens individuels, représentant un large éventail de 155 races pures et croisements. Les données proviennent de 18 points de vente différents au Royaume-Uni, tels que des registres de races, des cabinets vétérinaires, des compagnies d’assurance pour animaux de compagnie, des organisations de protection des animaux et des organismes universitaires.

Notamment, la base de données comprenait des informations sur 284 734 chiens décédés, avec des enregistrements détaillés sur la race, le sexe, les dates de naissance et de décès. Ces chiens ont été classés par taille (petite, moyenne ou grande) et par forme de tête (brachycéphale, mésocéphale ou dolichocéphale) selon les classifications des clubs canins, et l’espérance de vie médiane a été examinée dans toutes les catégories.

Espérance de vie

Les résultats ont montré que les petites races dolichocéphales, y compris, mais sans s’y limiter, les teckels miniatures et les chiens de berger Shetland, ont émergé avec l’espérance de vie médiane la plus élevée de 13,3 ans pour les deux sexes.

À l’opposé, les races brachycéphales moyennes ont enregistré l’espérance de vie médiane la plus faible, avec des mâles à 9,1 ans et des femelles légèrement plus élevées à 9,6 ans.

Parmi les 12 races les plus populaires – qui représentent collectivement plus de la moitié de la population de race pure dans l’ensemble de données – les Labradors, les Jack Russell Terriers et les Cavalier King Charles Spaniels ont affiché une espérance de vie médiane de 13,1, 13,3 et 11,8 ans, respectivement.

Curieusement, les races pures ont démontré une espérance de vie médiane légèrement plus élevée (12,7 ans) que les races croisées (12,0 ans), et les femelles ont survécu aux hommes avec une espérance de vie médiane de 12,7 ans contre 12,4 ans.

Implications de l’étude

Les implications de cette étude sont importantes, mettant en lumière les potentielles vulnérabilités sanitaires inhérentes à certaines races de chiens. Les résultats mettent en évidence l’influence de facteurs génétiques, tels que la taille et la forme de la tête, sur la longévité canine, constituant ainsi une ressource précieuse pour les personnes impliquées dans le bien-être et l’élevage canins.

Cependant, les auteurs préviennent que ces résultats sont spécifiques aux populations canines du Royaume-Uni et que les croisements ont été définis strictement comme des races pures hors club canin. Ils plaident en faveur de recherches plus poussées, notamment sur les « races de créateurs » comme les Labradoodles et les Cockapoos, afin de mieux comprendre l’impact de la diversité génétique sur la santé et la durée de vie de ces chiens de plus en plus populaires.

En savoir plus sur les chiens dolichocéphales

Les chiens dolichocéphales se caractérisent par leur tête et leur museau longs et étroits, une caractéristique qui les distingue des autres formes de tête canine. Ce trait physique n’est pas seulement une question d’apparence ; il joue un rôle important dans la santé, le comportement et les capacités d’un chien.

Les races dolichocéphales comprennent une variété de chiens, du lévrier élégant et rapide au Border Collie intelligent et agile.

Forces

Ces races au long museau excellent souvent dans les activités qui nécessitent vitesse, endurance et agilité. Leur structure physique permet une entrée d’air efficace, ce qui les rend particulièrement adaptés à la course soutenue et aux activités nécessitant de l’endurance.

De plus, leur tête étroite contribue à un champ de vision avantageux pour les races historiquement élevées pour la chasse ou l’élevage, leur permettant de repérer et de suivre les mouvements sur de grandes distances.

Santé

Sur le plan de la santé, les chiens dolichocéphales sont généralement moins sujets aux difficultés respiratoires et aux problèmes de surchauffe qui affectent leurs homologues brachycéphales, grâce à leurs voies respiratoires plus efficaces.

Cependant, ils peuvent avoir leurs propres problèmes de santé spécifiques à la race, tels que des problèmes dentaires dus à des dents encombrées dans leurs mâchoires allongées ou une prédisposition à certaines maladies neurologiques et oculaires.

Comportement

Les chiens dolichocéphales peuvent présenter un large éventail de tempéraments, allant de la concentration et de l’énergie intenses des races de travail comme le berger allemand à la nature douce et décontractée du Saluki. Leur comportement, comme celui de tout chien, est influencé par une combinaison de traits de race, de dressage et de socialisation.

L’étude est publiée dans la revue Rapports scientifiques.

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