Les requins faisant l’objet du commerce des ailerons courent un risque élevé d’extinction

Un nouveau rapport du Mote Marine Laboratory a révélé que plus de 70 pour cent des espèces faisant l’objet du commerce mondial d’ailerons de requin sont menacées d’extinction.

Une équipe internationale de scientifiques a analysé 9 820 parures d’ailerons de requin provenant des marchés de Hong Kong, l’un des plus grands centres commerciaux d’ailerons de requin au monde. Au total, 86 espèces différentes de requins ont été trouvées, ainsi que des raies et des chimères. Plus des deux tiers des espèces identifiées dans l’analyse sont menacées d’extinction.

« La surpêche est très probablement la cause immédiate des tendances au déclin que nous observons chez les populations de requins et de raies dans le monde entier. Le fait que nous trouvions autant d’espèces menacées d’extinction dans le commerce mondial des ailerons de requins est un signal d’alarme nous indiquant que le commerce international pourrait être l’un des principaux moteurs de la pêche non durable », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Diego Cardeñosa.

En 2021, la Liste rouge des espèces menacées de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a révélé qu’environ un tiers de toutes les espèces de requins sont menacées. Malheureusement, l’étude actuelle indique que les espèces faisant l’objet du commerce des ailerons sont beaucoup plus susceptibles d’être menacées.

Depuis près d’une décennie, le Dr Demian Chapman dirige un projet visant à suivre et surveiller le commerce mondial des ailerons de requin. Les chercheurs ont effectué des tests ADN sur environ 10 000 petits restes de palmes importées transformées et vendues sur les marchés de Hong Kong et du sud de la Chine.

Les experts avaient pour objectif de mieux comprendre quelles espèces sont commercialisées et quelle est leur fréquence. En suivant cela au fil du temps, les informations peuvent être partagées avec les décideurs pour évaluer l’efficacité des diverses mesures de gestion.

Les espèces les plus courantes qui finissent dans le commerce des ailerons sont les requins de haute mer ou pélagiques, comme les requins bleus et soyeux. En outre, le plus grand nombre d’espèces faisant l’objet du commerce des ailerons vivent dans les zones côtières, notamment les requins à pointes noires, les requins sombres, les requins à long bec et les requins gris. Sans une gestion adéquate, de nombreuses espèces côtières pourraient disparaître.

« Quelques pays protègent ou pêchent de manière durable les requins et leurs proches, mais la majorité ne le font pas pour diverses raisons », a déclaré Chapman. « Un bon nombre des requins côtiers que nous avons trouvés dans le commerce – tels que les requins à petite queue, à nageoires larges, à joues blanches et diverses espèces de requins chiens, de requins de rivière et de petits requins-marteaux – sont répertoriés comme en danger ou en danger critique d’extinction et pourtant, il n’existe aucune réglementation qui les protège. leur portée.

« À moins que les gouvernements concernés ne réagissent rapidement par une gestion, nous risquons de connaître une vague d’extinction parmi les requins et les raies côtières. »

Dans les pays qui ne réglementent pas la pêche au requin, trois espèces côtières seraient déjà éteintes. Pour encourager une meilleure gestion, les espèces devraient être inscrites sur la liste de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d’extinction (CITES), un accord international visant à protéger les espèces de la surexploitation provoquée par le commerce international.

La 19e réunion de la Conférence des Parties (CoP19) à la CITES aura lieu en novembre. Cette étude fournira des preuves clés, attirant l’attention des gouvernements sur le sort des requins côtiers. Les résultats montreront également que seul un petit pourcentage du commerce global des ailerons de requin est actuellement réglementé par la Convention.

« Les gouvernements de la prochaine CoP19 de la CITES ont déposé des propositions qui soumettraient la grande majorité des requins commercialisés pour leurs ailerons aux contrôles de durabilité de la Convention, une action qui a été éclairée par les conclusions de cette étude. Nous sommes encouragés de voir les gouvernements CITES adapter leur niveau d’ambition au niveau de menace observé pour les requins et les raies à l’échelle mondiale, les inscriptions à la CITES étant un moteur puissant pour une meilleure gestion nationale des pêcheries de requins », a déclaré Luke Warwick, directeur de la conservation des requins et des raies. à la Wildlife Conservation Society.

De nombreuses mesures peuvent être prises pour mieux gérer la pêche côtière aux requins et prévenir la menace d’extinction. Ces stratégies comprennent le changement des engins de pêche, la création de zones protégées et la limitation des captures.

« Depuis que notre directrice fondatrice, le Dr Eugénie Clark – la Shark Lady – a commencé son travail de documentation des populations de requins dans le sud-ouest de la Floride et dans le monde il y a plus de 65 ans, l’objectif principal de Mote a été de repousser les frontières de la science à l’appui des preuves. basée sur une utilisation durable et basée sur nos ressources océaniques partagées », a déclaré le président et chef de la direction de Mote, le Dr Michael P. Crosby.

L’équipe de recherche prévoit de poursuivre son travail de surveillance des espèces de requins trouvées dans le commerce. L’équipe internationale continuera de collaborer grâce à des sciences innovantes, à l’engagement communautaire et à la gestion des ressources pour prévenir l’extinction de ces espèces.

« Nos résultats mettent en évidence des niveaux élevés de commerce international et des lacunes évidentes en matière de gestion des espèces côtières. Beaucoup appartiennent aux catégories de risque d’extinction les plus élevées », a déclaré Cardeñosa. « La catégorie suivante est l’extinction. Nous ne pouvons pas permettre que cela se produise.

L’étude est publiée dans la revue Lettres de conservation.

—

Par Katherine Bucko, Espèces-menacées.fr Rédacteur