Les requins pourraient avoir été utilisés pour fabriquer vos produits ménagers

À mesure que le mouvement vers les produits biologiques se développe, de plus en plus de gens prennent conscience des ingrédients contenus dans leurs produits ménagers préférés. Pourtant, la plupart des gens n’ont probablement aucune idée que des requins ont pu être utilisés pour fabriquer ces produits.

Les populations de requins ont chuté en raison de la demande insatiable de produits à base de requin. Environ 100 millions les requins sont pêchés chaque année dans nos océans.

Les requins sont particulièrement vulnérables à la surexploitation en raison de leur maturation tardive et de leurs faibles taux de reproduction. Le Groupe de spécialistes des requins de l’UICN trouvé que les requins, les raies et les chimères ont le plus faible pourcentage d’espèces considérées comme sûres par rapport aux autres groupes d’animaux. Un quart des espèces de requins et de raies sont actuellement menacées d’extinction.

Alors que la capture des ailerons de requin pour la soupe aux ailerons de requin semble être le principal facteur du déclin de la population, l’utilisation des requins pour les produits ménagers est un facteur souvent négligé.

Les requins sont utilisés pour une large gamme de produits, des cosmétiques à la nourriture pour animaux en passant par les engrais de jardin, selon Eau de requin.

Plusieurs parties du requin sont utilisées pour les produits ménagers, comme la peau de requin pour le cuir et le cartilage de requin pour les compléments alimentaires et la médecine alternative. Les requins sont même exploités pour une huile qu’ils produisent dans leur foie et qui est utilisée dans produits cosmétiques et de santé.

Les requins utilisent l’huile de leur foie pour contrôler leur flottabilité. Par conséquent, les requins qui vivent dans les eaux plus profondes contiennent souvent plus de pétrole, ce qui les rend ciblés de manière disproportionnée par les pêcheurs. Le squalane, dérivé de l’huile de foie de requin, est utilisé comme lubrifiant et hydratant dans les produits de soins de la peau.

Les produits contenant de l’huile de foie de requin peuvent mentionner l’ingrédient comme « squalane » ou « squalène », ce qui rend difficile pour le consommateur de savoir si des requins ont été utilisés dans le produit. Le squalane peut également être fait à partir de sources végétales telles que l’huile d’olive, l’huile de soja, le riz et le germe de blé.

Bloom Association, une organisation à but non lucratif axée sur la préservation du milieu marin, a mené une étude sur le marché de l’huile de foie de requin et a constaté qu’environ trois millions de requins des grands fonds sont capturés chaque année pour le marché du pétrole. Les cosmétiques dominent l’utilisation de l’huile de foie de requin, 90 % de l’huile de foie de requin étant utilisée dans l’industrie cosmétique.

Alors que certains pêcheurs peuvent extraire l’huile de foie de requin après coup lorsqu’ils chassent les requins pour leurs ailerons, certains défenseurs de l’environnement avertir que les pêcheurs ciblent spécifiquement les requins pour leur huile en raison de sa grande valeur commerciale. Au cours du processus de « foie », les pêcheurs retirent le foie du requin et rejettent la carcasse dans l’océan, à la manière du « finning » du requin.

Plusieurs espèces des requins sont commercialisés au niveau international pour leur huile de foie, y compris des espèces actuellement classées comme « en voie de disparition ».

Bien que de nombreux consommateurs ignorent ce problème, l’industrie cosmétique s’éloigne de l’huile de foie de requin pour se tourner vers les sources végétales. En 2008, le géant des articles ménagers Unilever ont mis fin à leur utilisation d’huile de foie de requin.

Dans les produits médicaux, l’huile de foie de requin était traditionnellement utilisé pour les lubrifiants et les suppléments de vitamine A dans les années 1930. Le marché s’est éloigné de l’huile de foie de requin lorsque la vitamine A synthétique est devenue disponible.

Le Organisation pour l’alimentation et l’agriculture statistiques montrent que la production mondiale d’huile de foie de requin est passée de près de 500 tonnes en 1976 à 4 tonnes en 1997. L’association Bloom estime que 2 200 tonnes d’huile de foie de requin ont été produites en 2012.

Même si la production d’huile de foie de requin semble diminuer, les consommateurs doivent néanmoins être conscients que leurs produits ménagers pourraient être un peu plus poissonneux qu’ils ne le pensaient.

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Par Brianna Lynne, Espèces-menacées.fr Écrivain collaborateur

Crédit d’image : Shutterstock/Fiona Ayerst