Indice : il y a quelque chose qui se cache dans les pneus
Les réglementations strictes de l'Agence de protection de l'environnement sur les véhicules et les carburants ont considérablement réduit la pollution due aux émissions des pots d'échappement depuis les années 1970. les véhicules entièrement électriques sont devenus des alternatives viables Les voitures à moteur à combustion interne sont tout aussi polluantes que les voitures à essence. Il existe pourtant une autre source de pollution, souvent négligée, que partagent les deux types de voitures : les pneus rejettent une quantité importante de particules métalliques, de microplastiques et de composés chimiques lorsque le caoutchouc entre en contact avec la route.
Plus le véhicule est lourd, plus ses pneus libèrent de particules. Cela signifie que les véhicules électriques, qui pèsent environ 30 pour cent de plus Les véhicules électriques sont plus polluants que les véhicules à essence. Les batteries des véhicules électriques sont responsables de la majeure partie de leur poids supplémentaire. Les batteries des voitures standard pèsent entre 25 et 50 livres, alors que les batteries des véhicules électriques pèsent en moyenne 1 000 livres. Dans le cas du pick-up électrique Hummer de GMC, la batterie pourrait peser au moins 2 800 livres.
La production de pneus utilise environ 400 produits chimiques, et à mesure que les scientifiques en apprennent davantage sur leurs effets négatifs, l'inquiétude à leur égard granditLes particules de pneus peuvent provoquer des problèmes cardiaques, pulmonaires, de développement et de reproduction ainsi que le cancer chez l'homme, selon un rapport de l'Imperial College de Londres, tandis qu'un produit chimique appelé 6PPD-quinone a un effet dévastateur sur la vie marine.
Pour atténuer ces conséquences, les restrictions gouvernementales sur la fabrication, la recherche scientifique sur les matériaux alternatifs et les changements de comportement personnel doivent s’accélérer.
Les solutions de Seattle
Au début des années 2000, la National Oceanic and Atmospheric Association les scientifiques ont découvert Au moins 60 % des saumons coho des eaux urbaines de Seattle sont morts avant d'avoir eu la chance de frayer, entraînant avec eux la génération suivante. Les échantillons prélevés dans les cours d'eau situés à proximité des routes les plus fréquentées présentaient les niveaux les plus élevés de contaminants et les taux de mortalité avant la ponte les plus élevés. Une équipe de recherche de l'Université de Washington et de l'Université de l'État de Washington s'est alors concentrée sur les produits chimiques automobiles comme étant probablement responsables. Il a fallu près d'une décennie pour identifier que la poussière dégagée par les pneus contenait de la 6PPD-quinone,
une version oxydée d'un produit chimique utilisé pour rendre les pneus plus durables.
« Nous voyons habituellement environ 3 000 produits chimiques dans le ruisseau, même si nous n’avons aucune idée de ce qu’ils contiennent pour 98 % d’entre eux », explique Ed Kolodziej, auteur principal de l’étude et professeur de génie civil et environnemental à l’Université de Washington. « Nous avons été l’un des premiers groupes au monde à utiliser spectrométrie de masse à haute résolution pour les eaux pluviales et le ruissellement des routes. »
La mise en œuvre d’infrastructures vertes pour les eaux pluviales est une solution à court terme pour empêcher les produits chimiques tels que le 6PPD d'atteindre la fauneSeattle utilise la biorétention, les fossés biologiques, les jardins pluviaux et les toits verts pour empêcher les polluants chimiques provenant des pneus et de nombreuses autres sources artificielles de se déverser dans les cours d'eau. Cependant, le filtrage des eaux pluviales n'est qu'un pansement tant que des produits chimiques nocifs restent inhérents à la production de pneus.
Conduisez lentement, les polluants entrent en jeu
En 2023, le Département de contrôle des substances toxiques de Californie a commencé à exiger des fabricants qu’ils évaluent les matériaux non toxiques des pneus. Le Département de l’écologie de l’État de Washington a également recherché des alternatives. Mais « les produits chimiques similaires au 6PPD qui sont les plus susceptibles d’être des substituts acceptables du point de vue des performances sont également susceptibles de présenter des risques similaires du point de vue de la santé humaine et de l’environnement », explique Tanya Williams, responsable de la planification de l’agence 6PPD pour le Département de l’écologie. À ce jour, il n’existe aucun substitut et les pneus contenant ce produit chimique peuvent durer plus d’une décennie.
Bien que vous ne puissiez pas modifier l’usure des pneus de votre véhicule électrique liée au poids ou aux produits chimiques contenus dans ces pneus, vous pouvez réduire la perte de microparticules dans les pneus en modifiant votre comportement de conduite. Outre les émissions nettes de carbone nulles, l’un des aspects les plus attrayants d’un véhicule électrique est sa capacité à passer de 0 à 60 km/h en trois secondes. Mais la force de torsion (également appelée couple) d’un moteur capable d’accélération rapide peut augmenter la vitesse à laquelle les pneus perdent des microparticules.
Ralentir est un moyen simple de réduire la pollution. « Si vous conduisez très prudemment, vous pouvez certainement réduire l’usure de vos pneus », explique Nick Molden, PDG d’Emissions Analytics, une société indépendante d’analyse des émissions des véhicules et de l’efficacité énergétique.
Repenser la culture automobile
La solution la plus efficace et à long terme pour lutter contre la pollution des pneus est de renoncer complètement à l'utilisation de voitures individuelles. Vous pouvez faire votre part en faisant du covoiturage, ce qui réduit le nombre de voitures sur la route. Utiliser les transports en commun (lorsqu'ils sont disponibles) est une option encore meilleure.
De nombreuses villes, comme New York, sont en train de convertir leur flotte de bus publics en véhicules électriques. Utiliser ces bus est un choix sans émissions de carbone et, du point de vue de la pollution des pneus, cela augmente la puissance de la stratégie de covoiturage, car un bus public peut retirer jusqu'à 42 voitures individuelles de la route. En plus de ses avantages environnementaux, les transports en commun peuvent être moins stressants que de conduire et vous offrir la possibilité de travailler ou de lire.
Bien sûr, si les transports en commun ne sont pas une option, prenez le vélo express. Si vous pouvez faire vos courses ou effectuer un court trajet à pied, vous n'aurez pas d'émissions de carbone, vous n'aurez pas de soucis de stationnement et vous bénéficierez de nombreux avantages pour votre santé, et ce, gratuitement. Pour les distances moyennes, le vélo peut combler des écarts plus importants que la marche et peut être moins fatigant que vous ne le pensez. Un vélo électrique alimenté par batterie peut vous aider dans ce travail difficile.
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