Des chercheurs du Université de Wurtzbourgle Institut Max Planck d’écologie chimiqueet le Parc national de la forêt bavaroiseont constaté un boom démographique de scolytes qui, en 2018, a provoqué la destruction d’environ 40 millions de mètres cubes de bois en Europe centrale.
Bien qu’il ait été observé que des épidémies massives de scolytes sont suivies d’un déclin soudain des populations, on sait peu de choses sur les raisons de cette tendance. C’est pourquoi les chercheurs à l’origine de cette étude récente, publiée dans Tendances en écologie et évolution, exigent davantage de recherches sur le cycle de vie du scolyte afin de protéger les forêts d’une destruction totale.
« Nous avons pris un certain nombre de mesures élaborées pour protéger nos forêts contre les scolytes. Mais nous savons encore très peu de choses sur ce qui déclenche les variations des populations de scolytes », explique l’auteur principal Peter Biedermann, chercheur au Département d’écologie animale et de biologie tropicale de l’Université de Würzburg. « Il est urgent de créer dès maintenant les bases scientifiques nécessaires pour permettre aux responsables forestiers et aux politiciens de répondre plus efficacement aux épidémies de scolytes à l’avenir. »
Les résultats de ces études pourraient potentiellement aider les scientifiques à réprimander d’autres ravageurs nuisibles – c’est-à-dire si quelque chose devait être fait contre les ravageurs nuisibles. Biedermann se demande si la meilleure chose à faire est de simplement laisser les épidémies suivre leur cours sans intervention.
Néanmoins, les scientifiques notent qu’il est pertinent de connaître le cycle de vie des scolytes et leur réaction au changement climatique.
« L’augmentation attendue de la fréquence et de l’intensité des phénomènes météorologiques extrêmes affaiblira encore davantage les forêts allemandes. Nous devons donc nous préparer à affronter les problèmes croissants liés au scolyte de l’épicéa», a déclaré Jörg Müller, professeur au Département d’écologie animale et de biologie tropicale de l’Université de Würzburg et directeur adjoint du Parc national de la forêt bavaroise.
Crédit d’image : Rainer Simonis, parc national Bayerischer Wald
Comme les épicéas ne résistent pas vraiment à la chaleur et à la sécheresse, un manque d’eau à long terme affaiblit les défenses de l’arbre contre les scolytes, à savoir les substances chimiques et la libération accrue de résine.
Pour en savoir plus sur les facteurs qui influencent l’essor de la population de scolytes, l’équipe de recherche suggère de collecter des données mondiales pour identifier les lacunes dans les connaissances sur la dynamique des populations de scolytes et d’autres insectes forestiers. Ils peuvent ensuite utiliser ces données pour répondre à des questions sur la façon dont les coléoptères interagissent avec différents facteurs et passer à des études expérimentales sur le terrain.
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Par Olivia Harvey, Espèces-menacées.fr Rédacteur
Crédit d’image : Rainer Simonis / Parc national Bayerischer Wald
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