Nouveau cadre pour protéger les requins développé par l’UICN

Les requins sont des prédateurs majeurs qui assurent diverses fonctions vitales pour maintenir l’équilibre des écosystèmes. Ils façonnent les communautés de poissons, assurent la diversité des espèces et contribuent même à la séquestration du carbone en entretenant les herbiers marins. Cependant, ils sont très sensibles aux menaces anthropiques, telles que la pêche, en particulier dans les zones tropicales et côtières où de grandes communautés dépendent du poisson comme principale source de nourriture.

À ce jour, les espèces de requins, de raies et de chimères n’ont pas été suffisamment prises en compte dans la planification et la conception des aires marines protégées. Aujourd’hui, une équipe de chercheurs de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a développé un nouveau cadre pour changer la façon dont ces espèces sont prises en compte dans la conception des zones protégées et ainsi les protéger contre l’extinction.

« Nous avons encore beaucoup à apprendre sur de nombreuses espèces de requins, de raies et de chimères, mais malheureusement plusieurs études indiquent que de nombreuses zones protégées ne parviennent pas à répondre adéquatement à leurs besoins. Cependant, les zones importantes pour les requins et les raies (ISRA) aideront à identifier les zones abritant ces espèces en utilisant des critères spécialement conçus pour prendre en compte leurs besoins biologiques et écologiques », a déclaré l’auteur principal de l’étude, Ciaran Hyde, consultant auprès de l’équipe océan de l’UICN.

« Les requins sont une espèce qui vit longtemps : beaucoup mettent beaucoup de temps à atteindre la maturité sexuelle et ne donnent ensuite naissance qu’à quelques petits. Cela les rend particulièrement sensibles à la pression de la pêche et, avec environ 37 pour cent d’espèces présentant un risque élevé d’extinction, elles sont confrontées à une crise de la biodiversité. Les résultats du projet ISRA éclaireront les politiques et garantiront que les zones essentielles à la survie des requins, des raies et des chimères sont prises en compte dans la planification spatiale », a ajouté l’auteur principal de l’étude, Rima Jabado, présidente du groupe de spécialistes des requins de l’UICN CSE.

Les nouveaux critères ISRA ont été élaborés grâce à un effort de collaboration entre des experts en requins, des agences de conservation et des organismes gouvernementaux, et comprennent quatre critères et sept sous-critères qui prennent en compte les besoins biologiques et écologiques complexes des requins, les habitats spécifiques soutenant leurs fonctions vitales. et les caractéristiques du cycle biologique (telles que le mouvement, le repos, l’alimentation, la reproduction), leurs attributs distinctifs et la diversité des espèces dans diverses régions.

« Tous les efforts sont déployés pour garantir que les ISRA contiennent les informations géographiques les meilleures et les plus récentes que la science puisse offrir aux décideurs, aux gestionnaires et aux utilisateurs du milieu marin. À mesure que le programme ISRA progresse en couvrant progressivement toute l’étendue de la surface de l’océan (et des eaux intérieures concernées), une très large implication de la communauté mondiale d’experts en requins est attendue », a conclu le co-auteur Giuseppe Notarbartolo di Sciara, co-auteur. président du groupe de travail de l’UICN sur les zones protégées des mammifères marins et vice-président du groupe de spécialistes des cétacés de la CSE de l’UICN.

L’étude est publiée dans la revue Frontières des sciences marines.

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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur