Père et fils condamnés pour trafic de cerfs

Aux États-Unis, le commerce illégal de cerfs de Virginie a d’énormes répercussions sur les populations de cerfs et de wapitis sauvages à travers le pays. Nous, au US Fish and Wildlife Service, en coordination avec la division de la faune du département des ressources naturelles de l’Ohio, la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission et le Georgia Department of Natural Resources, avons aidé à mettre un terme à un réseau de trafic dans l’Ohio et la Floride.

Dans ce cas, un couple père-fils de co-conspirateurs a dirigé un programme de trafic de cerfs entre États qui a violé les lois étatiques et fédérales, propageant potentiellement des maladies aux populations sauvages. Donald W. Wainwright, Sr. de Live Oak, en Floride, était copropriétaire, exploitant et résident à temps partiel de Valley View Whitetails en Floride et de Valley View Whitetails en Ohio. Son fils, Donald W. Wainwright, Jr., également de Live Oak, en Floride, était également résident à temps partiel et exploitant à temps partiel du site dans l’Ohio. Ces deux installations étaient des réserves de chasse au cerf de Virginie à haute clôture qui s’adressaient aux chasseurs de partout au pays.

Selon des documents judiciaires, Wainwright, Sr. a illégalement fait le trafic de cerfs de Virginie vivants, expédiant illégalement des cerfs en Floride depuis l’Ohio et a tenté d’expédier des cerfs en Géorgie depuis l’Ohio. C’est-à-dire jusqu’à ce que les gens s’en aperçoivent. Il est important de noter que les troupeaux de cerfs concernés par ces expéditions n’étaient pas certifiés exempts de maladie débilitante chronique, de tuberculose ou de brucellose. C’est un énorme risque pour la santé des animaux d’élevage et des animaux sauvages.

Pourquoi la maladie débilitante chronique est-elle importante?

La maladie débilitante chronique est la principale menace pour les populations de cerfs et de wapitis en Amérique du Nord. Cette maladie neurologique transmissible produit de petites lésions dans le cerveau, entraînant finalement la mort. La maladie se caractérise par une perte de l’état corporel et des anomalies du comportement. Compte tenu de ce danger, la loi fédérale exige que les expéditions interétatiques de cerfs soient certifiées exemptes de maladies et l’État de Géorgie interdit toute importation de cerfs de Virginie en raison de problèmes de santé.

Dans ce cas, les troupeaux de cerfs en Floride ont été potentiellement exposés à l’émaciation chronique et à d’autres maladies parce que ces opérateurs ont tenté de tromper le système. La tentative d’expédition de Wainwright, Sr. vers la Géorgie a été interceptée sur la I-71 Sud, à environ 50 miles de la rivière Ohio, lorsque des agents de la faune de l’Ohio ont remarqué des nez et des bois de cerf à l’intérieur d’une remorque de fret et ont tiré sur un camion conduit par l’un des Wainwright, Les employés de Sr. Après avoir appris l’arrêt de la circulation, Wainwright, Sr. a demandé à quatre personnes de fournir de fausses déclarations aux autorités dans le but de dissimuler et de dissimuler les violations.

En plus de ces violations, Wainwright, Sr. a également vendu des chasses illégales au cerf de Virginie à Valley View Whitetails de l’Ohio sans avoir le permis requis pour gérer une réserve de chasse. Wainwright, Sr. a incité des clients de tout le pays à chasser à Valley View Whitetails of Ohio et leur a facturé des frais de 1 000 $ à 50 000 $ pour tuer des cerfs à l’intérieur de son installation à haute clôture. Les clients ont ensuite ramené l’argent dans leurs États d’origine, qui comprenaient la Floride, le Michigan, l’Alabama et la Virginie.

Condamnation des trafiquants d’espèces sauvages

Le 27 février 2015, Donald W. Wainwright, Sr. a plaidé coupable devant le tribunal de district des États-Unis à 12 chefs d’accusation liés à la violation de la loi Lacey, à un chef de complot et à un chef de fraude électronique. Le procureur américain du district sud de l’Ohio, Carter Stewart, a annoncé le plaidoyer déposé devant le juge en chef du district américain Edmund A. Sargus, Jr. Wainwright, Sr. a ensuite été condamné le 3 août 2015 par le tribunal de district américain à 21 mois de prison et condamné à payer une amende de 125 000 $. Son fils, Donald W. Wainwright, Jr., a été condamné à quatre mois d’assignation à résidence et à trois ans de probation pour huit chefs d’accusation liés à la violation de la loi Lacey.

Le Lacey Act : protéger la faune depuis plus d’un siècle

En vertu de la loi Lacey, il est illégal d’importer, d’exporter, de transporter, de vendre ou d’acheter des animaux sauvages, des poissons ou des plantes qui ont été pris, possédés, transportés ou vendus en violation d’une loi étatique, fédérale ou étrangère. Lorsqu’elle a été adoptée en 1900, la loi Lacey est devenue la première loi fédérale protégeant la faune.

L’avocate américaine Stewart a salué l’enquête coopérative des forces de l’ordre, ainsi que l’avocate américaine adjointe spéciale Heather Robinson et les avocats américains adjoints Peter Glenn-Applegate et J. Michael Marous, qui représentaient les États-Unis dans cette affaire.