Selon une nouvelle étude publiée dans la revue Service d’écosystème, les stratégies de conservation ont souvent une vision étroite, tendant à donner la priorité aux valeurs économiques ou écologiques de diverses espèces, tout en ignorant d’autres types de bénéfices, tels que ceux liés au bien-être ou à la moralité. En examinant spécifiquement le cas des éléphants, les experts ont constaté que les avantages financiers, notamment le rôle des éléphants dans l’écotourisme, la chasse aux trophées ou le travail, entrent souvent en conflit avec les contributions écologiques, culturelles et spirituelles des éléphants. Ainsi, négliger les systèmes de valeurs de toutes les parties prenantes impliquées dans la conservation, y compris la population locale, peut conduire à des inégalités sociales, à des conflits et à des stratégies non durables.
« Nous avons choisi de considérer les éléphants comme étude de cas parce que leur conservation peut être particulièrement difficile et controversée », a déclaré la co-auteure de l’étude, Antoinette van de Water, experte en interaction homme-éléphant à l’Université du KwaZulu-Natal en Afrique du Sud. « Nous ne disons pas que les contributions économiques ne sont pas importantes, mais de nombreuses valeurs différentes sont en jeu et elles doivent toutes être prises en compte dans les stratégies de conservation si elles veulent réussir. »
Selon van de Water et ses collègues, les décideurs en matière de conservation ont souvent tendance à adopter une vision unique du monde lorsqu’ils examinent la valeur de la nature. « Qu’elles soient économiques, écologiques ou sociales, une approche globale des valeurs peut avoir un impact sur le succès d’une stratégie de conservation », a expliqué Lucy Bates, co-auteur de l’étude, zoologiste à l’Université de Portsmouth au Royaume-Uni.
« Prenons par exemple le commerce de l’ivoire. Le commerce international de l’ivoire est illégal, mais de nombreux pays d’Afrique australe souhaitent relancer ce commerce, ce qui suscite des conflits à travers le continent africain. Si vous vous concentrez moins sur la valeur économique potentielle de l’ivoire et vous tournez vers d’autres moyens par lesquels les éléphants peuvent soutenir les communautés, cela peut changer la donne.
« À plus petite échelle, vous pouvez également appliquer ce cadre pour définir les zones protégées et les terres qui pourraient être mises à la disposition des éléphants. En écoutant ceux qui vivent dans ces régions, vous pouvez comprendre clairement comment les décisions affecteront également la vie humaine et trouver des moyens de résoudre les problèmes.
Ainsi, au lieu de se concentrer uniquement sur les avantages financiers et économiques, les défenseurs de l’environnement devraient également prendre en compte les avantages non matériels de la nature, tels que les loisirs, l’inspiration, la santé mentale ou la cohésion sociale, ainsi que des valeurs morales plus larges, comme les droits de l’homme, la justice environnementale, droits de la nature ou héritage intergénérationnel.
Une approche intégrant des valeurs morales liées à la conservation de la biodiversité pour créer une boucle positive entre les avantages pour les humains et pour la nature aiderait les décideurs politiques et les gestionnaires à mieux comprendre ce que les éléphants signifient pour les humains, pourquoi ces animaux sont importants en eux-mêmes et quels sont leurs valeurs et leurs intérêts. miser.
« Ce qu’il faut vraiment, c’est un changement de mentalité. Les politiques de conservation sont souvent basées sur des étiquettes de prix. Notre système d’évaluation pluraliste propose des solutions qui ne sont pas basées sur les gains économiques ou le statut politique de quelques-uns, mais plutôt sur le bien commun à long terme et sur les objectifs et aspirations des sociétés », a conclu van de Water.
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Par Andreï Ionescu, Espèces-menacées.fr Rédacteur
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